A kereskedelmi versenyjogi szabályozás fejlődése Thaiföldön – Tilleke & Gibbins

Thaiföld régóta várt új kereskedelmi versenytörvénye, a B.E. 2560 (2017) (TCA) 2017. október 5-én lépett hatályba, és a jogszabály mind az anyagi, mind az eljárási szabályokat érintő átfogó reformjai a törvény korábbi változatához képest hatékonyak és forradalmiak voltak. Lényeges, hogy a TCA hatékony struktúrát határoz meg a Kereskedelmi Versenybizottság (TCC) számára, és függetlenséget biztosít annak igazgatási hivatalának, a Kereskedelmi Versenybizottság Hivatalának (Office of Trade Competition Commission, OTCC). Következésképpen a törvény végrehajtása – amely az elmúlt 20 évben szinte teljesen hiányzott – felgyorsult. Ez a cikk megvizsgálja az e törvény alapján az elmúlt években végbement fejleményeket, és a TCC néhány legújabb iránymutatásának megvitatásával rávilágít a törvény jelenlegi alkalmazására. TCC: Egy fejlesztő-szabályozó 2018-as létrehozása óta a TCC bebizonyította, hogy szerepe és felelőssége túlmutat a hagyományos szabályozó és jogalkalmazó szerepén. Az OTCC ad hoc albizottságainak támogatásával aktívan figyelemmel kíséri a gazdasági szereplők magatartását és a verseny szintjét a különböző piacokon és ágazatokban, és a bizottság jól ismert a TCA nyilvánosságra hozataláról és a törvény szerinti új szabályozások létrehozásáról. Különböző csatornákon és platformokon keresztül egy sor rendeletet, piaci helyzetről szóló jelentést, sajtóközleményt, határozatot és elővigyázatossági nyilatkozatot tettek közzé, és a TCC szóvivője gyakran megjelenik a médiában a nyilvánosság felvilágosítása érdekében. Az információcsere és az együttműködés egyszerűsítése érdekében a TCC és az OTCC egyetértési megállapodást kötött hat ágazati szabályozó hatósággal, köztük a thaiföldi Értékpapír- és Tőzsdebizottsággal, a Biztosítási Bizottság Hivatalával és másokkal. A TCC a gyanús kereskedelmi gyakorlatok és ügyletek megelőzése érdekében gyakorolta megelőző hatáskörét is. Tiltó figyelmeztetéseket adtak ki a potenciális jogsértésekkel szemben, például az ételkiszállítási platformok üzemeltetőinek tisztességtelen kereskedelmi gyakorlataival és a potenciálisan piacot uraló nagy kórházak tervezett fúziójával szemben. A TCC felismerte, hogy a megfelelés előmozdítása ugyanolyan fontos, mint a végrehajtás. A szabályokat és korlátozásokat meghatározó rendeletek és értesítések mellett a TCC megkezdte kézikönyvek, általános iránymutatások és piacspecifikus útmutatók közzétételét, amelyeket az alábbi táblázat foglal össze. A TCC hatáskörrel rendelkezik az állítólagos jogsértések elbírálására és az összefonódási kérelmek jóváhagyására vagy elutasítására. A TCC-hez eddig beérkezett összes ügyet gyorsan feldolgozták, és a határozatokat – indoklásukkal együtt – figyelemre méltó hatékonysággal tették közzé. Az alábbi ábrák a TCC által a 2019-2020-as időszakban eldöntött ügyekre vonatkozó statisztikákat szemléltetik. A szankciókat eredményező ügyek viszonylag alacsony száma ellenére figyelemre méltó, hogy ezeket a szankciókat egyenletesen alkalmazták és messzemenőek. A jogsértők között, akikkel szemben bírságot szabtak ki, illetve felszólítást kézbesítettek, szerepel egy nagy energiaital-gyártó, modern kereskedelmi vállalkozások és egy autóipari beszállító. Hírnevük és a bírságok összege miatt ezek a büntetések nagy figyelmet keltettek a nyilvánosság és a média körében. További közfigyelmet keltett az egyik nagy kiskereskedelmi vállalatnak egy másik thaiföldi kiskereskedelmi óriás által 2020 végén végrehajtott 10,6 milliárd USD értékű felvásárlása (amelyet a TCC végül bizonyos feltételekkel jóváhagyott), amely a TCC mérlegelési jogkörét reflektorfénybe helyezte, és Thaiföldön mérföldkőnek számító fúzióellenőrzési esetté vált. Iránymutatások a