Arcadius

Születés és uralkodás Eutropius bukásáig (377-399)Edit

Arcadius 377-ben született Hispaniában, I. Theodosius és Aelia Flaccilla legidősebb fiaként, és a későbbi nyugatrómai császár, Honorius testvére. Apja 383 januárjában az ötéves Arcadiust Augustusnak és a birodalom keleti felének társuralkodójának nyilvánította. Később az év folyamán egy megfelelő nyilatkozat Honoriust a nyugati fél Augustusává tette. Arcadius korai éveit a retorikus Themistius és Arsenius Zonaras szerzetes gyámsága alatt töltötte.

Császárként Theodosius mindkét fia tapasztalatlannak bizonyult, alkalmasnak arra, hogy ambiciózus beosztottak uralkodjanak rajta. 394-ben Arcadius rövid ideig önállóan gyakorolta a hatalmat konstantinápolyi tanácsadói segítségével, amikor apja, Theodosius nyugatra ment, hogy Arbogastes és Eugenius ellen harcoljon. Theodosius 395 januárjában meghalt, és a még mindig csak 17 éves Arcadius a keleti praetoriánus prefektus, Rufinus befolyása alá került. A 10 éves Honorius a magister militum Flavius Stilicho gyámsága alá került. Rufinus ambiciózusan arra törekedett, hogy lányát feleségül adja Arcadiushoz, és ezáltal a császár apósának tekintélyét szerezze meg. Amikor azonban a prefektust üzleti ügyben Antiochiába hívták (ahol Zosimus szerint Rufinus ólommal töltött korbáccsal halálra korbácsoltatta Lucianust, a comes orientist), Arcadiusnak megmutatták egy képet Aelia Eudoxiáról, az elhunyt frank magister militum per orientem, Bauto lányáról. Látva az ifjú császár érdeklődését Eudoxia iránt, Eutropius, az eunuch praepositus sacri cubiculi elintézte, hogy a két császár találkozzon. Arcadius beleszeretett, és gyorsan összeházasodtak, a házasságkötést 395. április 27-én tartották. Zosimus szerint Rufinus azt feltételezte, hogy még mindig a lánya lesz a menyasszony, és csak akkor jött rá az ellenkezőjére, amikor a nászmenet nem az ő, hanem Eudoxia lakhelyére ment. Eudoxia felemelkedése, amelyet egy olyan hadvezér segített elő, aki Rufinus riválisa volt, jól mutatja a hatalmi központok eltolódását a keleti udvarban. Az ilyen, a képlékeny császár feletti befolyásért folytatott versengés Arcadius uralkodásának visszatérő jellemzője lesz.

A fiatal Arcadius első válsága a vizigótok 395-ben I. Alarik (r. 395-410) vezetésével kirobbant lázadása volt, aki megpróbálta kihasználni a két tapasztalatlan római császár trónra lépését. Miközben Alarik Konstantinápoly felé vonult, Macedóniát és Trákiát kifosztva, a keleti udvar nem tudott válaszolni, mivel seregének nagy része Theodosiusszal Itáliába vonult, és most Stilicho kezében volt. Talán megérezte a lehetőséget, hogy a birodalom keleti felében is gyakorolhatja a hatalmat, ezért Stilicho kijelentette, hogy Theodosius mindkét fia gyámjává tette őt. Kelet felé utazott, állítólag azért, hogy szembeszálljon Alarikkal, és mind a saját seregeit, mind azokat a gót zsoldosokat vezette, akiket Theodosius az Eugeniusszal vívott polgárháborúban nyugatra vitt. Arcadius és Rufinus nagyobb fenyegetést érzett Stilicho által, mint Alarik által; Thesszáliában partra szállva Stilicho császári parancsot kapott, hogy küldje magával a keleti ezredeket, de ő maga ne menjen tovább. Stilicho eleget tett a parancsnak, és visszahúzódott Szalonába, míg Gainas a zsoldosokat Konstantinápolyba vezette. Arcadius és kísérete 395. november 27-én fogadta Gainast a Campus Martiuson, a város melletti felvonulási téren. Ott Rufinust hirtelen meggyilkolták a gótok Stilicho parancsára és valószínűleg Eutropius támogatásával. A gyilkosság minden bizonnyal lehetőséget teremtett Eutropius és Arcadius felesége, Eudoxia számára, akik Rufinus helyét vették át, mint a császár tanácsadói és gyámjai.

