Asztronautaképzés

Bár kezdetben a legtöbb amerikai űrhajós tesztpilóta volt, ez a követelmény inkább a nagy stresszhelyzetekben való hatékony teljesítményre való képességükhöz volt köthető, mint a pilótaképességükhöz, mivel a Mercury, Gemini és Apollo programokban használt űrhajók korlátozott manőverezési képességgel rendelkeztek a pályán, és a Földre való visszatérésükhöz ejtőernyőket használtak. 1978 óta, az űrrepülőgép megjelenésével, amely pályára állva laboratóriumként és műveleti központként működik, majd nagy sebességű, nehezen irányítható siklórepülőgépként, amikor visszatér a légkörbe, és a leszállópályára repül, a Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatal (NASA) két különböző típusú személyt választott ki űrhajósjelöltnek. Az egyik csoportnak széles körű repülési tapasztalattal kell rendelkeznie sugárhajtású repülőgépeken. Ezeket az űrhajósjelölteket arra képzik ki, hogy űrsikló-pilótaként és végül űrsikló-küldetésparancsnokként szolgáljanak. A második csoportot küldetésspecialista asztronautáknak választják ki. Ezeknek a jelölteknek nem kell pilótának lenniük (bár néhányuknak igen); inkább olyan személyekről van szó, akik fejlett tudományos, orvosi vagy mérnöki képzéssel vagy tapasztalattal rendelkeznek. 1992 óta a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) irányuló küldetésekben való részvételre való tekintettel számos különböző országból származó személy lett nemzetközi küldetésspecialista űrhajósjelölt.

Az űrhajósok nagyon profik, és amikor a kilövésre készülnek, úgy készülnek rá, mint életünk legkomolyabb vállalkozására.

Ellen Ochoa

A küldetésspecialistákat úgy képzik ki, hogy a küldetés során elsődleges felelősségük legyen az űrsikló vagy az űrállomás rendszereinek működtetése, valamint a hasznos teher és a kísérleti tevékenységek elvégzése. A küldetésspecialisták fedélzeten kívüli tevékenységeket (űrsétákat) is végeznek. Egy másik (2002-ben bevezetett) küldetésspecialista kategória az oktató küldetésspecialista. Ezeket a személyeket arra képzik ki, hogy a földi oktatási tevékenységek támogatására menjenek az űrbe.

Az űrhajósjelöltek a civil és a katonai életből is érkezhetnek. Mindegyiküknek (az oktatási missziós szakemberjelöltek kivételével) rendelkeznie kell főiskolai diplomával mérnöki, élettudományi vagy természettudományi, illetve matematikai területen. Férfiak és nők egyaránt jelentkezhetnek pilótának vagy küldetésspecialista-jelöltnek. Annak, aki űrhajós szeretne lenni, hivatalos jelentkezést kell benyújtania a NASA-hoz, és át kell esnie egy szigorú szűrési folyamaton, amely személyes interjúkból, orvosi vizsgálatokból és az űrprogrammal kapcsolatos eligazításból áll. A NASA szerint a kiválasztottaktól elvárják, hogy csapatjátékosok és magasan képzett generalisták legyenek, bizonyos fokú egyéniséggel és önállósággal. A NASA által űrhajósjelöltnek kiválasztott személyek átlagéletkora a 30-as évek közepére tehető. Az űrhajósjelöltek maximális magassága jelenleg 193 cm (6 láb 4 hüvelyk); a minimális magasság 149 cm (4 láb 10,5 hüvelyk), bár a pilótáknak legalább 163 cm (5 láb 4 hüvelyk) magasnak kell lenniük.

Asztronautaként, amikor arra készülsz, hogy kilépj azon a zsilipen, tudod, hogy ez a karriered és az életed csúcspontja. A kilátás teljesen lenyűgöz. Az igazi kihívás az, hogy túllépj az izgalmon, koncentrálj és munkához láss.

Thomas Marshburn

Az űrhajósjelöltek intenzív, egy-két éves képzési programban vesznek részt a NASA houstoni Johnson Űrközpontjában. Az űrsikló és az űrállomás rendszerei, az irányítás és navigáció, a pályadinamika és az anyagfeldolgozás mellett matematikát, geológiát, meteorológiát, oceanográfiát, csillagászatot és fizikát is tanulnak. Ezen kívül szárazföldi és tengeri túlélésre, búvárkodásra, űrruhára és súlytalanságra is kiképzik őket. A képzés sikeres elvégzése után a jelölteket a NASA hivatásos űrhajósokká nevezi ki.

Ismerj meg néhányat a felfedezők közül:

A pilóták és küldetésspecialista űrhajósok mellett, akik a NASA-nál töltött idő alatt várhatóan több űrmisszióban is részt vesznek majd, van egy harmadik kategória is, akik az űrsiklóval jutottak el az űrbe. Ezeket a személyeket hasznos teher specialistáknak nevezik. A specialistáknak olyan kísérleteket vagy hasznos teherrel kapcsolatos tevékenységeket kell végezniük, amelyekben különösen jártasak. Bár a közvélemény űrhajósként ismeri őket, a hasznos teher specialisták nem esnek át hivatalos űrhajós kiválasztáson vagy képzésen, és nem nevezik őket a NASA hivatásos űrhajósainak. Mindazonáltal rendelkezniük kell a küldetési feladataiknak megfelelő végzettséggel és képzettséggel, és át kell esniük egy fizikai vizsgálaton. A hasznos teher specialistát egy adott űrrepülésre a NASA, egy nem amerikai űrügynökség vagy a hasznos teher szponzora jelöli. Az 1980-as években két kongresszusi képviselő repült az űrrepülőgép fedélzetén hasznos teherszállító szakemberként, Christa McAuliffe tanárnő pedig “tanár az űrben” hasznos teherszállító szakember volt a Challenger-misszió során. John Glenn, az első amerikai űrhajós, aki Föld körüli pályára állt, 1998 októberében az űrsikló hasznos teher specialistájaként tért vissza az űrbe. A szokásos elvárás az, hogy a hasznos teher specialisták csak egy űrrepülést végezzenek.

