Audio-Technica M50xBT vélemény: jobb ütemek

A legtöbb ember kétféleképpen hallja először az Audio-Technica nevet: vagy a Technics lemezjátszókkal kapcsolatban, vagy egy rámenős barát vagy YouTuber révén, aki felvilágosítja őket az M50x fejhallgatóról. Az Audio-Technica még az 1960-as években indult el fonográfkazetták gyártójaként – a cég logója a lemezt érintő tű formájának absztrakciója -, és mindig is a professzionális audioeszközök szállítójaként tekintett magára, amely az évek során többek között az amerikai elnöki viták mikrofonjainak beszállítójaként is feltűnt.

2007-ben az Audio-Technica a szerény ATH-M50 over-ear fejhallgatóval váratlanul áttörést ért el a köztudatban. A cégtől megszokott módon professzionális felhasználásra tervezték, azonban elpusztíthatatlan felépítésük, kedvező áruk és éles, metsző hangzásuk meleg fogadtatásra talált azok körében, akik valami hifisebbet kerestek, mint a domináns Beats opciók. Hét évvel később a vállalat az ATH-M50x modellel levehetővé tette a kábelt, idén pedig – több mint 1,8 millió eladott M50 után – az Audio-Technica az ATH-M50xBT-vel megszabadította legismertebb termékét a vezetékektől.

Az M50xBT modell az elődökkel azonos árat és megjelenést megtartva egyfajta rajongói szolgáltatás. Az Audio-Technica leggyakoribb kérése a felhasználók részéről egy vezeték nélküli M50x volt, és a vállalat ezt a szó szoros értelmében megpróbálta megvalósítani. Ugyanazt a mérnököt, Hiroyasu Suzukit, aki az M50-et és az M50x-et fejlesztette, bízták meg egy megfelelő vezeték nélküli változat megalkotásával, amely ugyanúgy szól, mint vezetékes elődei. Suzuki és csapata azonban nem egészen teljesítette a feladatot. Mert a vezeték nélküli M50xBT valójában jobban hangzik.

Első pillantásra látszik, hogy az Audio-Technica M50xBT-ket durva kezelésre tervezték. Vastag, strapabíró műanyagból készültek, amely olyan vaskos és megnyugtató érzést kelt, mint amilyet egy extra strapabíró telefontoktól kaphatunk. Csak néhány fémszilánk található a kialakításukban – a fejpánt belsejében és kontrasztos hangsúlyként a külső oldalon -, hogy megtörjék a matt fekete egyhangúságot. Ezek biztosan nem szép fejhallgatók, bár ipari megjelenésüknek van egyfajta időtállósága, és a “funkció a forma felett” hozzáállást közvetíti.

A műbőr párnák cserélhetők és ésszerű méretűek, azonban közel sem olyan kényelmesek vagy kényelmesek, mint például a Master & Dynamic MH40 vagy a Sony osztályelső 1000X M3-asai. Míg ezek a többi fejhallgató egy kis kamrát hoz létre, amelyben a fül tartózkodhat és lélegezhet, az Audio-Technica M50-esek az egész füllel érintkeznek. Ez elkerülhetetlenül kényelmetlenséghez és irritációhoz vezet a hosszú hallgatás során, és nem egyszer vörös, forró fülekkel távoztam az M50-esek viselése után. Gondos pozicionálással és rendszeres beállítással szerintem ezek a fejhallgatók megfelelő illeszkedést biztosíthatnak, ráadásul valószínűleg megbocsátóbbak a kisebb fülű emberek számára. Tetszik a fizikai vezérlőgombok ügyes csoportja a bal csészén, és a könnyen összecsukható kialakítás is praktikus. De a kényelem határozottan nem az M50xBT erőssége.

Az, ami miatt naponta visszatérek ehhez a fejhallgatóhoz, az a hangzás. Soha nem tartoztam azok közé, akik beleszerettek az M50x hangzásába. Túlságosan éles és agresszív volt az én ízlésemnek, fémes csillogással a magas hangzásban, ami egy meg nem érdemelt keménységet kölcsönzött a zenének. Az új Bluetooth M50-esek elég közel állnak ehhez a képlethez, de éppen eléggé ellazítják a hangzást ahhoz, hogy élvezhetően élénk legyen, ne pedig fanyar és az arcodba vágó. Ezek már olyan fejhallgatók, amelyekkel a napot egy dupla eszpresszóval indíthatod, nem pedig egy négyszeressel.

