Amelia Bloomer | National Women’s History Museum

Amelia Jenks Bloomer korai szüfrazsett, szerkesztő és társadalmi aktivista volt. Bloomer a divat szószólója is volt, aki a női öltözködési stílus megváltoztatásán dolgozott.

Bloomer a New York állambeli Homerben született. Alig néhány éves formális iskolai végzettséggel, tanárnőként kezdett dolgozni, és a közösségében tanította a diákokat. 1840-ben hozzáment David Bloomerhez, és a New York állambeli Seneca Fallsba költözött. Bloomer hamarosan aktív tagja lett a Seneca Falls-i politikai és társadalmi közösségnek. Csatlakozott egy templomhoz, és önkéntesként dolgozott a helyi mértékletességi társaságban. David észrevette felesége buzgalmát a társadalmi reformok iránt, és arra bátorította, hogy az írást használja kiútként. Ennek eredményeként indított egy rovatot, amely témák sokaságával foglalkozott.

1848-ban Bloomer elment a Seneca Falls-i nőjogi konvencióra. A következő évben létrehozta a The Lily című, kizárólag nőknek szóló újságot. Az újság eleinte csak a mértékletességi mozgalommal foglalkozott, azonban a kereslet miatt a kéthetente megjelenő lap más hírekkel is bővült. Miután találkozott Elizabeth Cady Stanton aktivistával, Bloomer elkezdett cikkeket publikálni a nőjogi mozgalomról. 1849-ben Bloomer férjét megválasztották Seneca Falls postamesterének. Feleségét azonnal asszisztensévé nevezte ki. Bloomer az irodáját a Seneca Fall-i nőjogi mozgalom ideiglenes főhadiszállásaként használta.

Bloomer legnagyobb hatású munkája az öltözködési reform volt. Miután észrevette a fűzők és ruhák egészségkárosító és korlátozó jellegét, Bloomer szorgalmazta, hogy a nők új öltözködési stílust fogadjanak el. A pantallók, amelyeket most Bloomernek neveztek el, nemcsak a nők számára elfogadott öltözködéstől való eltérést szemléltették, hanem a ruhadarabok a nők jogaiért küzdő mozgalom aktivistáit is megtestesítették. Az öltözködési stílus sok gúnyt váltott ki a konzervatív férfiak és nők részéről.

1851-ben Bloomer bemutatta Elizabeth Cady Stantont Susan B. Anthonynak. A találkozás elindította a két aktivista hosszú távú partnerségét. 1853-ban Bloomer és férje nyugatra költözött. Utazása során számos városban megállt, és előadásokat tartott a mértékletességről. Megpróbálta fenntartani a The Lily-t, költözése azonban megnehezítette a lap kiadását. 1854-ben Bloomer úgy döntött, hogy eladja a lapot. A házaspár végül az iowai Council Bluffban telepedett le. Ott felszólította a nőket, hogy váljanak tulajdonossá. A polgárháború alatt Bloomer megalapította a Council Bluffs-i Katonasegély Társaságot, hogy segítse az uniós katonákat.

Haláláig Bloomer a mértékletességről és a nők jogairól prédikált. 1871-1873 között az Iowa Suffrage Association elnöke volt. A mértékletesség iránti lankadatlan elkötelezettsége miatt azonban gyakran ütköztette elképzeléseit más aktivistákkal, akik a nőjogi mozgalom más témáira akartak összpontosítani. Ennek ellenére soha nem adta fel a mozgalom programja iránti elkötelezettségét. Bloomer 76 éves korában, 1894-ben hunyt el.