Ancel Keys

Blackburn-Keys Collection, University of Minnesota

A Seven Countries Study elindítása

Ancel Keys (1904 – 2004) 1958-ban indította el a Seven Countries Study-t, miután feltáró kutatásokat végzett az étrendi minták és a koszorúér-betegség előfordulása közötti kapcsolatról Görögországban, Olaszországban, Spanyolországban, Dél-Afrikában, Japánban és Finnországban. Tudományos eredményei közül vitathatatlanul az SCS a legfontosabb.

Keys tudományos pályafutását biológusként kezdte, 1928-ban Berkeleyben szerzett MSc-, 1930-ban pedig PhD-fokozatot. Ezt követően a fiziológiára specializálódott, és Cambridge-ben doktorált, amit 1936-ban szerzett meg. Az 1950-es évek végére Keys jelentősen hozzájárult az ozmoreguláció, a magaslati fiziológia, az emberi teljesítmény táplálkozási alapjai, valamint az emberi éhezés és rehabilitáció biológiája területén.

Hogyan befolyásolja a táplálékzsír a vér koleszterinszintjét?

Az SCS elindításával Keys azt a kérdést tudta kutatni, hogy a táplálékzsír hogyan befolyásolja a vér koleszterinszintjét. Megfogalmazta az első elképzeléseket, és hasonlóan gondolkodó tudósokból álló csapatot gyűjtött maga köré. Az SCS első korszakában mindenki másnál inkább Keys volt a hajtóereje az SCS-nek. Bár a táplálékzsírok máig kibontakozó története összetettebbnek bizonyult, mint ahogy Keys elképzelte. Úttörő volt a helyes irányba – rámutatott a mediterrán étrend kardioprotektív hatására és a “Keys-egyenletre” a különböző étrendi zsírsavak szérumkoleszterinszintre gyakorolt hatásáról, mindkettőt ma is széles körben tanulmányozzák.

Keys 1940 és 1972 között a Minnesotai Egyetem Közegészségügyi Iskolájának professzora és a Fiziológiai Higiéniai Laboratórium igazgatója volt. Különböző kitüntetéseket kapott azoktól az országoktól, ahol dolgozott, és feleségével, Margarettel két bestseller szakácskönyvet írtak: Eat Well and Stay Well (1959) és How to Eat Well and Stay Well the Mediterranean Way (1975). Hosszú élete végéig elkötelezett híve maradt az SCS-nek.