Archie Cochrane

Cochrane a skóciai Galashielsben, Kirklandsben született egy olyan családban, amelyet ő maga “ipari felső középosztálybelinek” nevezett. Apja elesett, miközben a King’s Own Scottish Borderersnél szolgált az I. világháborúban. Ösztöndíjat nyert az Uppingham Schoolba, majd egy másik ösztöndíjat kapott a cambridge-i King’s College-ba, ahol első osztályú kitüntetést ért el a természettudományi triposz I. és II. részében, és 1930-ban elvégezte a 2. MB fiziológiai és anatómiai tanulmányait. A londoni University College Hospitalban, a University College Londonban szerzett diplomát 1938-ban.

Cochrane porfíriával született. Ez egész életében egészségügyi problémákat okozott. Theodor Reik vezetésével pszichoanalízissel próbálkozott, majd a nácik befolyásának növekedésével követte Reiket Berlinbe, majd Bécsbe és Hágába, és kezelését orvosi tanulmányok folytatásával kombinálta Bécsben és Leidenben. Elégedetlen lett a pszichoanalízissel. Folyékonyan beszélt azonban németül, ami későbbi életében hasznos volt. Utazásai meggyőzték az antifasiszta ügy fontosságáról is.

A spanyol polgárháború alatt Cochrane a Spanyol Orvosi Segélybizottságon belül egy brit mentőegység tagjaként szolgált. A második világháborúban csatlakozott a brit hadsereghez, és a krétai csatában fogságba esett, majd egészségügyi tisztként dolgozott Szaloniki (Görögország) és Hildburghausen, Elsterhorst és Wittenberg an der Elbe (Németország) hadifogolytáborokban. A táborban szerzett tapasztalatai arra a meggyőződésre juttatták, hogy az orvostudomány nagy része nem rendelkezik elegendő bizonyítékkal ahhoz, hogy igazolja alkalmazását.

Azt mondta: “Tudtam, hogy nincs valódi bizonyíték arra, hogy bármi, amit kínálunk, bármilyen hatással lenne a tuberkulózisra, és féltem, hogy néhány barátom életét megrövidítettem a szükségtelen beavatkozással”. Ennek eredményeként karrierjét azzal töltötte, hogy az orvostársadalmat a tudományos módszer elfogadására sürgette.

A háború után közegészségügyi diplomát szerzett a London School of Hygiene & Tropical Medicine-ben, majd egy évet a philadelphiai Henry Phipps Intézetben töltött Rockefeller-ösztöndíjjal. Cochrane 1948-ban csatlakozott az Orvosi Kutatási Tanács tüdőgyulladásos osztályához a Llandough Kórházban, amely a Welsh National School of Medicine, a mai Cardiff University School of Medicine része volt. Itt kezdte el a Rhondda Fach lakosságának egészségi állapotáról szóló tanulmánysorozatot – olyan tanulmányokat, amelyek úttörő szerepet játszottak a randomizált, kontrollált vizsgálatok (RCT) alkalmazásában.

A Cardiffi Egyetem online videót tett közzé a Rhondda Fach-i tanulmányokról. A videón néhány archív felvétel látható a közösségi tanulmányról. Cochrane leírja, hogy mit keresett a felmérésekben.

Cochrane 1956-ban radikális masztektómián esett át, hogy eltávolítsa a jobb mellizmában és a hónaljában lévő, rákosnak vélt szövetet.