American Federation of Labor Building

Az American Federation of Labor (ma AFL-CIO néven ismert) egy olyan nemzeti munkásszervezet, amely az amerikai ipari munkások millióinak munkakörülményeinek javítását tűzte ki célul. Az American Federation of Labor Building Washington D.C.-ben 1916-tól 1955-ig szolgált a szakszervezet országos központjaként. Ebben az időszakban az AFL az ország egyik legerősebb munkásszervezetévé nőtte ki magát, és a munkásmozgalmat az országos figyelem középpontjába emelte. Az AFL az 1910-es és 1920-as években erős kapcsolatot alakított ki a szövetségi kormánnyal, és sikeresen lobbizott a Kongresszusnál az 1933-as nemzeti ipari helyreállítási törvény elfogadása érdekében, amely elismerte a munkavállalók kollektív tárgyalási jogait. AFL-elnöki megbízatása idején a híres szakszervezeti vezető, Samuel Gompers kijelentette, hogy az AFL washingtoni épülete az amerikai munkásmozgalom 20. század eleji eredményeinek jelképe.

Samuel Gompers, egy zsidó-amerikai szivargyáros és szakszervezeti aktivista 1881-ben alapította meg az Amerikai Munkásszövetséget azzal, hogy kis szivargyári szakszervezetét átalakította az Egyesült Államok és Kanada Szervezett Kereskedelmi és Munkaügyi Szakszervezeteinek Szövetségévé. A szervezet 1886-ban megváltoztatta nevét Amerikai Munkásszövetségre, és megkezdte a szakmunkások különálló szakszervezeteinek egyetlen ernyőszervezet alá szervezését. Gompers vezetése alatt az AFL folyamatosan növekedett egészen az 1900-as évek elejéig, amikor az Industrial Workers of the World által támasztott konkurencia politikai változtatásokra kényszerítette a szervezetet. A széles körű amerikai támogatás megszerzésére törekedve Gompers az első világháború kezdetén szövetkezett a szövetségi kormánnyal, és sikerült elérnie, hogy a háború végére a szakszervezeti tagság 4 millió fölé emelkedjen.

1897-ben az AFL az indianai Indianapolisból Washington D.C.-be költözött annak a stratégiának a részeként, hogy befolyásolja a nemzeti törvényhozási politikát a munkaügyekben. Az AFL két egymást követő székházépületet épített a G Street, NW-n, de végül mindkettőt kiürítették, majd 1915-re lebontották. Ugyanebben az évben az AFL megbízta a Milburn, Heister and Company neves építészirodát, hogy tervezzen egy hétemeletes, téglából és mészkőből épült magasépületet a 9th Street és a Massachusetts Avenue NW sarkán, a washingtoni Mount Vernon Square nyüzsgő üzleti negyedében. Az AFL épületét a chicagói iskola stílusában építették, amely a 19. század végén a kereskedelmi célú, magas irodaházak számára népszerű építészeti stílus volt. Az AFL szándékosan döntött úgy, hogy új székházát egy 19. századi rabszolganegyed helyén építi fel, ezzel is hangsúlyozva a szervezet küldetését, hogy a munkaszervezés révén egyenlőséget biztosítson. Az AFL új székházának ünnepélyes megnyitóján Woodrow Wilson elnök is részt vett. A nyilvánosság tagjai és a szakszervezeti tisztségviselők egyaránt úgy emlegették az épületet, mint Amerika “nemzeti munka templomát”.

Az AFL épülete csak rövid távolságra áll Samuel Gompers otthonától az északnyugati First Street-en, ahol az AFL igazgatója megbeszéléseket folytatott a nemzeti munkapolitikáról. Gompers otthonát 1974 szeptemberében az AFL épületével együtt nemzeti történelmi műemlékké nyilvánították. Gompers 1924-ben bekövetkezett halála után az AFL mélyreható változásokon ment keresztül. A nagy acélipari vállalatok nem voltak hajlandóak elismerni az alapvető munkavállalói jogokat, a félig képzett ipari munkások pedig elkezdtek saját szakszervezeteket szervezni, és a tagokat az AFL-től elirányítani. Az 1920-as évek jelentős tagságvesztése ellenére a New Deal-korszak politikái, beleértve az 1933-as Nemzeti Ipari Helyreállítási Törvényt, újra felkeltették a szakképzett és szakképzetlen munkások érdeklődését a szakszervezetekhez, köztük az AFL-hez való csatlakozás iránt. A második világháború utáni korszakban az AFL vezetése elismerte az ipari szakszervezetek vívmányait azzal, hogy 1955-ben egyesült az Ipari Szervezetek Kongresszusával (CIO). Az AFL-CIO egyesülés a szakszervezet vezetőségének átszervezésével járt, ami nagyobb központi helyet igényelt. Még ugyanebben az évben az AFL-CIO átköltözött az északnyugati 16. utca 800-as tömbjébe, a Lafayette Square és a Fehér Ház közelébe, ahol ma is működik.

A korábbi AFL-épületben 1956-tól a Pipefitter’s Union, az AFL-CIO leányvállalata működött, amíg az ingatlant 2002-ben meg nem vásárolta a Marriott Hospitality Company egy konferenciaközponti szálloda építése céljából. A Pipefitter’s Unionnal kötött telekeladási megállapodás részeként a Marriott beleegyezett, hogy a történelmi épületet beépíti az új szálloda és konferenciaközpont tervébe, amely végül 2014-ben készült el. Ma az AFL épületben éttermek és egyéb szabadidős létesítmények találhatók a szálloda vendégei számára. Annak ellenére, hogy egy 21. századi szállodakomplexumba épült be, az American Federation of Labor Building továbbra is erőteljes fizikai szimbóluma a szervezet több évtizedes küzdelmének, amely az amerikai szakképzett és szakképzetlen munkások millióinak jobb munkakörülményeiért folyt

Források:

American Federation of Labor – Congress of Industrialized Organizations Samuel Gompers, retrieved on 1/14/2020 https://aflcio.org/about/history/labor-history-people/samuel-gompers

Library of Congress,
AFL During the Great Depression, retrieved on 11/14/2020 http://www.loc.gov/teachers/classroommaterials/presentationsandactivities/presentations/timeline/depwwii/unions/

Greene, Julie
1998 Pure and Simple Politics: The American Federation of Labor and Political Activism, 1881-1917, Cambridge University Press, Cambridge, UK

National Park Service
1974 American Federation of Labor Building, National Historic Landmark Nomination Form
https://catalog.archives.gov/id/117691777

The Living New Deal
The National Recovery Act (1933), retrieved on 1/15/2020
https://livingnewdeal.org/glossary/national-industrial-recovery-act-1933/

NHL jelölés

National Historic Landmarks (NHL) olyan történelmi helyek, amelyek kivételes értékkel rendelkeznek az Egyesült Államok történelmének megörökítése vagy illusztrálása szempontjából. Az ilyen helyek kijelölését a National Park Service’s National Historic Landmarks Program felügyeli. Valamivel több mint 2500 nemzeti történelmi emlékhely létezik. Az NHL-ek mindegyike szerepel a Történelmi Helyek Nemzeti Nyilvántartásában is.