Míg Eutropius megszilárdította hatalmát a fővárosban, a zavart kormányzat továbbra sem reagált Alarik görögországi jelenlétére. Eleinte Eutropius talán Stilichóval egyeztetett Illyricum védelme körül; 397-re, amikor Stilicho személyesen vezette a blokádot, amely Alarikot Epirusba való visszavonulásra kényszerítette, a keleti udvar légköre megváltozott. Mivel sem Arcadius, sem Eutropius nem kívánta, hogy Stilicho beavatkozzon a keleti birodalom ügyeibe, nem nyújtottak további katonai segítséget Stilichónak, aki ezután felhagyott a vizigótok elleni blokáddal. Eutropius sürgetésére Arcadius Stilichót hostis publicusnak nyilvánította, és megegyezett Alarikkal, és magister militum per Illyricumnak nevezte ki. Nagyjából ugyanebben az időben a keleti udvar rábírta Gildót, a magister utriusque militiae per Africamot, hogy engedelmességét Honoriustól Arcadiusra ruházza át, ami a két császári udvar közötti kapcsolatok további megromlását eredményezte.

Eutropius befolyása négy évig tartott, ezalatt a katonaság háttérbe szorítására és a hivatalnokságon belüli polgári hivatalok előmozdítására törekedett. Bíróság elé állított két kiemelkedő katonatisztet, Timasiust és Abundantiust. Két közigazgatási újítást is bevezetett Arcadiusszal: a cursus publicus (a főpostamesteri hivatal) működtetését és a katonai felszerelések gyártásával megbízott hivatal átkerült a praetori prefektusoktól a magister officiorumhoz (hivatalok mestere). Másodszor, az Eutropius által betöltött szerep, a praepositus sacri cubiculi (nagykamarás) illustris rangot kapott, és így egyenrangúvá vált a praetoriánus prefektusokkal. 397 őszén Arcadius nevében törvényt adott ki, amely a római katonaságot célozta meg, és amelyben minden olyan összeesküvést, amelyben katonák vagy a barbár ezredek részt vettek az illustris rangot viselő személyek ellen, árulásnak tekintettek, és az összeesküvőket halálra ítélték, leszármazottaikat pedig megfosztották a polgárságtól.

Bár 398-ban Eutropius sikeres hadjáratot vezetett a hunok ellen a római Örményországban, az, hogy meggyőzte Arcadiust, hogy 399-re adja neki a konzuli tisztséget, tiltakozást váltott ki az egész birodalomban. A tradicionalisták számára a konzuli tisztség egy eunuchnak és egykori rabszolgának való odaítélése a római rendszer és a többi korabeli római megsértése volt, és a nyugati udvar megtagadta, hogy konzulként elismerje őt. A válság akkor eszkalálódott, amikor az I. Theodosius által Kis-Ázsiába telepített és Tribigild által vezetett ostrogótok fellázadtak, és Eutropius eltávolítását követelték. A császár két sereget küldött Tribigild ellen; az elsőt Leó vezetésével legyőzték. A második, amelynek parancsnoka Gainas volt, Eutropius riválisa a keleti udvarban, visszatért Arcadiushoz, és azzal érvelt, hogy az ostrogótokat nem lehet legyőzni, és hogy ésszerű lenne belemenni a követelésükbe. Bár Arcadius továbbra is Eutropiust akarta támogatni, végül felesége, Eudoxia közbenjárása késztette Arcadiust az akaratával ellentétes döntésre, aki lehetőséget látott arra, hogy megszabaduljon a nagyhatalmú riválistól, és a helyébe lépjen Arcadius felett a fő befolyásos személyiség. Arcadius ezért elbocsátotta Eutropiust, és száműzetésbe küldte (399. augusztus 17-én), majd visszahívta, hogy 399 őszén bíróság elé állítsa és kivégeztesse. Az Arcadius által kiadott császári ediktum, amely Eutropius száműzetését részletezi, fennmaradt:

