Alistair Cooke
Média kezdetekSzerkesztés
Cooke először 1932-ben járt az Egyesült Államokban egy kétéves Commonwealth Fund ösztöndíjjal, a Yale-re és a Harvardra szóló mai Harkness-ösztöndíjjal, ahol színészi és zenei képességei Hollywoodban tett látogatásai során kerültek előtérbe.Cooke meglátott egy újságcímet, amely szerint Oliver Baldwint, Stanley Baldwin miniszterelnök fiát elbocsátották a BBC-től mint filmkritikust. Cooke táviratot küldött a beszélgetések igazgatójának, és megkérdezte, hogy megfontolják-e őt a posztra. Meghívták egy interjúra, és egy Cunard-járattal utazott vissza Nagy-Britanniába, huszonnégy órás késéssel érkezett meg az interjúra. Azt javasolta, hogy a helyszínen gépeljen le egy filmkritikát, és néhány perccel később felajánlották neki az állást. A George Bernard Shaw által vezetett BBC tanácsadó bizottságában is helyet foglalt a helyes kiejtésért.
Cooke az NBC londoni tudósítója is volt. Minden héten 15 perces rádiós párbeszédet rögzített az amerikai hallgatóknak a brit életről, a sorozat címe London Letter volt. 1936-ban intenzíven tudósított az NBC-nek a VIII. Edward lemondási válságáról. Naponta több beszélgetést készített a témáról az Egyesült Államok számos pontján élő hallgatóknak. Számításai szerint tíz nap alatt 400 000 szót beszélt a témáról. A válság alatt egy húszéves Rhodes-ösztöndíjas, Walt Rostow segítette, aki később Lyndon B. Johnson nemzetbiztonsági tanácsadója lett.
Költözés az Egyesült ÁllamokbaSzerkesztés
Cooke 1934. október 8-án Oliver Baldwint váltotta a BBC filmkritikusaként, és megtartotta első BBC-s adását: “Kijelentem, hogy kritikus vagyok, aki megpróbál sok embert érdekelni, hogy érdekes filmeket nézzenek” – mondta közönségének. “Nincs személyes érdekeltségem egyetlen cégben sem. Mint kritikus politika és osztály nélkül vagyok”. Így nagyon hamar, 1937-ben Cooke az Egyesült Államokba emigrált; de az Egyesült Államok állampolgára lett, és 1941. december 1-jén, hat nappal Pearl Harbor megtámadása előtt letette a hűségesküt. Nem sokkal az emigráció után Cooke felvetette a BBC-nek az ötletet, hogy a London Lettert fordítva kellene megcsinálni: egy 15 perces beszélgetést a brit hallgatóknak az amerikai életről. Egy prototípust, a Mainly About Manhattan című műsort 1938-tól szórványosan sugározták, de az ötletet a második világháború 1939-es kitörésével félretették.
Ebben az időben Cooke az egész Egyesült Államokat bejárta, és megörökítette az egyszerű amerikaiak háború alatti életmódját és a háborúra adott reakcióit. A kéziratot The American Home Front: 1941-1942 in the United States (és Alistair Cooke’s American Journey: Life on the Home Front in the Second World War in the UK) 2006-ban.
Az első Amerikai levél 1946. március 24-én került adásba (Cooke szerint Lindsey Wellington, a BBC New York-i irányítójának kérésére); a sorozatot eredetileg csak 13 részre rendelték. A sorozat 58 évvel később, 2004 márciusában ért véget, 2869 rész után, kevesebb mint egy hónappal Cooke halála előtt. Útközben a sorozat új nevet kapott (1950-ben American Letterről Letter from America-ra változott) és hatalmas közönségre tett szert: nemcsak Nagy-Britanniában és számos más nemzetközösségi országban, hanem az egész világon sugározta a BBC World Service.
JournalistEdit
Cooke 1947-ben a Manchester Guardian újság (később The Guardian) külföldi tudósítója lett, amelynek 1972-ig írt. Ez volt az első alkalom, hogy állandó riporterként alkalmazták; minden korábbi munkája szabadúszó volt. A Rosa Parks által kezdeményezett és Martin Luther King által vezetett montgomery-i buszbojkottról tudósítva Cooke együttérzését fejezte ki a városi busztársaságra háruló gazdasági költségek miatt, és Parks asszonyt úgy emlegette, mint “a makacs nőt, aki mindent elkezdett… hogy a bojkott Paul Revere-je legyen.”
