A végső Piña Colada keresése
A Piña Colada egy szituációs koktél. Amikor elképzeli, hogy rendel egyet, valószínűleg egy meleg időjárású üdülőhelyen, a tengerparton vagy a medence mellett képzeli el.
A három legjobb
Fanny Chu’s Piña Colada
Erick Castro’s Piña Colada
Will Pasternak’s Piña Colada
További receptek →
“Ez egy szabadtéri ital” – mondta Joaquín Simó csapos. “Alapvetően úgy használod, mint a légkondicionálót. Ha beltérben van, nem érezzük helyesnek.” A csapostárs, Jelani Johnson egyetértett. “Ez egy légkondicionáló egy pohárban” – mondta.
Az igazság ellenére a PUNCH személyzete, hogy megtalálja a Piña Colada legjobb változatát, nemrégiben összegyűlt távol minden vízparttól, egy sötétített, második emeleti helyiségben az East Village-ben – amely üzemidőben jobban ismert mint Pouring Ribbons. A zsűriben velem együtt ott volt Simó, a Pouring Ribbons tulajdonosa, Johnson tiki mester, a brooklyni Clover Clubból, valamint Ivy Mix, a karibi, közép- és dél-amerikai szeszes italok kreatív felhasználásáról ismert brooklyni bár, a Leyenda egyik tulajdonosa. A Pouring Ribbons csaposa, Devin Kennedy készítette az italokat.
A felsorolt csaposok az évek során mindannyian szolgáltak már fel Piña Coladát. “A Leyenda étlapon kívüli első számú italai a Margarita, a Daiquiri és a Piña Colada” – mondta Mix.
A Piña Colada, annak ellenére, hogy más koktélkategóriába tartozik, 1954-es megjelenése óta ugyanolyan erős ismertségnek örvend, mint a Margarita és a Daiquiri, más csúcsklasszikusok mellett. Akkoriban a San Juan-i Caribe Hilton szálloda egyik csaposa találta ki először az ötletet, hogy az ananászlé, a rum és a cukor hagyományos trópusi keverékéhez az újonnan létrehozott Puerto Ricó-i Coco Lopez terméket, egy édesített “kókuszkrémet” adjon. A desszert-szerű italt azóta sem lehetett megállítani (és az 1979-es Rupert Holmes “Escape (the Piña Colada Song)” című halhatatlan 1979-es himnusz biztosan nem lépett a fékre).
A koktél laza, élj és hagyj élni hírneve miatt a zsűri a Piña Coladát kevésbé szigorú mércével mérte, mint más, hasonlóan híres koktélok esetében. “Ez a koktélok sarki szelete” – érvelt Simó. “Mindenki ivott már belőle. Voltak nagyon szar verziók és nagyon emelkedett verziók is. De mennyivel jobb az az emelkedett változat?”
“A legjobbak közül néhány a legszarabb helyeken van” – tette hozzá Johnson. (Johnson a provokátort játszva odáig ment, hogy félkomolyan felvetette, hogy a Piña Colada legjobb receptje a Coco Lopez doboz hátulján lévő kókuszos változat.)
Mégis, mint mindig, a PUNCH zsűritagjai felfedték az elfogadhatóság bizonyos fokmérőit. A friss ananászlé használata nagyon kevésnek tűnt a versenyzőktől. (A zsűri azonban nem zárta ki, hogy konzervléből is lehet jó italt készíteni.) Annak a lének a finomra szűrését pedig hibának tartották. “Miért szűrnénk ki azt a sok ízt?” – kérdezte Simó. A zsűritagok nem ellenezték egy kis lime-lé hozzáadását, ami egy gyakori trükk, amit arra használnak, hogy feldobják a savasságot egy olyan italban, amire nagy szükség van.
A kókuszdió-elem várható és történelmileg pontos választása a Coco Lopez volt. (A tesztelt 10 receptből kilencben használták.) Ami a rumot illeti, a zsűri szabadelvű volt. Tetszett nekik a több rum rétegzésének ötlete, de nem voltak ellene annak sem, hogy csak egyetlen márkát használjanak. A high-end rumok kitörése az italhoz értelmetlennek tűnt, de a csoport nem is ellenezte az ötletet. Az egyetlen olyan rumos bűn, amelyet kizárással büntetnek, az volt, ha a kérdéses párlat egyáltalán nem volt kimutatható a keverékben.
