A kalandmacska megteremtésének művészete
Amíg Johanna Dominguez a New Jersey állambeli Somerset Six Mile Run Reservoir ösvényén két lábnyi porhavon rúgta át magát, Sirius Black, a 18 kilós szavanna macskája derűsen lovagolt a hátizsákjában. Csak sárga szemei látszottak ki a lecipzározott hálós hordozóból, amely illett karcsú, éjfekete bundájához.
A 35 éves Dominguez vállat vont a hátizsákról, kivette a macskát a hámjához erősített hosszú műbőr pórázzal, és letette ott, ahol a nyomai utat nyitottak. Sirius beleszagolt a hóba, nem zavarta a hideg, nedves talaj a mancsa alatt. A feje fölött dudáló kanadai ludak hangjára felrántotta a fejét; egy halom hó esett a fejére. Dominguez készített egy képet a telefonjával.
Sirius Black egy kalandvágyó macska. Ez áll a nyakörvén.
A kalandmacskák a macskafélék gyorsan növekvő közössége, akik elkísérik gazdáikat szabadtéri kirándulásokra, amelyek dokumentációja általában egyenesen az internetre kerül. Az Instagramon a #adventurecats hashtagre keresve több mint 17 000 fotót találunk olyan macskákról, amelyek hegycsúcsokról bámulnak a távolba, kajakok orrán ülnek, sátrakban meghúzódnak vagy sziklafalakon navigálnak. Csak az elmúlt két hónapban mintegy 5000 ilyen képet tettek közzé.
Caption this! #cat #catsofinstagram #adventurecat #hikingwithcats #catsonleashes #campingwithcats #neverstopexploring #blackcatsofinstagram #savannahcat #catlover #adventure #catmodel #bestmeow #topcatphoto #cat_features #cutepetclub #excellent_cats #instacat_meows #proplancat #blackpanther #thegreatoutdoors #meowbox #captionthis #snowcat @adventurecats @campingwithcats @catsofinstagram @meowvswoof @proplancat @topcatphoto @excellent_cats @cat_features @instacat_meows @meowbox @cutepetclub @bestmeow @animals.co @thegreatoutdoors
De a kalandmacskák szószólói szerint a trend túlmutat az internetes megszállottság du jour-ján – és a kutyatulajdonosoknak már nincs monopóliuma a túrabarát háziállatokra.
A macskák mint szabadtéri társak térhódítása feltehetően 2013-ban kezdődött Stephen Simmons, egy iraki háborús veterán Oregonból, aki elmondta, hogy a túrázás rettenthetetlen fekete macskájával, Burmával segített neki kezelni a poszttraumás stressz zavarát. Valószínűleg ő alkotta meg a “kalandmacska” kifejezést az Instagram-fiókjával, a @burmaadventurecat-el.
Craig Armstrong, egy másik korai kalandmacska-tulajdonos, sziklát mászik Utah államban, Millie nevű macskájával, aki biztosítópartnerként csatlakozik hozzá. “Bárcsak én is olyan nyugodt és ügyes lennék, mint ő” – mondja. Honlapja, a climbkitty.com, választ ad a rajongóktól kapott gyakori kérdésekre, például arra, hogy Millie milyen nehézségű mászóutakat bír ki (kb. 5,5-es), és hogy milyen hámot használ (egy alap “over-the-counter” fajtát, amelyet a biztonság érdekében zsinórral erősítenek meg).
2015-ben Laura Moss, a háziállatok viselkedésével foglalkozó újságíró elindította az adventurecats.org weboldalt, hogy megossza azokat a forrásokat, amelyekről azt kívánta, bárcsak a saját macskái pórázon történő kiképzése során rendelkezett volna, és hivatalos online otthont adott a mozgalomnak, amely ma már havi 40 000 látogatót fogad. Az oldal, amelyet 2016-ban a People’s Voice Webby Award internetes kiválóságért járó díjra jelöltek a Furcsa kategóriában, gyakorlati tippeket kínál túrázáshoz, csónakázáshoz, kempingezéshez és sok máshoz. A “3 alapvető lépés ahhoz, hogy macskád 2016-ban kalandmacskává váljon” című cikkben Moss azt tanácsolja: “Ne ijedj meg, ha macskád az első néhány alkalommal, amikor felveszi a hámot, sántít, lefekszik, nem hajlandó járni, vagy furcsán jár” – ez a kép arra csábít, hogy kipróbáld a legközelebbi macska hámozását.