A császárok Arcadius és Honorius, Augusti, Aurelianus prétoriánus prefektusnak. Kincstárunkhoz adtuk Eutropiusnak, aki korábban a praepositus sacri cubiculi volt, minden vagyonát, miután megfosztottuk őt pompájától, és megszabadítottuk a konzulátust hivatali idejének mocskától, nevének emlékétől és alantas mocskától ; így, miután minden cselekedetét hatályon kívül helyeztük, minden idő elnémulhat róla ; és hogy korunk foltja ne jelenjen meg említésével ; és hogy azok, akik vitézségükkel és sebeikkel kiterjesztik a római határokat, vagy igazságossággal őrzik azokat a jog fenntartásában, ne sóhajtozzanak azon, hogy a konzulság isteni jutalmát egy mocskos szörnyeteg bemocskolta és beszennyezte. Tudja meg, hogy megfosztották a patrícius rangjától és minden alacsonyabb méltóságtól, amelyet jellemének perverzitásával beszennyezett. Hogy minden szobrot, minden képet – legyen az bronzból vagy márványból, vagy színesre festett, vagy bármilyen más, a művészetben használt anyagból – parancsoljuk eltörölni minden városban, településen, magán- és nyilvános helyen, hogy ne szennyezzék be, mint korunk gyalázatos bélyege, a szemlélők tekintetét. Ennek megfelelően hűséges őrök vezetésével vigyétek Ciprus szigetére, ahová tudassátok magasztosságoddal, hogy száműzték ; hogy ott a legéberebb szorgalommal őrizve ne tudjon zavart okozni őrült terveivel.”

Későbbi uralkodás és halál (399-408)Edit

Eutropius hatalomból való kiesésével Gainas igyekezett kihasználni Arcadius jelenlegi szorult helyzetét. Csatlakozott a lázadó ostrogótokhoz, és Arcadiusszal szemtől szembe találkozva arra kényszerítette a császárt, hogy tegye őt magister militum praesentalisnak és 401-re kijelölt konzullá. Arcadius akkor is engedett, amikor Gainas további tisztviselők – például Aurelianus városi prefektus – elbocsátását, valamint csapatai számára egy trákiai letelepedési helyet kért. Arcadius azonban nem volt hajlandó beleegyezni Gainas azon követelésébe, hogy gót zsoldosai számára egy ariánus templomot építsen Konstantinápolyban, követve János Krizosztomosz, Konstantinápoly érseke tanácsát.

400 júliusára Gainas intézkedései annyira irritálták Konstantinápoly lakosságának jelentős részét, hogy általános lázadás tört ki a fővárosban. Bár Gainas a főváros falain kívül állomásoztatta csapatait, nem tudta vagy nem akarta bevinni őket a fővárosba, amikor a városban számos gótot levadásztak és megtámadtak. A zavargásokban akár 7000 gótot is megöltek; azokat, akik egy templomba menekültek, megkövezték és halálra égették, miután megkapták a császár engedélyét, és ezt a konstantinápolyi érsek, János Krizosztomosz sem ítélte el.

Noha kezdetben tartózkodott (valószínűleg az új keleti pretoriánus prefektus, Caesarius közbenjárására), Gainas végül gót zsoldosaival Trákiába vonult vissza, és fellázadt Arcadius ellen. Megkísérelte átvinni csapatait a Hellesponton Ázsiába, de Fravitta, egy másik gót, aki a magister militum praesentalis pozícióját töltötte be, feltartóztatta és legyőzte. Vereségét követően Gainas megmaradt híveivel a Dunához menekült, de végül Trákiában Uldin, a hun legyőzte és megölte.

