Antropogén

Az antropogén azt jelenti, hogy az ember természetre gyakorolt hatása, azzal kapcsolatos vagy abból ered. Az ipari forradalom előtt az emberiségnek a természetre gyakorolt hatása viszonylag enyhe volt (bár az ember már azóta befolyásolja a környezetet, amióta ember van). A hajtóerő bevezetésével, az olaj és a benzin felhasználásával az energiaszükségletek kielégítésére, valamint a villamos energiára való hagyatkozással azonban az antropogén hatások a környezetre exponenciálisan megnövekedtek. Az energiára a társadalomnak szüksége van a szükségleteink kielégítéséhez szükséges energiaszolgáltatásokhoz, és emiatt az energia az emberi hatások előterében áll. Minden energiaforrásnak van valamilyen hatása a környezetre, de a könnyebben felhasználható energiaformák általában durvább hatást gyakorolnak.

A szennyező anyagok antropogén kibocsátása jelentősen és gyorsan megváltoztatta az ökoszisztémák működését, beleértve a sajátunkat is, azonban ezek a szennyező anyagok az energiaszükségletünk miatt keletkeznek. Sok hatás mérsékelhető, azonban gyakran kényelmetlen és költséges egy erőmű számára a légszennyezést csökkentő berendezések telepítése, és gyakran óriási politikai akarat szükséges az ilyen protokollok érvényesítéséhez.

A légkörre, a talajra, a víztestekre, az állatokra és a növényvilágra gyakorolt emberi hatások általában még rosszabbodtak, azonban számos erőfeszítés irányul e hatások csökkentésére. Számos konkrét szennyezőanyaggal foglalkoztak, és ezek kibocsátása nagymértékben csökkent. További információkért lásd a részletes szennyezési adatok oldalát.