A kalandvágyó macskatulajdonosoknak a tökéletes fotó elkészítésénél többre kell törekedniük, mivel a kutyákhoz képest több logisztikai feladatot jelent a macskák kivitele a szabadba. Ahogy a UC Davis állatorvosi iskola egyik médiaképviselője e-mailben elmondta: “Nem ismerek olyan macskát, aki valaha is pórázon sétálni menne. Az enyém biztosan soha”. De a megfelelő macskával és a megfelelő hozzáállással érdemes lehet megpróbálni. “Szerintem ez nagyszerű, mert sok macska túlságosan mozgásszegény” – mondja Brian Collins, a Cornell Egyetem Állatorvosi Főiskolájának állatorvosi doktora.
A kalandmacskatulajdonosok közül sokan ragaszkodnak ahhoz, hogy az emberek alábecsülték a macskákat, és igazságtalan hírnevet adtak nekik, mint magányos, benti állatoknak. Collins többnyire egyetért ezzel a vélekedéssel, de a sztereotípia a fajjal kapcsolatos igazságokon alapul. Genetikailag nem állnak messze a vadmacskáktól – és a legtöbbjük még mindig magányos vadászként viselkedik (egyesek szerint az ember aligha háziasította a macskákat). Vagyis nem minden macska rendelkezik a kalandmacskák személyiségével.
Becsúszó…
“Néhány macskát kiviszünk a szabadba, és azt hiszik, leszakad az ég, a szemük nagyra kerekedik, és vissza akarnak menni” – mondja Mieshelle Nagelschneider, népszerű macskaviselkedéskutató és A macskasuttogó című könyv szerzője. “Ne várd el a macskádtól, hogy úgy viselkedjen, mint egy kutya. Győződj meg róla, hogy nem kényszeríted a macskát olyan helyzetbe, amely ijesztő lesz”.
Armstrongnak van egy második macskája is, aki inkább otthon tartja a barátnője társaságát, amikor ő Millie-vel hegyet mászik. “Könnyű túrákra vittem ki a szabadba, és ő utálta” – mondja. “Maximálisan stresszes volt. Azt mondtam: ‘Nem, otthon hagyom őt’.”
Még ha a macska pórázon való sétáltatása különcnek tűnhet is, Nagelschneider szerint ez az egyetlen módja annak, hogy kivigyük a macskát a szabadba, még akkor is, ha nem ez az első alkalom, mondja. Ha az otthontól távolra, kirándulni vagy kempingezni megyünk, a magára hagyott macska talán visszatér a gazdájához – de az is lehet, hogy nem. “Soha, de soha nem mondanám senkinek, hogy engedje le a macskáját a pórázról, hacsak nem akarja megkockáztatni, hogy soha többé nem látja.”
Collins azt ajánlja, hogy a legjobb eredmény érdekében a macskát már fiatal korában pórázra kell szoktatni, az udvaron kezdjük, és lassan bővítsük a kört. Nagelschneider azt tanácsolja, hogy beltéren kezdjük a hámmal. És amikor a macska pórázon való “sétáltatásáról” van szó, Nagelschneider szerint “a macska ötletévé kell tenni”. Előre lehet csalogatni őket jutalomfalattal vagy játékkal, de próbáld meg húzni, és hamarosan holt súlyt fogsz vonszolni. A macskákat nem lehet kényszeríteni, csak hízelegni. A tulajdonosoknak először is meg kell győződniük arról, hogy a macska megkapta-e az összes oltást, és ha különösen kövér macskáról van szó, vagy asztmás, illetve szívbeteg, beszéljenek az állatorvossal, mielőtt fokozzák a mozgásprogramot.”
New Jerseyben Dominguez túrája a Siriusszal folyamatos tárgyalás. A fiú szaglászik a hóban, miközben a nő előrecsalogatja – vagy legalábbis megpróbálja. “Gyerünk, Siri.” Dominguezre néz, aztán a válla fölött, majd a távolba mered.
Dominguez meg akarja változtatni, hogyan látják az emberek a macskákat, és hogyan tapasztalják meg mind a macskák, mind a gazdáik a természetet. “Az emberek olyasmit akarnak, ami úgy megy velük, mint egy kutya” – mondja. “De az ő tempójukban kell haladni.”
Amikor készen áll, Sirius tesz néhány lépést előre, majd újra körülnéz. Kezd fázni. Átmászik a hátizsákjához, hajlandó egy meghittebb kilátóhelyről folytatni a túrát. Dominguez bepakolja, és elindul felfelé a dombon. Megáll, hogy megvizsgáljon egy száraz, barna kagylóhéjat, amely egy elszáradt fűszálra tapadt. “Soha nem vettem volna észre azt az imádkozó sáska tojástartó tokot” – mondja. Szerencsére macskatempóban túrázott.
Vezető fotó: unmillondeelefantes/iStock