Alexandre Lacassagne és a törvényszéki antropológia születése
1889. július 28-án egy házaspár egy kocsival haladt egy távoli úton a franciaországi Lyontól mintegy tucatnyi kilométerre délre. Michel Eyraud, egy középkorú szélhámos és szeretője, a nála feleannyi idős Gabrielle Bompard egy félreeső helyet kerestek, ahol lerakhatják rothadó rakományukat. Eyraud megtalálta a tökéletes helyet a Millery falu melletti erdőben. Kinyitott egy nagy ládát, és egy nehéz zsákot emelt a bokrok közé. Néhány mérfölddel arrébb összetörte a faládát, és a darabokat eldobta.
A következő hetekben Millery falusiak szörnyű szagra panaszkodtak a közeli erdőben. Amikor a bűz nem oszlott el, augusztus 13-án egy falusi útjavítót küldtek ki, hogy megpróbálja megtalálni a forrását. Nem tartott sokáig. A szagot és a légyfelhőt követve eljutott a bokrok között lévő zsákos zsákig. Amikor az útjavító belenézett, egy sötét hajú, szakállas férfi súlyosan bomlott holttestét látta.
Pár nappal később felfedezték a láda törött darabjait, és mivel azok át voltak itatva a rothadó halálszaggal, a rendőrség úgy vélte, hogy a láda kapcsolatban áll a zsákban lévő holttesttel, ezért a darabokat bizonyítékként megtartották.
Alexandre Lacassagne a tudományos bűnügyi nyomozás egyik úttörője volt. Wikimedia Commons
A holttestet Dr. Paul Bernardhoz, a szomszédos Lyon hullaházának orvosszakértőjéhez vitték azonosításra és boncolásra, de túlságosan el volt bomolva ahhoz, hogy a lágyszövetekből sokat lehessen megállapítani. Ehhez az esethez olyan technikákra volt szükség, amelyeket éppen akkoriban fejlesztettek ki azon a területen, amelyet később törvényszéki antropológiának neveztek el, olyan technikákra, amelyek a test csontjaira támaszkodnak az azonosításhoz. Az igazságügyi antropológia 1889-ben még gyerekcipőben járt, így csak néhány tudós ismerte azokat a módszereket, amelyek a csontvázmaradványokat használták az emberi azonosításhoz, és Bernard nem tartozott közéjük.
Aközben a rejtélyes Millery-holttest felkeltette a francia sajtó figyelmét, és a hátborzongató történetnek országszerte híre ment. A párizsi rendőrség egyik Marie-François Goron nevű főfelügyelő-helyettese olvasta a cikkeket, és megsejtette, hogy a holttest Toussaint-Augustin Goufféé. Gouffé, egy gazdag párizsi végrehajtó (jogi szakember és adósságbehajtó) és közismert nőcsábász, néhány héttel korábban tűnt el, de a nyomok kihűltek. Goron kétségbeesetten keresett egy nyomot, és a megérzései azt súgták neki, hogy ez a két ügy összefügg.
Gouffét utoljára 1889. július 26-án látták élve néhány gusztustalan alakkal a párizsi lakása közelében. Amikor másnap reggel nem jelent meg otthon, a házvezetőnője riasztotta sógorát, Louis-Marie Landry-t, aki aztán bejelentette az eltűnését. Mivel Goron azt gyanította, hogy a Millery-holttest az eltűnt végrehajtó, elküldte Landry-t Lyonba, hogy azonosítsa a holttestet.
Mivel a holttest arcvonásai felpuffadtak és eltorzultak a bomlástól, Landry a holttest hajszínére hagyatkozott az azonosításnál. Mivel a Millery holttest haja feketének tűnt, Gouffénak pedig vörösesbarna haja volt, mind Dr. Bernard, mind Landry úgy vélte, hogy a holttest nem Gouffé. Ezért a holttestet a közeli temető közös sírjába temették.
Goron azonban nem tántorodott el attól a meggyőződésétől, hogy a holttest Gouffé, ezért Lyonba utazott, hogy saját szemével győződjön meg róla. A Bernarddal folytatott beszélgetése során a két férfi nézeteltérésbe keveredett a holttest kilétét illetően. Bernard úgy gondolta, hogy elhallgattatja a kérlelhetetlen nyomozót, ha megmutatja neki a holttest fekete hajából vett mintát. Goron azonban megragadta a szálakat, és lemosta a szennyeződést és a bomlási folyadékot, hogy kiderüljön, hogy a haj valójában jellegzetes gesztenyebarna színű volt.
Mivel Bernard kihagyott egy kulcsfontosságú részletet a holttest külsejéből, ami kritikus volt az azonosítás szempontjából, Goron már nem bízott Bernard boncolási eredményében. Goron szerencséjére a közelben volt egy jól ismert törvényszéki orvosszakértő – Alexandre Lacassagne (1843-1924. Lacassagne a lyoni egyetem törvényszéki orvostani tanszékének vezetője volt, és jól ismerte a csontvázelemzés alkalmazását az emberi maradványok azonosítására. Goron 1889 novemberében exhumáltatta a holttestet, és elvitte Lacassagne-hoz egy második boncolási vizsgálatra.
