A Nagylábon túl
Rejtélyes majomemberek szerte a világon
A többi főemlős, az apró majmoktól a nagyobb csimpánzokig és gorillákig, lenyűgöz minket, talán mert oly sokat látunk bennük magunkból. A főemlősök intelligensek, és gyakran gondoskodnak egymásról, különösen a kicsinyeikről. De erőszakosak is tudnak lenni, megtámadják a kívülállókat, és akár barátok és családtagok ellen is fordulhatnak. Így talán nem túl meglepő, hogy világszerte sokan mesélnek olyan lényekről, amelyek félig embernek, félig majomnak tűnnek. Ezek a mitikus főemlősök, mint a bigfoot, a yeti vagy akár King Kong, néha szelídek, néha vadak. Nem egészen emberek, nem egészen vadállatok, ezek a lények a másik oldalunkra utalnak.
A majomember-észlelések
A világ minden táján mesélnek olyan titokzatos fenevadakról, amelyek félig emberek, félig majmok: általában nagy, szőrös lények, amelyek két lábon járnak, de úgy tűnik, mindig csak a szemünk előtt maradnak.
| Név | Helyszín(ek) | Érdekességek |
| Almák | Közép-Ázsia hegyei, különösen az Altaj-hegység és a Tian Shan hegyvonulat | “Magában a Tian Shan hegységben él egy vad nép, akiknek semmi közük sincs más emberi lényekhez, e lények egész testét bunda borítja… Úgy szaladgálnak a hegyekben, mint az állatok, és lombot, füvet és bármi mást esznek, amit találnak.” –német utazó Johann Schiltberger, sz. 1400 |
| Nagylábú (sasquatch) | Észak-Amerika szerte, bár a legtöbb jelentés az Egyesült Államok északnyugati részének és Kanadának sűrű erdeiből származik | A legtöbb nagylábú észlelés az Egyesült Államok északnyugati részén és Kanadában történik, de a lényről Észak-Amerika egész területéről érkeztek jelentések. Néhány floridai arról számol be, hogy szörnyű szagú “borzas majmok” lakják az Everglades Nemzeti Parkot. |
| Chemosit | Kelet-közép-kenyai erdők | Egyes szemtanúk szerint a chemosit úgy néz ki, mint egy hiéna vagy medve, és egy kenyai törzs után, amely a bejelentett elterjedési területén él, Nandi medvének nevezik. A nandi nép azonban úgy véli, hogy a lény egy hatalmas, kegyetlen főemlős, amely szívesen eszi meg áldozatai agyát. |
| Hibagon | Japán hegyvonulatok és különösen a Hirosimában található Hibayama-hegység | A japán legendák szerint a hibagon mindössze két méter magas, alacsonyabb, mint a legtöbb más bigfoot-szerű lény. De a lábnyomai hatalmasak – két-háromszor akkorák, mint egy emberé. |
| Mapinguari | Közép-Brazília | 1937-ben egy mapinguari állítólag három hétig tombolt Közép-Brazíliában. Szemtanúk szerint több mint 100 tehenet találtak lemészárolva, mindegyiknek kitépte a hatalmas nyelvét a testéből. |
| Orang pendek | A Kerinci-Seblat Nemzeti Park Közép-Szumátrán, Indonéziában | Az orang pendek indonézül “alacsony embert” jelent, ami megfelelő név, tekintve a feltételezhetően alacsony termetét és emberhez hasonló arcát. A helyi néphit szerint a megfoghatatlan lények hátrafelé mutató lábakkal járnak, hogy összezavarják azokat, akik megpróbálják követni őket. |
| Borneó vadembere | Borneó | A “Borneó vadembereiről” szóló beszámolók valószínűleg az orangutánnak nevezett nagy, szőrös főemlősökre vonatkoztak. Indonézül az orang hutan jelentése “az erdő embere”. |
| Yeren | Kína Hubei tartományának távoli erdei és hegyei | A kínai legenda szerint, amikor a yeren emberrel találkozik, szorosan megragadja a karját, és örömében elájul. Még mindig kapaszkodik, majd felébred és felfalja áldozatát. |
| Yeti | A Himalája | A nyugatiak gyakran nevezik a tibeti yetit “Förtelmes hóembernek”. |
| Yowie | Ausztrália, különösen a kontinens keleti részén / Új-Dél-Wales déli és középső partvidékén, valamint Queensland Aranypartján. | Több mint 3000 különböző yowie észlelést jelentettek a Sydney-től nyugatra fekvő Blue Mountain területéről az elmúlt évtizedekben. |
Az almas fia
Egy mongol legenda szerint egy hegyekben utazó férfi különös találkozásban volt része egy női almasszal. Végül a párnak fia született. A fiú olyan intelligensnek bizonyult, hogy felvették egy tekintélyes kolostorba tanulni, ahol később elismert tudós lett.
