Asgardi sünök – A sünök nem rágcsálók!

Kisemlős ≠ rágcsáló.

A másik ismerős tollas barátunkkal, a sündisznóval ellentétben a sün nem rágcsáló. A rágcsáló a rágcsálók (Rodentia) rendjébe tartozó bármely emlős. Jellemző rájuk a folyamatosan növő metszőfogpárjuk, amelyről kapták a nevüket: A rodentia a latin rodere szóból származik, ami annyit tesz: “rágni”.

Beszéljünk a fogakról!

A rágcsálóknak nincsenek szemfogaik, és hatalmas rés van a hatalmas metszőfogaik és a premolárisok között (legalábbis a legtöbb fajnál). Azok a fogak rágásra lettek kitalálva! És rágniuk kell, mert a fogaik sosem állnak le a növekedéssel. Egyes fajoknál még a molárisokat és a premolárisokat is folyamatosan koptatni kell a megfelelő rostos táplálékkal, különben túl hosszúak lesznek.
A nyulaknak és a nyulaknak ugyan hasonló, folyamatosan növekvő fogaik vannak (kettő helyett négy metszőfoguk van a felső állkapocsban), de ezek nem rágcsálók, hanem egy közeli rokon testvércsoport, a Lagomorpha tagjai.

Pézsmapatkány koponya egy komolyan lenyűgöző metszőfogsorral. Go big or go home!
(Kép forrása: landofstrange.com)

A legtöbb rágcsáló elsősorban növényevő. Nagyon kevés azonban a kizárólag növényevő, mert hajlamosak alkalmanként tojást, húst, halat és/vagy rovarokat is enni. Ez azt jelenti, hogy sok rágcsáló, beleértve az olyan népszerű háziállatokat, mint a patkányok és a hörcsögök, valójában mindenevő. A legtöbb ilyen rágcsáló étrendjének nagy része azonban még mindig növényi anyagból áll, ezért én inkább a “növényevő mindenevő” elnevezést részesítem előnyben.
A rágcsálók fogazata ezt tükrözi, mivel nincsenek szemfogaik, és az őrlőfogak általában nagyok és jól felszereltek a rostos növényi anyagok őrlésére.

A rágcsálók még kevésbé ragadozók. Egyikük a szöcskeegér, egy imádnivaló állat, amely talán a rágcsálók birodalmának mézes borzát jelentené. A skorpiómérget fájdalomcsillapítóvá változtatja, és úgy vonyít, mint egy farkas. Egy igazi rosszfiú!

De mi a helyzet a sünökkel?

Ha közelebbről megnézünk egy sün koponyát, valami egészen mást látunk. Egy éles fogakkal teli szájat látunk: nagy, előre néző metszőfogakat, apró, de hegyes szemfogakat és (elő)őrlőfogakat. Egyértelmű, hogy ezek nem rágcsálófogak!

(Kép forrása: viktorjezek.estranky.cz)

Az, ami a leginkább feltűnő (különösen szemből nézve), azok a nagy metszőfogak. Míg a rágcsálóknak két megnagyobbított metszőfoguk van egymás mellett elhelyezve, addig a sünöknek imádnivaló agyaraik vannak.

Sündisznók: titokban vámpírok

A fogazat, ahogy azt a rágcsálóknál láttuk, sokat elárulhat egy állat táplálkozási preferenciáiról. A sün fogai nagyon jellemzőek egy rovarevő mindenevőre. Ezek a vámpírfogak remekül alkalmasak a gerinctelen állatok elkapására és megtartására. Az alsó középső metszőfogak nem felfelé, hanem előre néznek, hogy felkapják a zsákmányt. Pontosan a felső metszőfogak rése közé illeszkednek.
A frontfogakat további két metszőfog követi a felső állkapocsban és még egy az alsó állkapocsban. Ezek után következnek a kis szemfogak és a premolárisok, amelyek éles csücskökkel rendelkeznek, amelyek gerinctelen zsákmány ropogtatására készültek.
A harmadik felső premoláris viszonylag nagy és hegyes, és az első alsó zápfoggal párosulva a húsevőknél található húsevő fogat utánozza – egy olyan fogat, amely nyíró mozdulatot tesz a hús gyorsabb és könnyebb vágása (szemben a tépéssel) érdekében. Ideális a nagy rovarok és az alkalmi hüllők, madarak vagy rágcsálók fogyasztására!
A molárisok szélesek és viszonylag alacsonyak az olyan szigorúbb rovarevőkhöz képest, mint a vakondok. Ez a gerincteleneknél változatosabb, mindenevő táplálkozásra utal.

Más szavakkal fogalmazva, a sünök két lábon járó szemetesek, amelyek gyakorlatilag mindent megesznek, ami mozog. Vagy ami nem mozog. Többé már nem. Bár elsősorban rovarevők, opportunista mindenevőknek számítanak (én jobban szeretem a “rovarevő mindenevők” kifejezést), ami azt jelenti, hogy bármit megesznek, ami az adott pillanatban elérhető, előnyben részesítve a rovarokat és más gerincteleneket, a hullákat, a tojásokat, a kisebb hüllőket, rágcsálókat és madarakat, és egy kis növényi anyagot (bizonyos mértékig).