Gainas bukásával a következő konfliktus Eudoxia és János Krizosztomosz között alakult ki. Az érsek szigorú, aszketikus egyéniség volt, aki éles hangon bírálta az extravagáns gazdagság minden megnyilvánulását. Haragja azonban különösen a gazdag nőkre, valamint azok ruha-, ékszer- és sminkhasználatára irányult, mivel az hiú és komolytalan volt. Eudoxia feltételezte, hogy Khrüszosztomosz a női öltözködés extravaganciáját elítélő kijelentései neki szóltak. Ahogy a kettejük közötti feszültség fokozódott, Khrüszosztomosz, aki úgy érezte, hogy Eudoxia császári kapcsolatait felhasználva megszerezte egy elítélt szenátor feleségének vagyonát, 401-ben prédikációt tartott, amelyben Eudoxiát nyíltan Jezabelnek, az izraelita király, Akháb hírhedt feleségének nevezte. Eudoxia azzal vágott vissza, hogy támogatta Severianus gabalai püspököt a Krizosztomosszal való konfliktusában. Mivel Krizosztomosz nagyon népszerű volt a fővárosban, zavargások törtek ki az érsek javára, ami arra kényszerítette Arcadiust és Eudoxiát, hogy nyilvánosan meghátráljanak, és könyörögjenek Krizosztomosznak, hogy vonja vissza Szeverián kiátkozását.

Eudoxia aztán 403-ban újabb lehetőséget látott arra, hogy lecsapjon az érsek ellen, amikor támogatását az alexandriai Theophilus mögé állította, aki 403-ban egy zsinaton (a Tölgy zsinaton) elnökölt, hogy eretnekséggel vádolja meg Krizosztomoszt. Bár Arcadius eredetileg támogatta Krizosztomoszt, az érsek döntése, hogy nem vesz részt, arra késztette Arcadiust, hogy meggondolja magát, és Theophilust támogassa, ami Krizosztomosz leváltásához és száműzetéséhez vezetett. Arcadius szinte azonnal visszahívta, mivel a nép lázongani kezdett távozása miatt, és még a császári palota felgyújtásával is fenyegetőzött. Letartóztatásának éjszakáján földrengés volt, amit Eudoxia Isten haragjának jeleként értelmezett, ami arra késztette, hogy Arcadiustól kérje János visszahelyezését.

A béke rövid életű volt. 403 szeptemberében Eudoxiának egy ezüst szobrot állítottak az Augustaionban, a Magna Ecclesia templom közelében. Krizosztomosz, aki éppen akkor misét tartott, a zajos felavatási szertartásokat pogánynak ítélte, és kemény szavakkal szólt a császárné ellen: “Ismét tombol Heródiás; ismét felzaklatja magát; ismét táncol; és ismét azt kívánja, hogy János fejét hordszékben kapja meg”, ami utalás a Keresztelő János halála körüli eseményekre. Arcadius ezúttal nem volt hajlandó elnézni a feleségét ért sértést; 404 elején új zsinatot hívtak össze, ahol Chrysostomust elítélték. Arcadius húsvétig habozott, hogy végrehajtsa az ítéletet, de Krizosztomosz nem volt hajlandó elmenni, még azután sem, hogy Arcadius egy csapat katonát küldött, hogy száműzetésbe kísérjék. Arcadius halogatta a dolgot, de 404. június 20-ra a császárnak végül sikerült rávennie az érseket, hogy engedelmeskedjen, és elvitték a száműzetés helyére, ezúttal a kaukázusi Abháziába. Eudoxia nem sokáig élvezhette győzelmét, még abban az évben meghalt.

Eudoxia halálával Arcadius ismét udvarának egyik tagja, ezúttal az illetékes Anthemius, a pretoriánus prefektus uralma alá került. Ő uralkodott Arcadius nevében uralkodása utolsó négy évében, és igyekezett helyrehozni az elődei által okozott károkat. Az elmúlt évtized megosztottságát úgy próbálta meg orvosolni, hogy megpróbált békét kötni Stilichóval nyugaton. Stilicho azonban elvesztette türelmét a keleti udvarral szemben, és 407-ben arra bátorította Alarikot és a vizigótokat, hogy foglalják el Illyricum praetoriánus prefektúráját, és adják át a nyugati birodalomnak. Stilicho terve kudarcot vallott, és nem sokkal később, 408. május 1-jén Arcadius meghalt. Utóda fiatal fia, Theodosius lett

Mint Nagy Konstantin és több utódja, őt is a Szent Apostolok templomában temették el, egy porfír szarkofágban, amelyet a 10. században Konstantin VII Porphyrogenitus írt le a De Ceremoniisban.