Miles Davis trombitája a Sketches of Spain-ben pont olyan érzelmes, amilyennek lennie kell, ha az M50xBT-n keresztül hallod. A “Concierto de Aranjuez” sürgető magas hangjai éles és természetes meggyőződéssel jönnek át. És ezek a fejhallgatók valóban felülmúlják az árukat, amikor a Davis körüli zenekar környező elemeinek bemutatásáról van szó: mindegyik a maga különálló pozíciójával és levegőjével jelenik meg. Nina Simone hasonlóan kifejezően szólal meg az M50-eseken keresztül, a “Do I Move You?” című dala megmutatja a fejhallgató organikus minőségét az ének, a blues gitár és a játékos szájharmonika kezelésében. Az énekesek hangjának és az akusztikus hangszereknek a hangszínét következetesen a helyén érzi.

Aki aggódik, hogy az Audio-Technica túlságosan a klasszikus műfajokhoz és zenékhez hangolta fejhallgatóit, megnyugodhat. Ha műfajt váltok a modern elektronikus zenére, úgy találom, hogy az M50xBT fejhallgató minden olyan kellemes basszuscsapkodást és hullámzást biztosít, amit a Channel Tres névadó EP-je megkövetel. Basszuséhes fejhallgatók ezek nem. Nem ez a legfinomabb vagy legprecízebb basszusmegjelenítés, de nem is kell annak lennie, ha mozgásban való használatra szánt fejhallgatóról van szó. Sőt, az M50xBTs különleges hangolása nagyszerű zajos környezetben: extra hangsúlyt fektet azokra a dolgokra, amelyeket általában tompít a körülötted lévő forgalmas város zaja.

A hanghűség és a valósághűség tekintetében az M50xBT-t kényelmesen az Apple Beats Solo 3 és Studio 3 elé sorolnám, és kisebb különbséggel a vezető vezeték nélküli over-ear fejhallgatók, például a Sony 1000X M3, a Bowers & Wilkins PX és a Bang & Olufsen H9i elé. Egészen az 549 dolláros Audio-Technica DSR9BT-ig kell elmennie ahhoz, hogy értelmesen jobb hangminőséget kapjon egy pár vezeték nélküli fülhallgatótól.

A 2018-as vezeték nélküli fülhallgatók várhatóan mind beépített aktív zajszűréssel (NC) rendelkeznek, ami az M50xBT fejhallgatóból hiányzik. Így marad a passzív zajszigetelésükre hagyatkozhatsz, ami tisztességes: az embereket a közeledben csak igazán hangos hangerőn zavarja a zenéd, és a környező zajokat csökkentheted, ha ezeket a fejedre pattintod. És mégis, a különbség ezek és az 1000X M3-asok között egy földalatti ingázás során jelentős. A Sony NC dobozaival gyakorlatilag a saját zavartalan gubómban vagyok – ha felteszem őket és becsukom a szemem, el tudok menekülni a nyomasztó zötykölődés elől. Az Audio-Technica fülhallgatóival még mindig ott vagyok, hallótávolságra a dübörgő vonattól.

Egy másik kiábrándító hiányosság ezekkel a fejhallgatókkal kapcsolatban az USB-C töltés hiánya. Az idén szeptemberi berlini IFA döntő módon illusztrálta, hogy látszólag az egész fejhallgatóipar beleharapott az USB-C golyóba, és az átkozott MicroUSB-t a történelembe küldte. Látszólag az Audio-Technica kivételével, amely ezen a kiállításon mutatta be az első valóban vezeték nélküli fülhallgatóit, de nem az első USB-C fejhallgatóit. Az Audio-Technica érvelése szerint azért várunk még mindig arra a pillanatra, mert az M50xBT-k nem tudtak volna 200 dollár alá kerülni USB-C-vel a fedélzeten. És az állítólagos 40 órás akkumulátor-üzemidővel ezek olyan fejhallgatók, amelyeket amúgy sem kell túl gyakran töltenie.

