A NASA megmutatja, hogyan nézne ki az Antarktisz jég nélkül

Az Antarktisz fagyos kontinensét elhelyezkedéséből adódóan semmi más nem borítja, csak jég, így úgy tűnik, mintha a kontinens nem lenne más, mint unalmas sík terület. Egy számítógépes szimulációnak köszönhetően azonban láthatjuk, hogy az Antarktisz valójában göröngyös és eléggé egyedi – csak éppen nem láthatjuk a sok jéggel, ami eltakarja.

A kontinenst lényegében egyetlen nagy jégtakaró borítja, ami néhol több mint 3 kilométer vastag, és bár azt hihetnénk, hogy a jégtakaró csak ott ül, valójában a jég saját súlyának ereje miatt folyamatosan áramlik ki a tengerbe. A NASA gyakorlatilag jégmentesítette az Antarktiszt, hogy megnézze, hogyan néz ki az alatta lévő alapkőzet, és ez elég elképesztő.

A projekt neve Bedmap2, és a British Antarctic Survey hozta létre, de a NASA hozzájárulása a projekthez a már nyugdíjazott ICESat műholdjának felszíni méréseit is magában foglalja. A projektekben felhasznált adatok teljes körű összegyűjtése évtizedekig tartott, és a NASA saját műholdjának is több évébe telt, mire teljes körű méréseket végzett.

A NASA szerint az, hogy tudjuk, hogyan néz ki a kontinens alapkőzete, segít a tudósoknak megérteni, hogyan áramlik a jég, és ez mennyiben járulhat hozzá a tengerszint emelkedéséhez. A klímaváltozás egyre nagyobb téma a tudósok és kutatók körében, és úgy gondolják, hogy az Antarktisz segíthet abban, hogy választ találjanak a vágyakozó kérdésekre.

Mivel az Antarktisz jege valójában nem áll meg (hanem folyamatosan áramlik különböző irányokba), a tudósok ezt felhasználhatják arra, hogy megjósolják, hogyan hathat a Föld éghajlatára, és mivel tudják, milyen az alatta lévő alapkőzet, meg tudják jósolni, hogyan fog pontosan áramlani a jég, így jó képet kaphatnak arról, hogy ez hogyan befolyásolja az éghajlatot a jövőben.

VIA: Wired