A Nobel-díj A Nobel-díj logója

Borisz Leonyidovics Paszternak (1890-1960) Moszkvában született, tehetséges művészek fia volt: apja festő és Tolsztoj műveinek illusztrátora, anyja ismert koncertzongorista. Paszternak tanulmányait egy moszkvai német gimnáziumban kezdte, majd a moszkvai egyetemen folytatta. A zeneszerző Szkrjabin hatására Paszternak 1904 és 1910 között hat éven át zeneszerzést tanult. 1912-re lemondott a zenéről mint élethivatásáról, és a németországi Marburgi Egyetemre ment filozófiát tanulni. Négy ott töltött hónap és egy olaszországi utazás után visszatért Oroszországba, és úgy döntött, hogy az irodalomnak szenteli magát.

Paszternak első verseskötetei észrevétlenül maradtak. Az 1922-es Sestra moya zhizn (Nővérem élete) és az 1923-as Temy i variatsii (Témák és variációk) című versekkel – ez utóbbit szélsőséges, bár józan stílus jellemzi – Paszternak először szerzett helyet vezető költőként orosz kortársai között. 1924-ben jelent meg a Vysokaya bolezn (Fenséges betegség), amely az 1905-ös felkelést ábrázolta, ahogyan ő látta, és a Detsztvo Lyuvers (Luvers gyermekkora), amely egy fiatal lány lírai és pszichológiai ábrázolása a nőiesség küszöbén. A következő évben Vozdushnye puti (Légies utak) címmel négy novellából álló gyűjteménye jelent meg. 1927-ben Paszternak két hosszú művének témájaként ismét visszatért az 1905-ös forradalomhoz: A Leytenant Shmidt című költemény, amely a szevasztopoli lázadás vezetőjének, Schmidt hadnagynak a sorsa felett érzett threnodikus gyászát fejezi ki, valamint a Devjatszot pjaty isten (Az 1905-ös év) című erőteljes, de diffúz költemény, amely az 1905-ös forradalommal kapcsolatos eseményekre koncentrál. Paszternak visszafogott önéletrajza, az Okhrannaja gramota (Biztonságos viselkedés) 1931-ben jelent meg, amelyet a következő évben egy lírai gyűjtemény követett, a Vtoroje rozsdenie (Második születés), 1932. 1935-ben megjelentette néhány grúz költő fordítását, majd lefordította Shakespeare főbb drámáit, Goethe, Schiller, Kleist és Ben Jonson több művét, valamint Petőfi, Verlaine, Swinburne, Shelley és mások verseit. Na rannikh poyezdakh (Korai vonatokban) című, 1936 óta írt verseinek gyűjteménye 1943-ban jelent meg, majd 1945-ben bővítve és újrakiadva Zemnye prostory (A Föld tágas terei) címmel. 1957-ben jelent meg először olasz fordításban a Doktor Zsivago, Paszternak egyetlen regénye – a korábbi “verses regényt”, a Szpektorszkijt (1926) leszámítva -, amelyet egyes kritikusok a lírai-leíró és az epikus-drámai stílus ötvözésének sikeres kísérleteként méltattak. Egy önéletrajzi vázlat, a Biografichesky ocherk (Egy önéletrajzi esszé) 1959-ben jelent meg, először olaszul, majd angolul. Paszternak 1960-ban bekövetkezett haláláig a Moszkva melletti Peredelkinóban élt.