Amy Lowell

1874. február 9-én született Amy Lowell a massachusettsi Brookline-ban, Sevenelsben, egy tízhektáros családi birtokon. Családja episzkopális, régi új-angliai származású volt, és a bostoni társadalom csúcsán állt. Lowell öt gyermek közül a legfiatalabb volt. Nagyobbik bátyja, Abbott Lawrence, aki a születése idején elsőéves volt a Harvardon, később a Harvard College elnöke lett. Fiatal lányként először otthon taníttatták, majd bostoni magániskolákba járt, és ez idő alatt többször is elutazott családjával Európába. Tizenhét évesen elvonult a hétezer könyvet tartalmazó hétenelli könyvtárba, hogy irodalmat tanuljon. Lowellt már korán ösztönözték az írásra.

1887-ben édesanyjával és nővérével együtt megírta az Álomcseppek vagy Történetek Tündérországból egy álmodozótól című könyvet, amelyet a bostoni Cupples és Hurd cég magánkiadásban nyomtatott ki. A “Fixed Idea” című versét 1910-ben az Atlantic Monthly közölte, majd Lowell egyes verseit különböző folyóiratokban publikálta. A Houghton Mifflin 1912 októberében adta ki első gyűjteményét, az A Dome of Many-Coloured Glass-t.

Lowell, az élénk és szókimondó üzletasszony, hajlamos volt vitákat gerjeszteni. Mélyen érdekelte és befolyásolta az Ezra Pound által vezetett imagista mozgalom. Az elsődleges imagisták Pound, Ford Madox Ford, H.D. (Hilda Doolittle) és Richard Aldington voltak. Ez az angol-amerikai mozgalom Lowell szavaival élve úgy vélte, hogy “a koncentráció a költészet lényegéhez tartozik”, és arra törekedett, hogy “olyan költészetet hozzon létre, amely kemény és tiszta, soha nem homályos és nem határozatlan”. Lowell kampányolt az imagista költészet sikeréért Amerikában, és saját munkásságában is magáévá tette annak elveit. A mozgalom népszerűsítőjeként tevékenykedett, 1915-ben szerkesztett és közreműködött az imagista költők antológiájának összeállításában.

Lelkes részvétele és befolyása hozzájárult ahhoz, hogy Pound elszakadt a mozgalomtól. Ahogy Lowell folytatta az imagista stílus felfedezését, úttörő szerepet játszott az angol “polifonikus próza” használatában, a formális vers és a szabad formák keveredésében. Később a kínai és japán költészet vonzotta és befolyásolta. Ez az érdeklődés késztette arra, hogy 1921-ben Florence Ayscough fordítóval együttműködjön a Fir-Flower Tablets című művében. Lowell egy életen át szerette a költő Keatset, akinek leveleit gyűjtötte, és a költeményeiben is megfigyelhető a hatása. Őt tartotta az imagizmus előfutárának. Keats-életrajza 1925-ben jelent meg, ugyanabban az évben, amikor elnyerte a Pulitzer-díjat What’s O’Clock című gyűjteményéért (Houghton Mifflin Company, 1925).

Az elkötelezett költő, reklámügynök, gyűjtő, kritikus és előadó, Lowell 1925. május 12-én halt meg Sevenelsben.