Alexander Thomas Augusta
március 8, 1825
Norfolk, Virginia
1890. december 21. (65 éves korában)
Washington, D.C.
sebész
Amerikai polgárháború sebésze
Alexander Thomas Augusta (1825. március 8. – 1890. december 21.) sebész, orvosprofesszor és az amerikai polgárháború veteránja. 1863-ban ő lett az Egyesült Államok hadseregének első afroamerikai orvosa és egyben az első fekete kórházigazgató az USA történetében.
Életrajz
Augusta szabad afroamerikai szülők gyermekeként született a virginiai Norfolkban. Ekkoriban kezdett el olvasni tanulni, miközben borbélyként dolgozott, bár ez akkoriban Virginia államban illegális volt. Még fiatalkorában Baltimore-ba költözött. Abban az időben kezdett orvosi tanulmányokat folytatni. 1847. január 12-én vette feleségül a baltimore-i Mary O. Burgoin-t.
Orvosi képzés
Augusta a Pennsylvaniai Egyetemen jelentkezett orvosi tanulmányokra, de nem vették fel. Bár pályafutása során szembesült az intézményesített rasszizmussal, a nem megfelelő felkészültségre hivatkoztak. Ennek ellenére magánoktatást vett fel valakitől a karon. Mivel elhatározta, hogy orvos lesz, Augusta Kaliforniába utazott, és megkereste az orvosi hivatáshoz szükséges pénzt. Mivel aggódott, hogy az Egyesült Államokban nem iratkozhat be az orvosi egyetemre, 1850-ben beiratkozott a Torontói Egyetem Trinity College-ába. Emellett drogistaként és vegyészként is üzletelt. Hat évvel később orvosi diplomát szerzett.
Augusta a nyugat-kanadai Torontóban maradt, és ott alapította meg orvosi rendelőjét. Toronto városa a torontói közkórház, később pedig egy ipari iskola vezetésével bízta meg. Támogatta a helyi rabszolgaságellenes tevékenységeket. Megalapította a Provincial Association for the Education and Elevation of the Coloured People of Canada irodalmi társaságot is, amely könyveket és egyéb iskolai felszereléseket adományozott fekete gyerekeknek, hogy így adakozzon a közösségnek. Augusta 1860 körül hagyta el Kanadát Nyugat-Indiába, és az amerikai polgárháború kezdetén, 1861-ben tért vissza Baltimore-ba.
Polgárháborús szolgálat
Augusta Washingtonba ment, írt Abraham Lincolnnak, hogy felajánlja szolgálatait sebészként, és 1862 októberében elnöki megbízatást kapott az uniós hadseregben. 1863. április 4-én őrnagyi kinevezést kapott az afroamerikai csapatok sebészeként. Ezzel ő lett az Egyesült Államok hadseregének első afroamerikai orvosa az Unió hadseregének nyolc orvosa közül, és az akkori legmagasabb rangú afroamerikai tisztje. Egyes fehérek helytelenítették, hogy ilyen magas rangot kapott, ezért 1863 májusában Baltimore-ban (ahol három embert letartóztattak testi sértésért) és Washingtonban is megrohanták, mert nyilvánosan viselte tiszti egyenruháját. 1863. október 2-án kinevezték a hetedik amerikai színesbőrű csapat ezredorvosává.
1864. február 1-jén Augusta írt C. W. Clippington bíróügyész századosnak az afroamerikai utasokkal szembeni diszkriminációról a washingtoni (valószínűleg lóvontatású) villamosokon.:
Uram: Megtiszteltetés számomra jelenteni, hogy ma reggel a városi vasút Tizennegyedik utcai vonalán közlekedő 32-es kocsi kalauza akadályozott abban, hogy eljussak a bíróságra.
Elindultam a szállásomról, hogy a kórházba menjek, amelynek korábban én voltam a vezetője, hogy néhány jegyzetet szerezzek arról az ügyről, amelyben tanúskodnom kellett volna, és a Tizennegyedik és az I. utca sarkán leintettem a kocsit. Megállt előttem, és amikor megpróbáltam beszállni, a kalauz visszahúzott, és közölte velem, hogy elöl kell utaznom a sofőrrel, mivel a szabályok szerint színesbőrűek nem utazhatnak bent. Mondtam neki, hogy nem fogok elöl utazni, mire ő azt mondta, hogy egyáltalán ne szálljak fel. Ekkor kidobott a peronról, és egyúttal utasította a sofőrt, hogy menjen tovább. Ezért kénytelen voltam a sárban és esőben gyalogolni a távolságot, és a bíróságon való megjelenésem is késett. ezért tisztelettel kérem, hogy az elkövetőt tartóztassák le és állítsák büntetés elé.”
