A tollas, madárszerű dinoszaurusz Anchiornis még bolyhosabb volt, mint gondoltuk
A Palaeontology folyóiratban a héten megjelent tanulmány új részleteket tárt fel a csirke méretű, tollas, madárszerű dinoszaurusz Anchiornis tolláról.
Az Anchiornis és kontúrtolla új ábrázolása. Image credit: Rebecca Gelernter.
Az Anchiornis a mai Kína északkeleti részén élt a jura időszakban, körülbelül 160 millió évvel ezelőtt.
Ez a dinoszaurusz szárnyas karokkal, hosszú lábakkal és hosszú farokkal rendelkezett. Szárnyfesztávolsága elérte az 1,64 lábat (0,5 m), körülbelül 1,3 láb (0,4 m) hosszúra nőtt, és 0,1-0,25 kg-ot nyomott.
A Bristoli Egyetem paleontológusai, Dr. Evan Saitta és Dr. Jakob Vinther az új tanulmányban az Anchiornis egy kivételes állapotban fennmaradt fosszíliáját vizsgálták.
A kutatók ezután összehasonlították a faj megkövesedett tollazatát más dinoszauruszok és kihalt madarak tollával.
Az Anchiornis kontúrtollazata egy újonnan leírt, kihalt, primitív tollformát mutatott, amely rövid tollból áll, hosszú, független, rugalmas tüskékkel, amelyek alacsony szögben törnek ki a tollból, két lapátot és villás tollformát alkotva.
Ezek a tollak az Anchiornisnak bolyhos megjelenést adhattak a modern repülő madarak áramvonalas testéhez képest, amelyeknek a tollazata szorosan záródó, folyamatos felületet alkotó lapátokkal rendelkezik.
Az Anchiornis nem záródó tollai befolyásolhatták a dinoszaurusz hőmérsékletszabályozási és víztaszító képességét, mivel valószínűleg kevésbé hatékonyak voltak, mint a legtöbb modern toll lapátjai. Ez a bozontos tollazat növelte volna a légellenállást is, amikor az Anchiornis siklott.
Az Anchiornis szárnyán lévő tollakból ráadásul hiányoznak a modern repülőtollak aerodinamikai, aszimmetrikus lapátjai, és a tanulmány szerint ezek a lapátok a modern repülőtollakhoz képest szintén nem voltak szorosan zippzárosak. Ez akadályozta volna a toll felhajtófelületet képező képességét.
A kompenzáció érdekében az Anchiornishoz hasonló paraviai dinoszauruszok több sor hosszú tollat pakoltak a szárnyba, ellentétben a modern madarakkal, ahol a szárnyfelület nagy részét csak egy sor toll alkotja.
Az Anchiornisnak és más paraviaiaknak továbbá négy szárnya volt, a karok mellett a lábakon is hosszú tollak, valamint a farok körül rojtot alkotó, hosszúkás tollak. Ez a megnövekedett felület valószínűleg lehetővé tette a siklást a motoros repülés kialakulása előtt.
Az Anchiornis korszerűsített megjelenésének rekonstruálásához Rebecca Gelernter tudományos illusztrátor dolgozott együtt a csapattal, hogy lerajzolja az állatot úgy, ahogy az életben volt.
Az új mű radikális változást jelent a dinoszauruszok ábrázolásában, és beépíti a korábbi kutatásokat.
“A szárny- és kontúrtollak, valamint a teljesen tollas kezek és lábak újszerű aspektusait adjuk hozzá az ábrázoláshoz” – mondta Dr. Saitta.
“A legprovokatívabb, hogy az Anchiornis ezen a műalkotáson a hoatzin fiókák módjára mászik, az egyetlen élő madár, amelynek fiatal példányai megőrzik dinoszaurusz múltjuk egy maradványát, egy működő karmot.”
“Ez ellentétben áll sok korábbi műalkotással, amelyek a paraviánokat a modern madarakhoz hasonlóan az ágak tetején ülve ábrázolják.”
“Azonban az ilyen ülősülés valószínűtlen, mivel a modern ülős madarakhoz hasonló fordított lábujj hiányzik, és a mászás összhangban van a paraviánok jól fejlett karjaival és karmaival.”
“Összességében tanulmányunk új betekintést nyújt a dinoszauruszok megjelenésébe, viselkedésükbe és fiziológiájukba, valamint a tollak, a madarak és a motoros repülés evolúciójába.”
Evan T. Saitta et al. Additional information on the primitive contour and wing feathering of paravian dinosaurs. Palaeontology, online megjelent 2017. november 28.; doi: 10.1111/pala.12342