Az a nagyszerű az űrhajós létben, hogy egy kicsit mindenből csinálhatsz valamit. Úgy értem, egy rakétával fogunk felszállni a hegyre.”

David M. Brown

Mihelyt egy űrhajóst egy adott küldetésre osztanak be, ő és a legénység többi tagja több hónapig együtt edz, hogy felkészüljenek az űrrepülésük konkrét tevékenységeire. Ez magában foglalhat orosz tanfolyamokat is, ha az ISS hosszú távú legénységének tagjai lesznek. A kiképzés során különféle szimulátorokat és egyéb berendezéseket használnak, hogy megismerkedjenek a tervezett küldetési tevékenységekkel, és reagáljanak a szimulált vészhelyzetekre és a normál művelettől való egyéb eltérésekre.

2011 óta

A hosszú távú űrrepülések megjelenésével…ISS-missziók megjelenésével, a pilóta-asztronauták és a küldetésspecialisták közötti különbségtétel kevésbé merevvé vált; bármelyik csoportba tartozó űrhajós jelölt lehet egy űrállomásos küldetésre. Jelenleg a hasznos teher specialisták nem vehetnek részt hosszú távú repüléseken. Az űrhajósok két űrrepülési megbízatásuk között a NASA-n belül különféle feladatokat látnak el, a küldetésirányító kommunikátoroktól (akik kapcsolatot tartanak fenn az űrben tartózkodó kollégáikkal) a felsővezetőkig.

• 

• 

• 

• 

• 

Az orosz űrprogramban hagyományosan két kategóriába tartoznak az űrhajósok – a küldetésvezetők (akik általában pilóták) és a fedélzeti mérnökök. Az Egyesült Államokhoz hasonlóan az űrhajósjelölteknek is szigorú, néha több hónapig tartó fizikai vizsgálaton kell átesniük, hogy felmérjék a hosszú távú repülésekre való alkalmasságukat. Az űrhajósjelöltek képzése, amely a Moszkva melletti Csillagvárosban (Oroszország) található Jurij Gagarin űrhajósképző központban történik, két évig tart az űrrepüléssel kapcsolatos általános témákat, amely után a jelölteket űrhajósokká nevezik ki, majd legfeljebb két évig tart az űrrepülőgépeken való képzés. Csak ezután jelölhető ki az egyén egy adott küldetésre, és a felbocsátás előtt még egy vagy több év kiképzésre van szükség. Az amerikai űrhajós-kiképzéssel ellentétben, amely az 1990-es évek végéig a rövid űrrepülőgép-misszió során elvégzendő konkrét feladatokra helyezte a hangsúlyt, a korábbi szovjet és mostani orosz képzés a hosszabb űrbeli tartózkodással járó általános űrrepülési és problémamegoldó készségekre helyezte a hangsúlyt. Az 1990-es évek vége óta az amerikai űrhajósképzés hasonló megközelítés felé mozdult el azon űrhajósok esetében, akik az ISS-en való tartózkodásra készülnek.

Az űrhajósnak lenni nem arról szól, hogy valaki a legjobb valamiben, vagy hogy a dolgok könnyen mennek, hanem arról, hogy olyan ember legyen, aki képes másokkal együtt dolgozni és nem adja fel. És számomra ez is része volt a dolognak.”

Michael J. Massimino

Az Egyesült Államok, Oroszország és Kína űrhajósképzési programjain kívül – ezek az országok az egyetlenek, amelyek hordozórakétákkal és űrhajókkal rendelkeznek, amelyek képesek embereket az űrbe juttatni – a 15 országot tömörítő Európai Űrügynökség, Japán és Kanada is rendelkezik a NASA programjához hasonló programokkal a kormány által támogatott űrhajósok kiválasztására és képzésére. A más országok által űrutazásra kiválasztott személyek vagy az amerikai vagy az orosz űrhajósképzési programban, vagy mindkettőben részt vesznek; az ISS-en való küldetésekre készülők európai, japán és kanadai helyszínekre is ellátogathatnak az űrállomás hardverével kapcsolatos speciális képzésre.

Egy-két személy magánemberként utazott az űrbe. Néhányukat a munkaadójuk támogatta, mint például Akiyama Toyohiro japán televíziós újságírót, aki 1990 decemberében tudósított a Mir űrállomásról. Mások, mint Dennis Tito amerikai vállalkozó, Mark Shuttleworth dél-afrikai üzletember, Gregory Olsen amerikai üzletember, Anousheh Ansari iráni születésű amerikai mérnök, Charles Simonyi magyar származású amerikai számítógépes szoftverfejlesztő, Richard Garriott brit származású amerikai számítógépes játékfejlesztő és Guy Laliberté kanadai előadóművész, aki 2001 és 2009 között rövid utakat tett az ISS-re egy orosz űrhajó fedélzetén, saját forrásból fizették ki az utazás több millió dolláros árát. Az ilyen személyeket űrrepülésben résztvevőknek vagy “űrturistáknak” nevezik.”

Írta: The Editors of The Encyclopaedia Britannica.

Top Image Credit: NASA