Akhenaton (rapper)

Akhenaton 1968-ban született Philippe Fragione néven Marseille-ben, és fiatalkorát Plan-de-Cuques-ban, egy kis faluban töltötte a város szélén. Családja olasz származású. Apai nagyanyja, Immacolata Scotti campaniai származású volt, dédapja, Francesco Fragione Sperlongából vándorolt ki, anyai ágon egy dédapja, Pierre Malano Porte-ból, egy dédapja, Barthelemy Gionotti Camporgianóból, egy másik dédapja, Maria Lanzarotti pedig Bedoniából vándorolt ki. 1981-ben fedezte fel a hip-hop zenét, és gyakran utazott New Yorkba, ahol a “Chill Phil” becenevet kapta. Nagyjából ugyanekkor, Marseille-ben találkozott Éric Mazellel, egy DJ-vel, aki később “Khéops” néven vált ismertté. Mazel és Fragione együtt kezdtek dolgozni a francia hip-hop ügyének előmozdításán.

1988-ban Fragione hip-hop teoretikusként debütált, amikor a Vé című fanzine-ban megjelentette La deuxième génération du hip-hop (A hip-hop második generációja) című esszéjét. Ugyanebben az évben szerepelt MC Choice amerikai rapper Let’s Make Some Noise című kislemezének B-oldalán. Marseille-be visszatérve találkozott Geoffroy Mussarddal (Shurik’n) és Malek Brahimival (Freeman). Fragione Akhenaton néven vált ismertté, és Khéops-szal és Shurik’n-nel együtt megalakította a B.Boys Stance nevű csoportot, amelyet 1989-ben IAM-re kereszteltek át. A csoporthoz később csatlakozott Freeman, Imhotep és Kephren.

Az IAM hat tagja közül négyen ókori egyiptomi neveket választottak művésznevüknek. Akhenaton a katolicizmusból áttért az iszlámra. A zenetudósok azt állítják, hogy Akhenaton és az IAM többi tagja nevük használatával indexre tették a modern arab világot. Ahelyett, hogy nyíltan rámutatnának az észak-afrikai országokra és a mai arab közösséget körülvevő zavargásokra, az egyiptomi nevek lehetővé teszik a közönség számára, hogy rejtett párhuzamot vonjon az IAM és Észak-Afrika között.

Ahelyett, hogy az erőszakra és a lázadásra összpontosítanának, mint sok más francia rapper, Akhenaton és az IAM hűek maradnak szülővárosukhoz, Marseille-hez. Marseille-ben a rap állítólag viszonylag békés maradt. Akhenaton azt állítja, hogy a marseille-i rapperek szociálisan tudatosabbak, mert erős közösségi érzést éreznek.

Az IAM első három albumának sikere után Akhenaton 1995-ben kiadta első szólóalbumát, a Métèque et mat. Az album 300 000 példányban kelt el, majd 2001-ben a Sol Invictus követte. Elkezdett más projektjeibe is belemélyedni, például Passi Les tentations című albumának (1997) és a 2001-es Comme un aimant című filmnek a producere volt. Folytatta a munkát az IAM-mel, 2003-ban kiadta a Revoir un printemps című albumot, 2007-ben pedig a Saison 5 címűt.