1968-ban, amikor Robert F. Kennedyt meggyilkolták, csak méterekre volt Robert F. Kennedytől, és szemtanúja volt az ezt követő eseményeknek.
OmnibusEdit
1952-ben Cooke lett a CBS Omnibus című műsorának házigazdája, az első, a művészeteknek szentelt kereskedelmi televíziós sorozatnak. Olyan személyiségek szerepeltek benne, mint Hume Cronyn, Jessica Tandy, Gene Kelly és Leonard Bernstein. Jonathan Winters volt az első komikus, aki szerepelt a műsorban.
Középső és későbbi évekSzerkesztés
1966-ban meghívást kapott a MacMillan emlékelőadás megtartására a skóciai Institution of Engineers and Shipbuilders számára. A “The Jet Age and the Habits of Man” című témát választotta.
1971-ben ő lett a házigazdája az új Masterpiece Theatre-nek, a PBS minőségi brit televíziós műsorának. Ennek házigazdája maradt 22 éven át, mielőtt 1992-ben visszavonult a szereptől. Legnagyobb népszerűségét az Egyesült Államokban ebben a szerepben érte el, számos paródia tárgya lett, többek között “Alistair Cookie” a Szezám utcában (“Alistair Cookie” volt a neve annak az agyagból animált sütifejű paródiafigurának is, amelyet Will Vinton készített A kis herceg és barátai videótrailerének házigazdájaként); a Harvey Korman által megformált Alistair Quince, aki a Mama családja korai évadainak számos epizódját vezette be.
Amerikában: A Personal History of the United States (1972), egy 13 részes televíziós sorozat az Egyesült Államokról és annak történelméről, amelyet először 1973-ban sugároztak az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban is, és amelyet egy azonos című könyv követett. A sorozat mindkét országban nagy sikert aratott, és azt eredményezte, hogy Cooke-ot meghívták, hogy a Kongresszus bicentenáriumi ünnepségének részeként beszédet mondjon az Egyesült Államok Kongresszusának egyesített házai előtt. A sorozat írországi sugárzása után Cooke elnyerte a Jacob’s Awardot, azon kevés alkalmak egyikét, amikor ezt a díjat egy importált műsor készítőjének ítélték oda.
Utolsó évekSzerkesztés
2004. március 2-án, 95 éves korában, orvosai tanácsára Cooke bejelentette, hogy visszavonul a Letter from America – 58 év után, a világ leghosszabb ideig futó beszédműsora – című rádióműsortól.
Cooke 2004. március 30-án éjfélkor, New York-i otthonában halt meg. Már korábban is szívbeteg volt, de a csontjaira is átterjedt tüdőrákban halt meg. Elhamvasztották, és hamvait családja titokban a Central Parkban szórta szét.
Csontok ellopásaSzerkesztés
2005. december 22-én a New York Daily News arról számolt be, hogy Cooke és sok más ember csontjait a hamvasztás előtt a Biomedical Tissue Services of Fort Lee, New Jersey, egy szövetmentő cég alkalmazottai sebészi úton eltávolították. A tolvajok a csontokat orvosi minőségű csontátültetésként adták el. A rák, amelyben Cooke szenvedett, átterjedt a csontjaira, így azok alkalmatlanná váltak a csontátültetésre. A jelentések szerint a csontok eladásában részt vevő személyek megváltoztatták a halotti bizonyítványt, hogy elrejtsék a halál okát, és életkorát 95-ről 85 évre csökkentsék. Michael Mastromarino, egy korábbi New Jersey-i szájsebész és Lee Cruceta megegyeztek egy olyan alkuban, amelynek eredményeként bebörtönözték őket. Mastromarinót 2008. június 27-én a New York-i Legfelsőbb Bíróság 18-tól 54 évig terjedő szabadságvesztésre ítélte. A lopás teljes története szerepelt egy dokumentumfilmben, amelynek célja a modernkori sírrablásról való felvilágosítás. 2013. július 7-én reggel, 49 éves korában Michael Mastromarino májrákban szenvedve meghalt a Szent Lukács Kórházban.