A három hetes tesztelésem során mindössze kétszer töltöttem fel a fejhallgatót: egyszer az induláskor, másodszor pedig néhány napja, amikor az akkumulátor alacsony töltöttségi szintjére figyelmeztetett. Az Audio-Technica optimista a 40 órára vonatkozó állításával, de én még a nagy hangerőn való zenehallgatási szokásom mellett is jóval több mint 20 órát tudtam tölteni egy töltéssel.

Audio-Technica felvállalja korunk modernitását azzal, hogy a fejhallgatókon hangasszisztens-indítót is elhelyezett, amely iOS-en a Sirit, Androidon pedig a Google Assistantot aktiválja. Ez a funkció érintéssel aktiválható és teljesen szörnyű. Egy kis örökkévalóságig kell tartani az ujjat a bal oldali fülkagylón, majd a telefonunk késleltetve reagál, amikor bekapcsolja az asszisztenst. Valahol 10 százalék körüli a sikerességi arányom, amikor ezt próbálom használni, és még nem sikerült bekapcsolnom a Google Assistantot a lezárt Pixel 3-mal. Mi értelme van egy gyorsbillentyűnek az asszisztens aktiválásához, ha előbb fel kell hívni és fel kell oldani a telefont? Addig a pontig az “OK Google” kimondása szó szerint gyorsabb lenne, mivel a fejhallgatón keresztül történő sikeres aktiválás késleltetése miatt.

Az Audio-Technica M50xBT mikrofonja és vezeték nélküli teljesítménye a főkönyv pozitív oldalán egyaránt dicséretes. Több hívást bonyolítottam le egy zajos utcán ezzel a fejhallgatóval, és minden esetben tisztán és könnyedén hallottam. Az is lenyűgözött, hogy milyen messzire tudtam eltávolodni velük a zeneforrástól, miközben a kapcsolat még mindig szilárd maradt. A lakásomban a vezeték nélküli kapcsolat szempontjából különösen trükkös helyen, ahol más Bluetooth-fejhallgatók megszakadnának, az M50-esek képesek fenntartani a szinte állandó jelet. Korábbi tesztjeim során csak az Apple AirPods volt ilyen jó.

Audio-Technica M50xBT fejhallgatója támogatja a Bluetooth 5-öt, az AptX-et és az AAC-t, és bár az olyan magasabb minőségű szabványok, mint az AptX HD és az LDAC jó lett volna, nem vagyok meggyőződve arról, hogy hatalmas különbséget jelentettek volna a kínált hangminőségben. Sajnos ezek a fejhallgatók nem tudnak egyszerre több eszközről is csatlakozást fogadni, így le kell választanom őket az asztali számítógépemről, mielőtt újra csatlakoztatnám őket a telefonomhoz, és fordítva. Minden alkalommal.

Az igazság ezzel a fejhallgatóval kapcsolatban, akár be akarja vallani az Audio-Technica, akár nem, az, hogy egy teljes lépcsőfokot jelent az M50x-hez képest. Az M50xBT-k nemcsak kényelmesebbek azáltal, hogy vezeték nélküliek, hanem sokkal barátságosabban is szólnak a fülhöz. Ami az Audio-Technica saját fejhallgató termékcsaládját illeti, ez egy zseniális, mindenre kiterjedő frissítés, amely megtartja a jót, miközben elveti az előd néhány rossz tulajdonságát.

A szélesebb vezeték nélküli piacon azonban, amely magában foglalja a Sony és a Bose kiváló NC fejhallgatóit; a Bang & Olufsen és a Bowers & Wilkins feltűnően szép konzoljait; valamint a Beyerdynamic, a Sennheiser, az Audeze és most már a Grado alternatíváinak sokaságát, az M50xBT-k csillaga nem ragyog ilyen fényesen. Az Audio-Technica vezeték nélküli fülhallgatóiból egyszerűen hiányzik egy sor kívánatos funkció, amelyek hiányát nem tudja teljesen elfedni az árához képest kiváló hangzásuk.

Fotó: Vlad Savov / The Verge

A Vox Media partneri együttműködésekkel rendelkezik. Ezek nem befolyásolják a szerkesztői tartalmat, bár a Vox Media jutalékot kaphat a partneri linkeken keresztül vásárolt termékekért. További információért lásd etikai irányelveinket.