A holttesten nem sok lágy szövet maradt a több hónapos oszlás után, így Lacassagne a csontokat vizsgálta meg azonosítás és a halál okára utaló nyomok érdekében. Steven Levingston szerint a Kis démon a fény városában című könyvében: A True Story of Murder and Mesmerism in Belle Époque Paris című könyvében Lacassagne megmérte a hosszú csontokat, és megállapította, hogy az elhunyt körülbelül 180 centiméter magas volt. Lacassagne a fogak kopottságának elemzése alapján arra következtetett, hogy a férfi körülbelül 50 éves lehetett, amikor meghalt. Észrevette, hogy a jobb felső zápfog hiányzik, és a jobb térdén és a sarkán olyan deformitást látott, amely gyulladásra utaló jelnek tűnt, ami sántítást okozhatott. Lacassagne azt is megállapította, hogy a pajzsmirigyporc eltört, ami arra utalt, hogy a férfit megfojthatták.
Az azonosítás során az igazságügyi antropológusoknak össze kell vetniük a csontvázvizsgálat során tett megállapításaikat a halál előtti (halál előtti) iratokkal, például a jogosítvánnyal vagy az útlevéllel. Ebben az esetben Lacassagne megnézte Gouffé katonai feljegyzéseit, és beszélt a családjával. Gouffé katonai feljegyzései és a családja megerősítette, hogy 49 éves volt és 180 cm magas. A családja azt is megerősítette, hogy sántított. Gouffé fogorvosa megerősítette, hogy évekkel korábban eltávolították az egyik jobb felső őrlőfogát. Továbbá Lacassagne megállapította, hogy a Millery holttestről vett hajminták és Gouffé hajkeféje egyezett. Ezen információk alapján Lacassagne arra a következtetésre jutott, hogy a holttest Goufféé volt.
A láda rajzai, amelyben a holttestet szállították, és amelyeket Európa-szerte újságok közöltek, segítettek Gabrielle Bompard és társa, Michel Eyraud azonosításában. Ernest Clair-Guyot/Wikimedia Commons
Goron elkészíttette a holttest mellett talált, bűzös szagú láda másolatát, és a róla készült képeket Európa-szerte megjelentette az újságokban. Szemtanúk jelentkeztek, akik látták Eyraud-t és Bompard-t a faládával. Az emberek azt is elmondták, hogy látták a duót Goufféval együtt a párizsi eltűnése környékén.
Goron Eyraud és Bompard leírását terjesztette szerte Európában és Észak-Amerikában, abban a reményben, hogy elfogják őket. Gabrielle Bompard 1890 januárjában feladta magát a franciaországi rendőrségen. Ezután 1890 májusában Michel Eyraud-t Kubában letartóztatták és kiadták.
Bompard azt mondta a rendőrségnek, hogy ő és Eyraud tudták, hogy Gouffé sok pénzt tart magánál és drága gyűrűt visel. Így ismerve a nőcsábász hírnevét, kigondolták a tervet, hogy elcsábítják Gouffét, majd kirabolják és megölik.
1889. július 26-án egy csigát szereltek fel egy keresztgerendára Bompard párizsi lakásában. A terv az volt, hogy becsalogatják Gouffét a lakásába, majd kacéran a nyakába tekernek egy szíjat, és összekötik a csigával. Eyraud-nak, aki egy függöny mögé rejtőzött, meg kellett ragadnia a csigához erősített kötelet, és felfelé kellett húznia a férfit. Bompard azt állította, hogy amikor a kötél megcsúszott, Eyraud kénytelen volt puszta kézzel megfojtani Gouffét. Ezután a holttestet magzati pózba kötözték, vászonzsákba tették, és egy nagy ládába gyömöszölték.
Eyraud és Bompard gyilkossági pere a kor egyik leghírhedtebb és legbizarrabb tárgyalása volt. Bár vádlott-társként álltak bíróság elé, az egykori házaspár nem jött ki egymással a tárgyalóteremben. Vitatkoztak egymással, a tanúkkal és még a bíróval is. Eyraud azt állította, hogy a rablás Bompard ötlete volt; Bompard azt állította, hogy Eyraud hipnotizálta őt a bűncselekmény elkövetésére. A tárgyalás szenzációszámba ment, és a nézők zsúfolásig megtöltötték a tárgyalótermet, hogy végignézzék a dráma kibontakozását.
Eyraud-t és Bompard-t egyaránt bűnösnek találták. Eyraud-t halálra ítélték és 1891. február 4-én guillotine-ra küldték. Bompard csak 20 év börtönt kapott a gyilkosságban való részvételéért.
Az ügy egy volt a sok közül, amelyben Alexandre Lacassagne vagy nyomozó, vagy szakértő tanú volt, és pályafutása során számos olyan törvényszéki technikát fejlesztett ki, amelyeket ma is használnak. Ő volt az első, aki megfigyelte a kapcsolatot a lövedék barázdái (jelölések) és a puskacsövön található huzagolási mintázat (spirális barázdák) között. Úttörő szerepet játszott a vérfoltminták elemzésében, a tetoválásokat a holttestek azonosítására használta, és a lividitást – a vér halál utáni leülepedését a test legalsó részén – a halál óta eltelt idő megbecslésére használta. Lacassagne hozzájárulása a törvényszéki tudományhoz olyan jelentős és széles körű volt, hogy a “tudományos bűnügyi nyomozás atyjának” és a “francia Sherlock Holmesnak” is nevezték
.