tisztességtelen kereskedelmi gyakorlatokról A TCA tisztességtelen kereskedelmi gyakorlatokra vonatkozó rendelkezésének célja, hogy megakadályozzon minden olyan kereskedelmi gyakorlatot, amely kárt okoz más piaci szereplőknek. Ez a rendelkezés széles hatókörrel rendelkezik, és betilthatja az egyes iparágakban általánossá vált kereskedelmi gyakorlatokat. Idővel a TCC az egyes piacok vagy iparágak megfigyelésével és tanulmányozásával finomítani fogja megközelítését, és aktívan felkutatja a tisztességtelen kereskedelmi gyakorlatokat vagy megállapodásokat és a szenvedő feleket. Eddig a TCC négy olyan konkrét iparágat talált, ahol a bizottság szükségesnek ítélte a beavatkozást és az egyik fél piaci magatartásának szabályozását egy másik rosszul kezelt fél védelme érdekében. Ennek eredményeképpen a TCC piac-specifikus iránymutatásokat indított a modern kereskedelem, a franchise-üzletek, a gyümölcskereskedelem és – legújabban – az élelmiszer-kiszállítás területén. Annak érdekében, hogy világosabban bemutassuk, hogyan avatkozhat be a TCC, a következő részben részletesen megvizsgáljuk ezt a legújabb iránymutatást. Élelmiszer-kiszállítási iránymutatások A COVID-19 világjárvány fenomenális növekedést hozott az e-kereskedelemben és az online platformokon keresztül nyújtott élelmiszer-kiszállítási szolgáltatásokban, amelyektől az éttermek üzemeltetői egyre inkább függővé váltak. A platformok növekvő piaci ereje arra késztette a TCC-t, hogy iránymutatásokat adjon ki a platformüzemeltetők magatartásának ellenőrzésére, különösen a kereskedelmi gyakorlataik és a résztvevő éttermek szerződési feltételei tekintetében. Az ételkiszállítással foglalkozó digitális platformüzemeltetők és az éttermek közötti tisztességtelen kereskedelmi gyakorlatokról szóló iránymutatások 2020. november 23-án jelentek meg a Kormányzati Közlönyben, és 2020. december 23-án léptek hatályba. Az iránymutatások leírják a bevált gyakorlatok elveit, és jelzik azokat a megállapodásokat, feltételeket és korlátozásokat, amelyeket az ételkiszállítási platformok üzemeltetői előírhatnak vagy nem írhatnak elő a platformjukon részt vevő éttermeknek. A TCC ételkiszállítási iránymutatásaiban megfogalmazott fő elv az, hogy a platformüzemeltetők által az éttermeknek előírt üzleti magatartásnak és kereskedelmi feltételeknek tisztességesnek, nem kötelezőnek és megkülönböztetéstől mentesnek kell lenniük, és nem akadályozhatják más felek üzleti tevékenységét. Továbbá az üzleti megállapodás feltételeinek írásosnak, világosnak és indokolhatónak kell lenniük. A TCC iránymutatása a következő listát is tartalmazza azon magatartásokról, amelyek a TCA alapján tisztességtelennek minősülhetnek: tisztességtelen díjak, például a jutalékdíjak vagy a bruttó nyereség indokolatlan emelése, a hasonló éttermek közötti eltérő díjak diszkriminatív felszámítása, reklámdíjak vagy promóciós költségek felszámítása ellenszolgáltatás nélkül, valamint váratlan díjak vagy díjazás vagy juttatások követelése. Kereskedelmi feltételek meghatározása a versenytársak működésének akadályozása érdekében, például az éttermeknek indokolatlanul megtiltják, hogy más ételkiszállítási platformokon vegyenek részt. A jobb alkupozíció tisztességtelen kihasználása, például azáltal, hogy az éttermeket indokolatlanul arra kényszerítik, hogy ugyanazt az ételtípust minden értékesítési csatornán azonos áron értékesítsék. A hitelfeltételek meghosszabbítása, a megállapodások felmondása és az éttermek kizárása a platformról indokolatlanul. Az iránymutatások kedvezőnek tűnnek az éttermek üzemeltetői számára, akik mostantól elkerülhetik, hogy ezeket a gyakorlatokat potenciálisan hosszadalmas és költséges jogi eljárásokon keresztül támadják meg. Ehelyett az étteremtulajdonosok jogot kapnak arra, hogy panaszt nyújtsanak be a TCC-hez a