De a fogak nem az egyetlen tényező, ami szerepet játszik az állatok táplálkozási preferenciáiban. Egy másik nagy különbség a rágcsálók és a sünök között, hogy az utóbbiak nem rendelkeznek vakbéllel: a bélnek azzal a részével, amely a cellulóz (növényi anyag) megemésztésében segít. A sünöknek rendkívül egyszerű bélrendszerük van, és nem emésztik meg jól a növényi anyagokat, még akkor sem, ha alkalmanként kisebb mennyiséget fogyasztanak belőlük. Valójában olyan két lábon járó szemetesek, hogy a sündisznó belében és ürülékében található megemésztetlen növényi anyagok nagy részét valószínűleg véletlenül nyelték le.

Oké, tehát a sünök nem rágcsálók, és rovarevő mindenevők. De hol a helyük az evolúciós fán?

Nem megyek bele túl sok részletbe, különben ez túl hosszú lesz (mintha nem lenne már így is, bocsánat, szeretem a fogakat). Ahogy a táplálkozási preferenciáik, úgy a besorolásuk is kissé kusza volt. Korábban a mára már megszűnt szemétkosaras taxonba, az Insectivora-ba sorolták őket. A vicces rovarrágó emlősök e csoportjához való csatlakozás feltételei alapvetően a következők voltak: primitív placenta emlős vagy? Szoktál rovarokat enni? Nem vagy rágcsáló? Nincs ötletünk, hogy mihez kezdjünk veled másképp? Remek, most már csatlakozhatsz az Ősi Placenta maradványaihoz!
A hagyományos paleontológusok és a molekuláris filogenetikusok között még mindig heves viták folynak arról, hogyan kell a modern placenta emlősök csoportosítását elvégezni, mert (rövid változat) még mindig sok mindent nem tudunk, de az általános konszenzus, legalábbis ami a jó öreg Insectivora-t illeti, jelenleg a molekuláris filogenetikusoknak kedvez.

A hagyományos paleontológusok a sünöket számos más emlőssel, például a cickányokkal, tenrekkel és (arany)vakondokkal együtt az Insectivora rendbe sorolták a fosszilis leletek alapján. Az Insectivora rendbe sorolt (élő és kihalt) állatok nagyon primitív vonásai miatt ezt evolúciós fokozatnak tekintették, és a korai kutatók feltételezték, hogy az Insectivora rendben kell lennie annak az állománynak, amelyből az összes többi placentáris emlős kifejlődött.

Szóljon a molekuláris filogenetika: a molekuláris különbségek elemzésével, főként a DNS-szekvenálással a kutatók felfedezték, hogy az Insectivora csoportba sorolt állatok egy része nem is áll közeli rokonságban egymással! Ez azt jelentette, hogy az egész rendet fel kellett osztani és újra kellett csoportosítani. Többé már nem tekintették őket a placenta emlősök evolúciójának alapjának, hanem saját, külön ágat kaptak az evolúciós fán. Ez a sün és a “rovarevők” evolúciójának jelenlegi hipotézise.

A placentáris emlősök családfája a molekuláris filogenetika alapján így néz ki. Pirossal aláhúzva a mára már megszűnt Insectivora tagjai; az aranymolyok, az elefántcickányok és a tenrecek az Afrotheriába kerültek átcsoportosításra, míg a hármas cickányok és a colugók az Euarchontába.
A Laurasiatheria-ban találjuk az Insectivora megmaradt állatait, amelyeket most az Eulipotyphla-ba csoportosítottak. A sünök és legközelebbi élő rokonaik, a gymnures vagy holdpatkányok saját kis családjukban, az Erinaceidae-ben (korábban az Erinaceomorpha rendben, amely még mindig a képen látható elnevezés), a vakondok, cickányok és solenodonok pedig három másik családban ragadtak.

A Rodentia rend zölddel aláhúzva. Mint látható, bár évmilliókkal ezelőtt közös ősük volt, a rágcsálók és a sünök nem állnak szoros rokonságban egymással.

(Kép forrása: wikipedia)

TL;DR A sünök nem rágcsálók + érdekességek:

• A sünöknek nincsenek folyamatosan növekvő fogaik
• A sünök nem rágnak vagy rágnak meg dolgokat, mint a rágcsálók
• A sünöknek állati fehérjére van szükségük, hogy étrendjük nagy részét alkossák
• A sünöknek kitinre van szükségük-(a kitin a gerinctelenek csontvázában található)
• A sünök nem tudják jól megemészteni a cellulózt (növényi anyagokat)
• A sünöknek imádnivaló vámpírfogaik vannak
• A sünök legközelebbi élő rokonai a gymnures, más néven holdpatkányok (amelyek, a zavaros név ellenére sem rágcsálók)
• A sünök rokonai a cickányok, a vakondok és a szolenodonok is. Ezek egyike sem rágcsáló!
• Eulipotyphla a rendjük neve, ami azt jelenti, hogy “igazán kövér és vak”. Ezek a kutatók nem köntörfalaznak! Bár én a “valóban aranyos, rosszul látó” mellett teszem le a voksom.
• Ha tudni akarod, hogy egy állat rágcsáló-e vagy sem, nézd meg a fogait. Ha tele van a szája apró, éles fogakkal, akkor biztosan nem rágcsáló!