A textúra ugyanolyan fontos volt a testület számára, ha nem fontosabb. A verseny első két italát pattogatott jégen szolgálták fel. Ezeket egyenes kézzel bírálták el. Amikor azonban a harmadik versenyző kevert formában érkezett, kiderült az igazság.
“Ez egy kevert ital” – jelentették ki a bírák, szinte egyszerre. Simó a maga részéről megértette, hogy egy bár miért dönthet úgy, hogy nem tart kéznél turmixgépet – túl nagy zajt csapnak, túl sok helyet foglalnak, stb. Mégis, a zsűri olyan selymesen egységes szájízre számított, amit csak a turmixgépen átesett jégtől lehet kapni.
“Van valami a cobbled italokban” – panaszkodott Mix. “Nem akarok szürcsölgetni.” A PUNCH vezető szerkesztője, Chloe Frechette továbbá rámutatott, hogy a cobbled ital hajlamos eltűnni néhány korty után. A turmixolás eközben egy Piña Coladát hosszadalmas ivási élménnyé varázsol. És, mondta Johnson, ez az, amit keresel, mivel “nem akarsz majd egy másodikat.”
A rum, az ananász és a kókuszdió közötti megfelelő egyensúlyt eltaláló italok nehezen találták meg. Gyakran az egyik íz dominált. Leggyakrabban a rumra kevés bizonyíték volt. (Később, amikor a koktélok receptjeit nyilvánosságra hozták, szinte az összes koktélban felfedezték a rum mérésének zavaró szűkmarkúságát). Az állagok is nagyon eltérőek voltak a kevert változatok között. Voltak italok, amelyek hígak és vizesek voltak, és voltak olyan sűrű italok, amelyeket alig lehetett átcsalogatni egy szívószálon.
A győztes ital Fanny Chutól származott, a brooklyni Donna nevű, trópusi hangulatú koktélbárból. A recept szerint 1 uncia El Dorado 5 Year rum, 1 uncia Pedro Mandinga Panama silver rum (mivel a PUNCH a kóstoló előtt nem tudott palackot szerezni, a Plantation 3 Stars-t használta), 1 ½ uncia ananászlé, 1 uncia “Coco mix” (három rész Coco Lopez és egy rész kókusztej keveréke), ½ uncia lime juice, és ½ uncia demerara szirup. A zsűri szerint az ízek egyensúlya szinte tökéletes volt. Az egyetlen kifogásuk az volt, hogy az italt pattogatott jégen tálalták. (A zsűrinek annyira tetszett a recept, hogy a verseny végeztével megrendelték a kevert változatot. Az is jó volt.)
A második helyezett Erick Castro lett, a San Diegó-i Polite Provisions-tól. Sok más versenyzővel ellentétben Castro nem fukarkodott a rum ízével. A recepthez egy-egy fél uncia Plantation 3 Stars, Smith & Cross jamaikai rumot, Plantation Original Darkot és Clément Première Canne Rhum Agricole-t kért. Ehhez adtak 1 ½ uncia ananászlevet, 1 ½ uncia Coco Lopezt és ½ uncia lime-levet. Ismét pattogatott jégen tálalták, ami bosszantotta a tesztelőket. De ez a formula volt az italok közül a legjobban rumos, és az ízek erőssége nagyon elnyerte a zsűri tetszését.
A harmadik helyezett Will Pasternak lett a New York-i BlackTail kubai tematikájú bárból. Ott az italt közvetlenül egy slushy gépből szolgálják fel, de az ő kicsinyített változata 1 ¼ uncia Bacardi Havana Club Añejo Blanco, 1 ½ uncia Coco Lopez, 1 ¾ uncia ananászlé és ¼ uncia lime lé keverékéből áll. Eltekintve attól, hogy azt kívánták, bárcsak egy kicsit nagyobb lett volna a rumhányad, a zsűri úgy érezte, hogy az ital helyesen válaszolt arra a kérdőívre, amelyet minden Piña Coladának ki kell töltenie.
“Ez hideg?” – mondta Johnson. “Frissítő? Dekadens?” És hozzá lehetne tenni, hogy a szabadban van-e?
Heti rendszerességgel kapja meg a legfrissebb híreinket és receptjeinket.