Az átlagos menstruációs ciklus nem 28 napos

Mi az, aminek 28 naposnak kellene lennie, de valójában aligha az? Természetesen a menstruációs ciklus.

A fogamzásgátló tabletták csomagolásától a szexuális felvilágosító órákon használt ábrákig a legtöbb orvosi forrás azt mondja a nőknek, hogy a menstruációs ciklus átlagos hossza 28 nap. Ez a felfogás még az egyik legkevésbé hatékony fogamzásgátló módszert, az Ogino-Knauss-módszert vagy a “ritmikus módszert” is tájékoztatja, amely önmegtartóztatást ír elő a nő ciklusának azon időszakában, amikor a legtermékenyebb (ma már számos olyan alkalmazás létezik, amely segít a nőknek ezt nyomon követni).

Az orvosok azonban elmondják a nőknek, hogy a ciklusnak nem kell megfelelnie az arany 28 napos szabványnak ahhoz, hogy normális legyen; 21 és 35 nap között bárhol lehet. Kiderült, hogy az átlagos ciklus egyáltalán nem 28 napos.

A University College of London (UCL) kutatója által vezetett tanulmányt aug. 27-én az npj Digital Medicine című nyílt hozzáférésű folyóiratban megjelent tanulmány több mint 600 000 menstruációs ciklus adatait vizsgálta, amelyeket 124 648 svéd, amerikai és brit nő naplózott a Natural Cycles nevű, több tucatnyi cikluskövető alkalmazás egyikében (az alkalmazást készítő cég finanszírozta a tanulmányt is, és a tanulmányban szerzőként feltüntetett kutatók közül többen is kapcsolatban állnak a céggel). A kutatók azt tűzték ki célul, hogy az alkalmazás által szolgáltatott új, gazdag adathalmazt felhasználva ellenőrizzék az orvostudomány néhány, a nők egészségével kapcsolatos, régóta fennálló feltételezését. Az eredmények között szerepelt, hogy az a hiedelem, miszerint a legtöbb nőnek 28 napos ciklusa van, csupán mítosz.

A kutatók megállapították, hogy a ciklus átlagos hossza 29,3 nap. A ciklusok mindössze 13%-a volt 28 napos – ez eléggé eltér attól a régi elképzeléstől, hogy a legtöbb ciklus pontosan négy hétig tart.

Ez a meglehetősen egyszerű megállapítás jól mutatja, milyen keveset tudunk még mindig a nők testéről. És a nők és az orvosok számára egyaránt a ciklus kulcsfontosságú szakaszainak új megértéséhez vezet. Például az az elképzelés, hogy a peteérés a ciklus 14. napján történik, ma már önkényesnek tűnik; ha tévedünk, annak komoly következményei lehetnek a fogamzásgátlás tudományára nézve.

A tanulmány megállapította, hogy a peteérés különböző napokon történik a különböző nőknél, így az egyes ciklusok nyomon követése kulcsfontosságú. Joyce Harper, a UCL reprodukciós tudományok professzora és a tanulmány egyik szerzője a Quartznak elmondta, hogy nem elegendő az adatokat egy nyomkövető alkalmazásba naplózni, és követni a becsléseket, hogy mikor következik be az ovuláció, kifejezetten azért, mert ez minden nőnél a ciklus különböző napjain történhet. Így a ciklus bármilyen szabványosított lebontása mindenképpen félrevezető lehet azok számára, akik vagy keresik, vagy elkerülik a terhességet.

Az a hiedelem, hogy a szabályos ciklus 28 napos, Harper a Quartznak elmondja, valóban legitim tanulmányokból származik. Azonban ezek a tanulmányok, amelyeket egy más tudományos szabványok korában végeztek, csak olyan nőket vontak be, akiknek a ciklusa 28 napos volt. “A vizsgálatok elvégzésének módja nem volt ugyanaz” – mondja, megjegyezve, hogy az orvostudománynak az új tudományos eredmények és a vizsgálatok elvégzésének frissített módjainak fényében felül kell vizsgálnia a nők egészségéről alkotott elképzeléseit megalapozó feltételezéseit.

A tanulmány megnyitja az utat annak további vizsgálata előtt is, hogy egy nő ciklusának hossza és az ovuláció napja hogyan befolyásolja a termékenységét, és az alkalmazásokból rendelkezésre álló adatok segíthetnek a kutatás irányításában és támogatásában.

“Mindannyian egyének vagyunk, egyikünk sem olyan, mint ezek a tankönyvek, amelyeket látunk” – mondja Harper, aki szerint fontos a nők felvilágosítása arról, hogy a termékenység és a menstruációs ciklusok tekintetében sok személyes eltérés van. “Írjuk újra a tankönyveket” – mondja.”

Érdekes módon az egyetlen hagyományos bölcsesség, amelyet a tanulmány megerősít, az az elképzelés, hogy a nők ciklusa a Holdéhoz hasonlít. A “menstruáció” és a “menses” a latin mensis szóból származik, ami hónapot jelent, és a görög Μήνη (mēne), a Hold istennőjének, Szelénének a földi neve. És bár nincs tudományos alapja annak a mítosznak, hogy a nők ciklusát bármilyen módon a holdfázisok szabályozzák, a Hold ciklusa 29,5 nap – ami nagyon közel áll a női átlaghoz.