AFRIKA nagy részén még mindig úgy gondolják, hogy a szellemek húzzák a húrokat

A történet sok mindent elárul arról a vallási helyzetről, amellyel János Pál az elmúlt 10 napban Afrikában szembesült. A legfontosabb ennek a kontinensnek az intenzív spiritualitása, ahol az emberek sokkal inkább hajlanak a testetlen magyarázatokra, mint az emberi vagy természeti véletlenekben való hitre. Mivel a keresztények és a mohamedánok minden fajtája versenyez a hagyományos helyi hitekkel, Afrika egyfajta spirituális szupermarket. Sok afrikai szabadon válogat a különböző hitek aspektusai között.

Mr. Ngwayi és Mr. Nkemngu római katolikusok, és az ország művelt osztályának tagjai. Mégis egyiküknek sem jutna eszébe teljesen feladni a hagyományos hiteket. Fekete-Afrika minden rétegéből keresztények és mohamedánok sokasága tér vissza betegség idején a falujuk papjához, hagyományos szerencsét hozó amuletteket hordanak maguknál, és rendszeresen áldoznak az őseiknek.

Röviden, az animizmus, a kívülállók által a törzsi vallásoknak adott szó, él és virul. A pápa által felkeresett hat fekete-afrikai ország közül a Vatikán becslései szerint négyben az animizmus a többségi hit:

Togo (64 százalék), Elefántcsontpart (63), a Közép-afrikai Köztársaság (70) és Kenya (58). Kamerunban és Zaire-ben az animizmus a lakosság 40, illetve 45 százalékát teszi ki. És mind a hat országban sokan vannak, akik az animizmust valami más mellett gyakorolják.

Az animizmus meghatározásához olyan törzsi hiedelmek világába kell belépni, amelyekben sok a közös, mégis sok a megkülönböztető jegy. Horace W. Pitkin, a kameruni amerikai nagykövetség politikai titkára küzdött a problémával, és a következőkre jutott:

Az animizmus – mondta – “olyan hiedelmek összessége, amelyeket nem tudunk másként címkézni.”

Az animisták világtanácsának hiányában talán ez a legjobb elérhető definíció.

Legalább száz nyelvnek van szava az “Istenre”, és mindegyik szó egy kicsit más értelmet adhat annak, hogy ki az Isten. De sok animista és az animizmushoz kötődő keresztény azt állítja, hogy a különböző hitek – bármilyen különbségek is vannak – elismerik a legfelsőbb lényt. Togóban az egyik törzs Istenre használt szava, a “Yehwe”, rejtélyes módon közel áll a héber “Jahve” szóhoz, amely az egyetlen Istent jelenti. Togoville-ben az animista papok egy csoportja imát mondott, amelyben azt kérik, hogy ”a nagy teremtő, mindenek felett álló és mindenütt jelenlévő Isten” küldje áldását a pápára. A legtöbb keresztény, zsidó és mohamedán ezzel megelégedhetett.