Adolph Simon Ochs

Adolph Ochs 1858. március 2-án született az ohiói Cincinnatiben. Német-zsidó származású, tehetséges és szorgalmas volt, és olyan alkat, amely mindkettőt termékennyé tette. Hat gyermek közül ő volt a legidősebb, és csak rövid ideig járt iskolába. Apja, a hat nyelvet folyékonyan beszélő tanár azonban korrepetálta a fiút.

Ochs mindig a nyomdát nevezte középiskolájának és főiskolájának. 11 éves korában a Knoxville Chronicle-nél kezdett irodista fiúként, 13 évesen pedig tanonc lett. 1877-ben Ochs csatlakozott a Chattanooga Dispatch megalapítására tett eredménytelen erőfeszítésekhez. A Chattanooga Times tulajdonosa, a Dispatch győztese nehéz helyzetbe került, és felajánlotta, hogy eladja Ochsnak, aki akkor még nem volt elég idős ahhoz, hogy szavazhasson. 1878. július 2-án, 37,50 dolláros működő tőkével, Ochs kiadóvá vált, miután átadott 250 dollárt, amelyet kölcsönkért, és 1500 dollárnyi adósságot vállalt. Az első évben nyereséget ért el. 1892-ben Ochs felépítette a Chattanooga Times Buildinget, amely a fejlődő város kiemelkedő kiegészítője volt.

1896-ban Ochs megszerezte a New York Times irányítását. Jelzálogot vett fel és mindent kockáztatott, hogy “magas színvonalú, tiszta, méltóságteljes és megbízható újságot vezessen”. A New York Times az “All the News That’s Fit to Print” szlogent követte. 1896-tól 1935-ig óriási mértékben növelte a napi példányszámot. Ochs az átvétele után 10 éven belül elindította a vasárnapi könyvmellékletet. 1913-ban kezdte el kiadni a New York Times Indexet. 1925-ben Ochs 10 éven keresztül évi 50 000 dollárt kezdett előlegezni a Dictionary of American Biography kiadásának költségeire. 1914-ben megalapította a Current History magazint.

Ochs nem arra használta lapjait, hogy kifejezze személyiségét. “Deperszonalizálta” a szerkesztőséget, és a New York Times-ra mint közintézményre gondolt. Utolsó aktív éve 1932 volt; 1935. április 8-án halt meg. Példát mutatott, hogyan kell szabad és felelős sajtót vezetni. Egy életrajzírója szerint Ochs időnként kudarcot vallott, mert becsapták vagy félretájékoztatták, “de soha nem hazudott…, ami az igazság szolgájának végső próbája”. Hat intézménytől kapott díszdoktori címet.