A mellkasi szorításom szorongás vagy a koronavírus tünete?

Fotó: torwai/Getty Images/

A világ nagy részéhez hasonlóan a március nagy részét szorongó ködben töltöttem, céltalanul járkálva lakásom három szobája között, mert nem volt hová mennem. Szorongásos betegségem van, és joggal féltem attól is, hogy elkapom a COVID-19-et. A COVID-19 egyik gyakori tünete a mellkasi szorítás és a légszomj. Történetesen a mellkasi szorítás és a légszomj a szorongás gyakori tünete is. Amikor tehát három napig szorított a mellkasom, és olyannyira figyeltem a légzésemet, hogy a légzést kezdtem természetellenesnek érezni, aggódtam, és még jobban aggódtam.

A szorongás harmadik napján végül negyedekre törtem az egyik Xanax tablettámat, és bevettem egyet. (Mivel a Xanax szokásképző lehet, nem egy könnyen beszerezhető gyógyszer – csak 17 volt kéznél, és nem volt utántöltőm, így tényleg aggódtam, hogy jóval a világjárvány vége előtt kifogyok belőle.) Egy órán belül elmúlt a mellkasi szorítás, és egy időre képes voltam másra is gondolni, mint a saját tüdőmre. Megkönnyebbülés volt: Számomra ez a bizonyos tünet egyelőre csak megerősített valamit, amit már tudtam – szorongok.

Mégis számtalan hónap áll előttem, és várhatóan továbbra is aggódni fogok, hogy megbetegszem, még akkor is, ha nincs lázam vagy köhögésem. Ezért fordultam a Ross Centerhez, egy New York-i mentálhigiénés rendelőhöz, hogy szakértőik segítségét kérjem, hogy különbséget tudjunk tenni a szorongásos mellkasi szorítás és a koronavírus okozta mellkasi szorítás között, és hogy mit tehetünk az előbbi kezelése érdekében.

Honnan tudom, hogy a mellkasi szorításom “csak” szorongás-e?

Mivel érdemes feltenni magunknak néhány kérdést, ha mellkasi szorítást vagy légszomjat tapasztalunk, mondja Greta Hirsch, pszichológus, a Ross Center klinikai igazgatója. Először is: Ön olyan valaki, akinek a kórtörténetében szorongás, és különösen az egészségügyi gondokhoz kötődő szorongás szerepel? (Személy szerint: igen és, uh, igen.) És ha igen, a tünetei a koronavírusról szóló hírek olvasása közben bukkantak fel? Ha igen, akkor ezek valószínűleg arra utalnak, hogy a tünetei szorongáshoz kötődnek.

Egy bizonyos mértékű szorongás természetesen várható. “Értelemszerűen van némi aggodalom a jelenben – mindannyiunknak van” – mondja Hirsch. “Ez egy adaptív válaszreakció. De vajon pánikba esel? Nehezen tudsz más dolgokra koncentrálni? Állandóan a híreket nézi, hogy lássa, milyenek a számok?” Ha a saját egészségével kapcsolatos gondolatok tolakodóak és lehetetlen elkerülni őket, akkor valószínűleg átlagon felüli szorongást tapasztal. És bár jót tesz nekünk, ha odafigyelünk az egészségünkre és a tüneteinkre, a túl nagy figyelem közelebb áll ahhoz, amit a pszichológusok “hipervigilanciának” és “testpásztázásnak” neveznek, ami általában szorongással jár együtt.

Miért okoz a szorongás légszomjat és mellkasi szorítást?

Tágabb értelemben a szorongás sokféleképpen nézhet ki, mondja Beth Salcedo, pszichiáter és a Ross Center orvosi igazgatója. “Az agy nagyon erős. Láthatsz egy pozitív terhességi tesztet, és rögtön reggeli rosszullétet, amikor két perccel ezelőtt még nem is volt”. Az emberek szuggesztívek, és minél nyugtalanabbak vagyunk, annál szuggesztívebbek leszünk. Az egyik ok, amiért a szorongásunk most légszomjként jelentkezhet, egyszerűen az, hogy folyamatosan a légszomjról olvasunk.

