A keserű sörarc ellenszere?
A 90-es években a Keystone sör egy nagyon népszerű reklámfilmben figyelmeztetett a “keserű sörarc” veszélyeire.
A Keystone megoldása természetesen az volt, hogy igyunk Keystone sört. Én ezzel nem értek egyet. A tömeggyártott amerikai sörök szarok. Olyan az ízük, mint a szénsavas víznek egy pár rozsdás szöggel, amit ízesítésképpen beledobtak. Kell lennie egy módnak arra, hogy úgy élvezhessük a jobb söröket, hogy közben elkerüljük a sör keserű arcával járó társadalmi megbélyegzést.
Hála Istennek, egy holland tudósok által a PLoS ONE-ban megjelentetett új tanulmány reményt ad a jövőre nézve. A kutatók felfedezték, hogy egyes flavanonoknak nevezett vegyületek képesek blokkolni (“antagonizálni”) a nyelvünkön található keserű ízreceptorokat.
A kutatók in vitro végezték a kísérleteket egy HEK293 nevű emberi sejtvonal segítségével, amely a laboratóriumban könnyen manipulálható. A sejtekben a hTAS2R39 nevű emberi keserűíz-receptort fejezték ki. A sejteket ezután a zöld teában található keserű vegyület, az epikatekin-gallát (ECG) hozzáadásával lehetett aktiválni. A keserűíz-receptor kötődne az ECG-hez, és a sejtek ekkor kalciumionok intracelluláris felszabadulását váltanák ki. A kutatók által használt kísérleti rendszerben ez a kalciumfelszabadulás fluoreszcenciát okozna, amelyet ki lehetne mutatni. Minden olyan flavanon, amely ECG jelenlétében csökkentette a fluoreszcencia mennyiségét, tehát blokkolta a keserűíz-receptort.
Az alábbiakban az egyik kísérletük látható. (A “nem indukált” körülményeket hagyjuk figyelmen kívül.)
A kísérlet azt mutatja, hogy a keserűanyag ECG aktiválja a sejteket, de a 6. vegyület (4′-fluoro-6-metoxi-flavanon) sikeresen blokkolta a keserűíz-receptort. A 4′-fluoro-6-metoxi-flavanon még nagyobb koncentrációjánál a keserű receptor teljesen blokkolódott. Ebből az következik, hogy a 4′-fluoro-6-metoxiflavanon, ha emberekkel etetik, képes lehet jelentősen csökkenteni az élelmiszerek keserűségének érzékelését.
A vizsgálatnak vannak korlátai. Az első és legfontosabb, hogy sejtkultúrában végezték, nem pedig valódi embereken. Másodszor, sokféle keserű ízreceptor van a nyelvünkön, így ha csak egyet blokkolunk közülük, az nem szünteti meg teljesen a keserű ízeket. (Emellett az ebben a vizsgálatban szereplő specifikus receptor nem vesz részt a sörben található keserű molekulák érzékelésében). Harmadszor, nem ismert, hogy a 4′-fluoro-6-metoxiflavanon valóban biztonságos-e az emberi fogyasztás szempontjából. Negyedszer pedig a 4′-fluoro-6-metoxiflavanonnak nincs ismert természetes forrása, és előállításához költséges kémiai szintézisre lenne szükség.
Mégis ezek az eredmények ígéretesek, nemcsak a keserű ételek, hanem a gyógyszerek esetében is. És egy nap talán a kedvenc sörünkhöz is adhatunk majd “keserűségblokkolókat”, nehogy rettegett keserű sörarcot kapjunk.