© D. Finnin/AMNH
Gigantopithecus
A hatalmas majmok nem csak a mítoszok teremtményei: Az itt látható rekonstruált hatalmas lény egy kihalt főemlős, a Gigantopithecus blacki. Ez az állat, az ember nagyon távoli rokona, közel egymillió évig, körülbelül 300 000 évvel ezelőttig élt Délkelet-Ázsiában. És lehetséges, hogy e majmok kisebb csoportjai még ennél is tovább éltek. Ha ez így van, akkor a korai emberek a térségben találkozhattak a lényekkel. Nemrégiben Kínában az emberek összegyűjtötték a Gigantopithecus megkövesedett fogait és állkapcsát állítólagos gyógyító erejük miatt. Bárki, aki ilyen nagy állkapcsot fedezett fel, könnyen elképzelhette, hogy az egy olyan kolosszális majomtól származik, amely eltörpül egy ember mellett.
Mi ez?
Ezt a hatalmas majmot Gigantopithecus blackinak hívják. Nem tudjuk, hogy az emberek láttak-e valaha is ilyet élve – a lény valószínűleg körülbelül 300 000 évvel ezelőtt halt ki. De ennek a főemlősnek a megkövesedett állkapcsa és fogai Ázsia egyes részein hatalmas, emberhez hasonló lényekről szóló történeteket ihlettek.
© Mary Evans/Photo Researchers
A képzelet ereje
Az emberi képzelet alakítja a mitikus lényeket, és színezheti a biológiai lényekről alkotott képünket. Amikor a nyugati felfedezők Afrikában először találkoztak gorillákkal, megrémültek, és agresszívnek és erőszakosnak írták le ezeket a jellemzően visszahúzódó állatokat. Thomas S. Savage, az afrikai Gabonban élő amerikai misszionárius 1847-ben ezt írta:
“Amikor a hím gorillát először látjuk, félelmetes kiáltást hallat, amely messzire visszhangzik az erdőben. Alsó ajka az állára lóg, szőrös gerince és fejbőre pedig összehúzódik a homlokán, leírhatatlanul vad látványt nyújtva. Ezután nagy dühvel közeledik a vadász felé, és gyors egymásutánban ontja szörnyű kiáltásait. A vadász megvárja, amíg az állat megragadja puskája csövét, és amint az a szájához emeli, tüzel. Ha a fegyver nem sül el, a cső a fogak közé szorul, és a találkozás hamarosan végzetesnek bizonyul a vadász számára.”
Majom-összeállítás
A kiállításon látható állkapocscsont a kihalt Gigantopithecus blacki majomtól származik. Kevés más fosszíliát találtak eddig. Ennek ellenére az Amerikai Természettudományi Múzeum tudósainak sikerült a töredékes bizonyítékokból jelentős dolgokat megtudniuk.
A szakértők a gorillákhoz, a legnagyobb élő majmokhoz fordultak modellként, és szoros kapcsolatot figyeltek meg az állkapocs és a végtagok mérete között e hatalmas, többnyire földön élő majmok esetében. Ezután ezt a gorillamodellt erre a Gigantopithecus állkapocsra alkalmazva meghatározták az előttünk rekonstruált lény hozzávetőleges méretét. Becslésük szerint ez az egyed több mint 350 kilogrammot (majdnem 800 fontot) nyomott.