Alan Koch lett az FC Edmonton vezetőedzője
Az FC Edmonton hivatalossá tette a döntést: Alan Koch lett a kanadai Premier League-ben szereplő csapat új vezetőedzője, aki másodállásban a labdarúgásért felelős igazgatói címet is felveszi.
A 45 éves dél-afrikai szakvezető nagy edzői pedigrével rendelkezik, korábban az FC Cincinnati edzője volt az USL-ben és az első MLS-szezonjában is, a legutóbbi USL-ben a Colorado Springs Switchbacksnél töltött időszaka pedig ebben a hónapban ért véget, amikor Koch távozott új feladatára.
A vezetőedző talán leginkább a US Open Cupban a USL-korszakban az FC Cincinnatival elért monumentális futásáról ismert, ahol az MLS-ben szereplő Columbus Crew SC-t és Chicago Fire-t győzte le, és jutott be a hazai kupa elődöntőjébe.
Az Eddies szeptember 21. óta vezetőedző nélkül van, amikor Jeff Paulus lemondott, miután a szigetországi buboréktornán nem sikerült nyerni. Koch lesz az Eddies történetének ötödik vezetőedzője, és a második a CPL-korszakban.
Megtiszteltetés, hogy csatlakozhatok az FC Edmontonhoz, és hálás vagyok Tom Fathnak és Eric Newendorpnak ezért a lehetőségért. Alig várom, hogy a már meglévő alapokra építsek, és felmérjem azokat a területeket, amelyeket ki kell igazítanunk ahhoz, hogy ebben az új bajnokságban elérjük a szükséges sikereket. Sok kemény munka áll előttünk, de bízom benne, hogy sikereket érhetünk el a klubbal.”
Alan Koch
Az Eddies társtulajdonosa, Tom Fath megjegyezte, hogy bár a klub a világ minden tájáról megnézte a vezetőedzőket, a Koch melletti döntés könnyen jött: az albertai klubot lenyűgözte a győztes pedigréje, ami Fath szerint nagy szerepet fog játszani a lelátók megtöltésében egy olyan klubpályán, ahol a nézőszám tekintetében még sokat lehet javulni.
Koch sem először edzősködik Kanadában: a nagy múltú szakvezető 2008-ban költözött Vancouverbe, hogy a Simon Fraser Egyetem edzője legyen. Ott edzői díjak sokaságát nyerte el, miközben csapatát az NCAA Division 2 országos ranglista élére vezette, mielőtt a Vancouver Whitecapsnál kapott lehetőséget. A kanadai egyetemi edzősködést 126 mérkőzés és 83,33%-os NCAA-szintű győzelmi mérleg után hagyta maga mögött.
A Whitecapshoz kezdetben felderítői szerepkörben érkezett, majd 2015-ben kiérdemelte, hogy a Vancouver Whitecaps 2 első vezetőedzőjeként vegye át az irányítást. Valamivel több mint egy évet töltött a csapatnál, és végül ő lett az első vezetőedző, aki a kanadai fiatal Alphonso Daviesnek perceket adott a profi szinten, mielőtt a vezetőedző az FC Cincinnatihez csatlakozott.
Az FC Cincinnatinál eltöltött idő alatt figyelt fel először a kanadai Premier League-re, és a szakvezető elárulta, hogy néhány klubbal folytatott tárgyalásokat a liga elindítása előtt. Bár ekkor úgy döntött, hogy az USA-ban marad, ezek a korai tárgyalások végül utat engedtek a mai bejelentésnek.
Mivel az FC Edmonton a múltban nagyban támaszkodott az akadémiai rendszerére, az új klubelnök, Eric Newendorp reméli, hogy az edző megtalálja az egyensúlyt a fiatal tehetségek iránti éles szeme és a pályán elért eredmények biztosítása között, ami egy olyan terület, amelyet az eddiek eddig nagyon hiányoltak.
Koch mindhárom USL-szakaszában magasabb győzelmi arányt ért el, mint bármelyik vezetőedző az FC Edmonton történetében. Ez azt sugallja, hogy az Eddies táborában elég nagy lesz a fluktuáció, ahogy Koch felépít egy olyan játékoskeretet, amely képes elkezdeni az eredmények biztosítását.
A klub a mai bejelentésig várt a szezonbérletek nyilvánosságra hozatalával, Newendorp pedig szeretné megmutatni a szurkolóknak az elképzeléseit a Clarke Stadion javított élményéről.
Koch klubhoz érkezését megelőzően az FC Edmonton Marcos Velado-Tsegaye, Antony Caceres és Chance Carter személyében egy trió akadémiai fiatalt szerződtetett újra, míg a CanPL szerkesztősége szerint Easton Ongario és Jeannot Esua is aláírt 2021-re. Tekintettel arra, hogy Raul Tito úgy nyilatkozott, hogy kölcsönbe érkezik, és azt tervezi, hogy utána Kanadába érkezik, elképzelhető, hogy az ő szerződése is a következő évre szól.
Ezzel kapcsolatban Koch kijelentette, hogy nem képzeli el az Eddies lassú játékát a megbízatása alatt: támadó csapatot akar vezetni, ehhez pedig olyan játékosokat fog keresni, akik megfelelnek ennek a stílusnak. Ebben a fajta “tiki-taka” stílusban akarja megütni a főszerepet, és a piacon fogja keresni ezt az igényt, miközben azt is megemlítette, hogy vannak olyan játékosok jelenleg az FC Edmontonnál, akik megfelelnek a stílusának.
Büszke vagyok arra, hogy támadó focit próbálok játszani, és ez nyilvánvalóan filozófiailag is így van, de ehhez támadó játékosokra van szükséged.
Alan Koch
A számos szerződésen kívüli játékossal kapcsolatban Koch kijelenti, hogy a következő napokban mélyreható megbeszéléseket folytat Newendorppal arról, hogy az idei játékoskeret mely tagjait kell újra szerződtetni. 2021-ben a szurkolóknak néhány ismerős arcra kell számítaniuk, de talán az újak többségére is.
A pályán a játékoskeret-építésen és az általános filozófián túl a prioritási listáján magasan szerepel a felállások kezelése – amivel a klub korábban küszködött, sőt tavaly három fejesgólt is kaptak egy mérkőzésen a York9 FC ellen -, valamint a klub kreatív teljesítményének javítása is.
Összességében Koch az USL kapcsolatok, a fiatal tehetségek felkutatása és a kanadai profi játékkal kapcsolatos tapasztalatok nagyszerű kombinációját hozza magával. Úgy tűnik, hogy kiváló munkaerő az FC Edmonton vezetőirodája számára, amely reméli, hogy a következő öt évben legalább egy North Star Shieldet megnyerhet.
Az Eddies csak a második kanadai Premier League klub lett, amely lecserélte vezetőedzőjét, miután a Pacific FC 2019-ben kirúgta Michael Silberbauert. Őt végül Pa-Modou Kah váltotta, egy másik edző, aki az FC Cincinnatinál és a Vancouver Whitecapsnál is eltöltött időt.
Koch szerződésének időtartamát és pénzügyi részleteit az FC Edmonton nem hozta nyilvánosságra.
Főcímkép Photo Credit: Hayden Schiff