A levelét a New York-i és washingtoni újságok is kinyomtatták. 1864. február 10-én Charles Sumner massachusettsi szenátor határozatot terjesztett be a kongresszusban:
Elhatározták, hogy a Columbia kerület bizottságát utasítják, hogy fontolja meg annak célszerűségét, hogy a színesbőrűek kizárása ellen a Columbia kerületben az összes vasúti kiváltságok egyenlő élvezetéből való további törvényi szabályozás történjék.
Az állásfoglalása alátámasztására Sumner felolvasta az egybegyűlteknek Dr. Augusta levelét.
Edward Bates, Abraham Lincoln elnök kabinetjének főügyésze lekicsinyelte a Sumnert támogató incidenst és szenátorokat.
Augusta tiltakozó levelet írt Lewis Wallace vezérőrnagynak a vonaton utazó afroamerikaiakkal szemben alkalmazott igazságtalan bánásmód ellen. Ez a levél megelőzte a Plessy kontra Ferguson ügyet, amely megpróbálta megszüntetni a faji szegregációt a közlekedési eszközökön az Egyesült Államokban. 1865. március 13-án alezredesi rangra emelték.
1868. február 26-án Augusta tanúskodott az Egyesült Államok kongresszusi bizottsága előtt Kate Brown asszony ügyében. Brown asszony, a kongresszus alkalmazottja megsérült, amikor az Alexandria, Washington és Georgetown vasút egyik alkalmazottja erőszakkal kidobta őt egy személykocsiból. A vasútnak az alapszabálya tiltotta az utasok faji alapon történő megkülönböztetését.
Későbbi évek
A szolgálatból 1866 októberében kilépve Augusta elfogadta a Freedman’s Bureau megbízatását, és az ügynökség Lincoln Kórházát vezette Savannahban, Georgiában. Míg ott volt, ösztönözte az afroamerikai önsegélyezést, sürgette a felszabadítottakat, hogy támogassák a független intézményeket, és tiszteletet szerzett a város fehér orvosai körében.
Augusta visszatért a magánpraxisába Washingtonban. 1870-ben a washingtoni himlőhigiénés kórház kezelőorvosa volt. A helyi Freedmen’s Hospital személyzetében is szolgált, és 1863-ban a kórház vezetésével bízták meg, így ő lett az első fekete kórházigazgató az Egyesült Államok történetében. Augusta 1868. november 8-tól 1877 júliusáig anatómiát tanított a Howard Egyetem nemrég megszervezett orvosi tanszékén, és ezzel ő lett az első afroamerikai, akit az iskola, valamint az Egyesült Államok bármelyik orvosi főiskolájának tanárai közé neveztek ki.D.-t 1869-ben és A.M.-t 1871-ben a Howardon.
Teljesítményei ellenére Dr. Augustát többször visszautasították a helyi orvostársaságba való felvételét, ami sértés volt, és attól tartott, hogy ez akadályozza a fiatalabb afroamerikai orvosok fejlődését a városban. Washingtonban halt meg 1890. december 21-én, teljes katonai tiszteletadással temették el az Arlington Nemzeti Temetőben, az 1. szekcióban, 124A tétel, G/33 térképrács.
- “Freedmen’s Hospital/Howard University Hospital (1862– )”, BlackPast.org.
- 2.0 2.1 “Augusta, Alexander T.(1825-1890) – Sebész, orvos, pedagógus. Kronológia, korai munkája a torontói városi kórházban”.
- C. Peter Ripley, The Black Abolitionist Papers, UNC Press 1992, 204. oldal. A History of the Negro Troops in the War of the Rebellion 1861-1865. New York, NY: Harper and Brothers, 1887, 143. o.
- United States Congress. Congressional Globe: Tartalmazza a harmincnyolcadik kongresszus első ülésszakának vitáit és eljárásait. Szerkesztette: John C. Rives. Washington, DC: Congressional Globe Office, 1864, pp. 553-53, 816-18.
- Bates, Edward. Edward Bates naplója 1859-1866. Szerkesztette Howard K. Beale. Washington, DC: Government Printing Office, 1933, 331. o.
- A.T. Augusta sebészorvos L. Wallace vezérőrnagynak, 1865. január 20., A-63 1865, Letters Received, ser. 2343, Middle Dept. & 8th Army Corps, National Archives & Records Administration RG 393 Pt. 1 ., hozzáférés: 2007. november 15.
- Rep. Com. No. 131, United States. Szenátus. Az Egyesült Államok Szenátusának bizottságainak jelentései a negyvenedik kongresszus második ülésszakáról, 1867-’68. Washington, DC: Government Printing Office, 1868.
- Howard University Medical Department, Washington, D.C., Howard University School of Medicine, reprint of 1900 edition, pp. 110-111.
- A Howard University College of Medicine rövid története, utolsó elérés 2007. november 14.
- “Alexander T. Augusta, Major, United States Army”, Arlington National Cemetery website, 2007. november 14-i hozzáférés.