Ariel Helwani

Helwani 2006 óta foglalkozik hivatásszerűen a vegyes harcművészetekkel. Az MMA Fightingnak dolgozott, mielőtt 2018 májusában az ESPN-hez csatlakozott. Korábban “MMA Insider”-ként dolgozott a Fox Sports 1 heti UFC Tonight műsorában és más esemény előtti és utáni műsorokban. A Sirius XM rádió Fight Club című műsorának korábbi társ-műsorvezetője, korábban a The MMA Hour podcast és a YouTube-on futó MMA Beat műsor házigazdája volt. A rendkívül ellentmondásos Mixed Martial Arts Journalists Association ideiglenes alelnöke.

Az ESPN-nél Ariel & The Bad Guy című műsorát vezeti Chael Sonnennel, folytatja podcastját, és az ESPN összes platformján tudósít az MMA-ról.

UFC 199 vita / UFC életre szóló eltiltásSzerkesztés

2016. június 4-én Helwanit és két kollégáját kikísérték a UFC 199-ről a főmérkőzés előtt. Elmondása szerint elvették a sajtóigazolványukat, és egy életre kitiltották őket minden UFC eseményről. Korábban ő számolt be Brock Lesnar visszatéréséről a UFC 200-on, órákkal azelőtt, hogy a UFC bejelentette volna a közvetítésben, anélkül, hogy előbb értesítette volna a UFC-t. Dave Sholler, a UFC szóvivője szerint az ilyen tudósítás ellenkezik a bevett gyakorlattal. Joe Rogan UFC-kommentátor szerint Helwanit megkérték, hogy ne számoljon be erről a hírről, mivel a vezetőség azt gyanította, hogy egy tégla szivárogtatta ki neki, és anélkül, hogy tudnák, ki volt az, ezután ki kellett volna rúgniuk az összes lehetséges téglát. A Twitteren keresztül Helwani “100%-ban pontatlannak” nevezte Rogan történetét.”

Az UFC elnöke, Dana White elégedetlen volt. Bejelentette, hogy az eltiltás addig tart, “amíg én itt vagyok”. Később állítólag hozzátette: “Minden eseményről tudósíthat, amiről csak akar, csak nem lehet hitelesítője.”

A The MMA Hour június 6-i epizódjában Helwani egy érzelmes adásban részletezte az esetet. Elmondta, hogy elvitték Dana White-hoz, aki közölte vele, hogy kitiltották, mert “túl negatív” volt. Később megtudta, hogy ezt a hívást Lorenzo Fertitta tette. Kiállt a döntése mellett, hogy időben jelentse a hírt, és elmondta, hogy továbbra is MMA-újságíróként fog dolgozni.

Sok magas rangú UFC-csatár szimpatizált Helwanival. A könnyűsúlyú bajnok Jon Jones a Twitteren azt írta: “Ez sajnálatos”. Helwani közeli barátja, Daniel Cormier is hasonlóan vélekedett. A korábbi középsúlyú bajnok Chris Weidman a Twitteren azt mondta: “Ennek a sportnak szüksége van az MMA tudósítás GOAT-jára.”

Később, június 6-án a UFC visszavonta a tiltást, és kijelentette:

A SB Nation szerkesztőségével folytatott beszélgetést követően a UFC nem fogja megakadályozni, hogy az MMAFighting.com médiaigazolványokat kapjon az élő UFC eseményekről való tudósításhoz. Tiszteletben tartjuk a média szerepét a sportágunkban és azon túl, beleértve az MMAFighting hírközlő képességét is. Véleményünk szerint azonban úgy véljük, hogy a vezető riportere által alkalmazott ismétlődő taktika túlmutat az újságírás célján. Meggyőződésünk, hogy álláspontunkat most már megfelelően közöltük az SB Nation szerkesztőségével.

Mayweather vs. McGregor eltiltásSzerkesztés

Helwani azt állította, hogy a Mayweather vs. McGregor sajtóturné miatt eltávolították a Showtime közvetítő csapatából, órákkal az első Los Angeles-i sajtótájékoztató előtt. “Nem dolgozom többé a @SHOsports-nak a May/Mac turnén” – írta Helwani a Twitteren – “A UFC kifejezetten kérte, hogy távolítsanak el. Hihetetlenül csalódott vagyok.”

ESPNEdit

2018 júniusában Helwani az SB Nation MMAFighting.com-tól csatlakozott az ESPN-hez. Helwani alkalmazása az ESPN-nél nem sokkal azután kezdődött, hogy az ESPN bejelentette a UFC-vel kötött 5 éves, 1,5 milliárd dolláros jogdíjcsomagját. Az ESPN-nél Helwani az Ariel Helwani’s MMA Show-t vezeti a Twitteren és a YouTube-on, az “Ariel and the Bad Guy”-t az ESPN +-on és a DC & Helwani podcastot. Alkalmanként az ESPN NBA-közvetítéseiben is közreműködik.