André Watts

Az 1963. január 12-i Ifjúsági koncerten Liszt 1. Esz-dúr zongoraversenyének előadását videóra vették, és 1963. január 15-én a CBS országos adásban közvetítette. A koncert előtt Bernstein bemutatta Wattsot az országos televízió közönségének, és kijelentette, hogy “kiakadt”, amikor először hallotta Wattsot játszani.

1963. január 31-én Bernstein felkérte Wattsot, hogy helyettesítse a beteg Glenn Gouldot, aki a New York-i Filharmonikusok szokásos előfizetéses koncertjének tervezett szólistája volt. Watts ismét Liszt Esz-versenyét játszotta. Amikor elhangzott az utolsó kadenciája, az egész zenekar állva tapsolt a közönséggel együtt. Watts első lemeze, The Exciting Debut of André Watts címmel nem sokkal ezután jelent meg a Columbia Masterworks records kiadónál, és tartalmazta a Liszt-versenyt Bernsteinnel és a Filharmonikusokkal.

A diploma megszerzése után Watts beiratkozott a baltimore-i Peabody Intézetbe, ahol Leon Fleisher zongoraművész mellett részmunkaidőben szerzett Bachelor of Music diplomát. A következő évben a New York-i Lewisohn Stadionban lépett fel Seiji Ozawa karmesterrel és a New York-i Filharmonikusokkal, Camille Saint-Saëns g-moll 2. koncertjét adta elő. 1963 szeptemberében ismét előadta a Liszt-versenyművet a Los Angeles-i Hollywood Bowlban. A washingtoni Nemzeti Szimfonikus Zenekar 1964-65-ös évadát ő nyitotta meg, ismét Saint-Saëns versenyművével. 1965 januárjában visszatért New Yorkba, hogy előadja Chopin f-moll 2. versenyművét. Watts 1966 júniusában debütált Európában egy londoni előadáson a Londoni Szimfonikus Zenekarral.

1969-ben már teljes körű koncertprogrammal rendelkezett, amelyet három évre előre lefoglaltak. Watts 1969-ben debütált Bostonban a Peabody Mason Concert sorozatban. A Peabody Intézetben 1972-ben szerzett diplomát.

1973 februárjában Wattsot a Musical America a hónap zenészének választotta. További kitüntetései és díjai között szerepel az Albright College és a Yale Egyetem díszdoktora, a Zaire-rend, a philadelphiai Művészeti Egyetem Művészeti Egyetemi Érme és a National Medal of Arts.

A hetvenes évek közepére Watts 150 koncertet, szólóestet és kamarakoncertet adott évadonként, és az év körülbelül nyolc hónapjában lépett fel. 1976-ban, harmincévesen már a tizedik egymást követő fellépését ünnepelte a Lincoln Center Great Performers Series sorozatában az Avery Fisher Hallban. A PBS vasárnap délutáni közvetítése volt az első szólóest, amelyet a Live from Lincoln Centerben mutattak be, és az első teljes hosszúságú szólóest, amelyet országosan főműsoridőben sugároztak.

2002 novemberében Watts szubdurális hematómát szenvedett, és sürgősségi műtéten esett át. 2004-ben egy porckorong-szakadás miatt is megműtötték, ami a bal keze használatát befolyásolta. A műtétekből való felépülése után is rendszeresen fellépett.

2004-ben Watts csatlakozott az Indiana Egyetem tanszékéhez, ahol a Jack I. és Dora B. Hamlin Alapítványi Zenei Tanszéket tölti be.

2019-ben a bal kezét ért idegsérülés miatt megműtötték, ami több fellépés lemondását eredményezte. Átdolgozta Ravel bal kézre írt versenyművét, hogy a jobb kezével is előadhassa, és a művet a Detroiti és az Atlantai Szimfonikus Zenekarral fogja előadni.