Arthur Blessitt
Korai élet és karrierSzerkesztés
Blessitt a Mississippi állambeli Greenville-ben született, és Louisiana északkeleti részén nőtt fel, ahol apja egy nagy gyapotfarmot vezetett. Hétéves korában Blessitt keresztény lett. A Mississippi College-ban és a Golden Gate Baptista Szemináriumban tanult, de tanulmányait félbehagyta, hogy az Egyesült Államok több baptista gyülekezetében szolgáljon lelkészként.
A hatvanas évek végén Blessitt a kaliforniai Hollywoodban kezdett prédikálni. Ott a “Sunset Strip lelkészeként” vált ismertté. 1968 márciusában megnyitotta a His Place nevű kávéházat egy bérelt épületben, egy topless go-go klub szomszédságában.
Először Sherry Anne Simmonsszal kötött házasságot, akit három héten belül feleségül vett, miután 1963-ban megismerkedtek. Együtt hat gyermekük született: Gina, Arthur Joel, Joy, Arthur Joshua, Arthur Joseph és Arthur Jerusalem.
Később, 1990-ben feleségül vette Denise Irja Brownt. Együtt örökbe fogadtak egy gyermeket, Sophiát, és most a Colorado állambeli Denverben élnek.
KeresztjárásSzerkesztés
Arthur Blessitt 1968-ban készítette a keresztet, amelyet a hollywoodi Sunset Strip-en lévő “His Place” falára akasztott, és rövid keresztjárásokat készített a környéken. 1969. december 25-én kezdte meg útját a kereszttel, amikor Los Angelestől Washingtonig gyalogolt. 1969-ben a sétákhoz adott inspirációjáról szólva azt mondta, hogy “hallotta Jézus hangját, amely arra hívta, hogy minden nemzetet járjon be”. Rövid ideig, 1970 és 1971 között a New York-i Times Square-en evangélikus missziót szervezett, amely hasonló volt a hollywoodi kávéházához. 1971 májusában Blessitt megtette első tengerentúli keresztútját, amely Észak-Írországban kezdődött.
Blessitt a világ minden részébe vitte a keresztet. A hidegháború idején a Szovjetunióba vitte keresztjét, Oroszországon, a balti államokon, Ukrajnán és más országokon keresztül. Olyan helyeken vitte a keresztet, mint Irak, Észak-Korea, Irán, Afganisztán, Szomália, Szudán, Kína, Dél-Afrika, Libanon, India, az Antarktisz, Palesztina, Izrael, Kuba, Líbia, Észak- és Dél-Jemen, Vietnam és Mongólia.
Blessitt utazásai során számos világi és vallási vezetővel találkozott, köztük George W. Bush, Billy Graham, II. János Pál pápa, Jasszer Arafat és Muammar al-Gaddafi. Huszonnégyszer tartóztatták le, és kétszer vesztette el a keresztjét.
A Bejrútban tett keresztútja során Blessitt úgy döntött, hogy magával viszi a fiát, Arthur Joshuát.
2008. június 13-án Arthur Blessitt a 38 102. mérföldjét (61 319. km) gyalogolta le Zanzibárban, és ezzel teljesítette a maga elé kitűzött célt, hogy a világ minden “országába és szigetcsoportjába” elgyalogoljon.
2019 júliusában Blessitt még mindig részt vesz keresztgyaloglásokon világszerte. Blessitt azt állítja, hogy több mint 43 000 mérföldet (69 202 km) tett meg 324 “országon, szigetcsoporton és területen” keresztül. Azt is állítja, hogy minden óceánt bejárt, és mind a hét kontinensen (beleértve az Antarktiszt is) gyalogolt. A Trinity Broadcast Network PR Newswire azt állítja, hogy nemzetközileg “Zarándok a kereszttel” néven ismert. A Guinness Rekordok Világrekordok 2015-ös listáján szerepel, mivel ő tartja a leghosszabb világkörüli folyamatos zarándoklat/gyaloglás rekordját.
Blessittről több dokumentumfilm is készült, például a The Cross Museum of Arthur and Denise Blessitt (2014), Arthur: A zarándok (1988) és A kereszt: The Arthur Blessitt Story (2009), Matthew Crouch rendezésében.
Vallási nézetekSzerkesztés
Blessitt a protestáns kereszténység evangélikus hagyományán belül gyakorol, és e hagyomány karizmatikus szárnyához tartozik. R. T. Kendallt és Charles Spurgeont nevezi meg inspirációként.
PolitikaSzerkesztés
Blessitt 1976-ban sikertelenül pályázott a demokraták elnökjelöltségére. A New Hampshire-i és floridai előválasztásokon való megmérettetés után visszalépett a versenytől. Floridában 8171 szavazattal az ötödik helyen végzett. Kijelentette, hogy “boldog vesztes”, mert “a szellemi és erkölcsi reform amúgy is fő kampánytémává vált.”