A légszomj azonban a szorongó emberek légzéséhez is kötődik, mondja Salcedo. “A szorongó emberek hajlamosak egy kicsit túl gyorsan és túl sekélyen lélegezni, és túl sok szén-dioxidot fújnak ki, amitől szédülni kezdenek, és a mellkasuk összeszorul, majd elkezdenek levegő után kapkodni” – magyarázza. “Ha újra megtanulják, hogyan lélegezzenek úgy, hogy lassan lélegeznek be az orrukon keresztül, négy-öt másodpercig számolva, majd ugyanilyen lassan és hosszabb ideig, összeszorított ajkakon keresztül lélegeznek ki, ez arra kényszeríti őket, hogy normalizálják a CO2-szintjüket, ami aztán sok tünetet enyhít.”

Hogyan enyhíthetem a szorongással járó mellkasi szorítást?

Számos földelő technikát alkalmazhatunk a gyors szívverés és/vagy a gyorsabb légzés lelassítására, mondja Hirsch és Salcedo. “Megpróbálhatsz valamire koncentrálni, ami közvetlenül a környezetedben van, vagy számolj hangosan visszafelé 100-tól hármasával, mert ez tényleg arra késztet, hogy koncentrálj és a pillanatban légy” – mondja Hirsch. Ha ezeket a technikákat gyakorolod, és a tüneteid enyhülnek vagy eltűnnek, az jó jel, hogy a szorongás volt az oka, és nem fizikai betegség. Egy másik érdemes technika a progresszív izomrelaxáció, egy olyan gyakorlat, amely során a testrészeket egyenként megfeszítjük, majd elengedjük. Hirsch azt javasolja, hogy minden reggel, délben és este néhány percig gyakoroljuk ezt a technikát, ne csak akkor, amikor szorongunk, hogy könnyebben segítségül hívhassuk, amikor pánikba esünk.

A hozzáféréssel és receptekkel rendelkezők számára (természetesen az ajánlott gyakorisággal és dózisban szedve) a gyógyszerek is enyhíthetik a tüneteket, és lakmuszpapírként szolgálhatnak a szorongás és a fizikai betegség között. “Az asztmás emberek szorongani kezdenek, ha légszomjjal küzdenek, ezért gyakran jobban érzik magukat, ha bevesznek valami olyasmit, mint a Xanax” – mondja Salcedo. “Bármi is történik, a Xanax segíthet levenni a szorongást az asztalról, így megtudhatja, hogy mik a fizikai tünetei.”

Mi van, ha még mindig aggódom, hogy valójában beteg vagyok?

Ha rendellenes mellkasi szorítást tapasztal, különösen, ha úgy gondolja, hogy ez szívroham lehet, nem szabad elkerülnie, hogy a COVID-19 elkapásával kapcsolatos félelemből menjen a sürgősségi osztályra. Az olyan kórházak, mint a New York-i Mount Sinai, az átlagosnál kevesebb sürgősségi látogatásról számolnak be, ami valószínűleg annak köszönhető, hogy a világjárvány csúcspontján a nem életveszélyes tünetekkel rendelkező betegeket arra utasították, hogy maradjanak távol. A távolmaradás azonban nagyon veszélyes lehet, különösen a szokatlan mellkasi szorító érzés esetén.

Fontos felismerni, hogy lehetséges, hogy valaki egyszerre szorong és fizikai betegsége vagy állapota van, mondja Salcedo. Gyakran éreztem, hogy az orvosok kizárnak minden fizikai egészségügyi problémát, amint elmondom nekik, hogy szorongok, és Salcedo szerint ez a fajta elutasítás gyakori. “Neked kell a saját legjobb ügyvédednek lenned, amikor orvoshoz mész” – mondja.

Ha a tüneteid továbbra is fennállnak, és nem vagy biztos benne, hogy szorongással magyarázhatóak-e, Salcedo azt javasolja, hogy először is hívd fel az orvosodat. “Az egész ország jelenleg nagyfokú riadókészültségben van” – mondja. “Az utolsó dolog, amit szeretnénk, hogy bárki is megkérdőjelezze önmagát.”

Ezt a bejegyzést frissítettük.