Az önvezető robotaxik indulnak Kínában
Hongkong(CNN Business) A világ már évek óta a teljesen autonóm autók felé halad. Kínában egy cég most még közelebb került ennek megvalósításához.
Az AutoX, egy Alibaba (BABA) által támogatott startup csütörtökön bejelentette, hogy teljesen vezető nélküli robotaxikat helyezett ki a közutakra Sencsenben. A vállalat közölte, hogy ezzel az első szereplő lett Kínában, ami fontos iparági mérföldkőnek számít.
Az ország közútjain autonóm járgányokat üzemeltető cégeket korábban szigorú kikötések korlátozták, amelyek szerint biztonsági sofőrrel kellett rendelkezniük.
Ez a program más. Sencsenben az AutoX teljesen eltávolította a tartalék sofőrt vagy bármilyen távoli operátort a 25 autóból álló helyi flottájából, közölte. A kormány nem korlátozza, hogy a városban hol működik az AutoX, bár a vállalat szerint a belvárosra összpontosítanak.
A vállalat közzétett egy videót, amelyen a kisbuszuk – a Fiat Chrysler Pacifica – önállóan navigál a város belvárosában, és amelyen az utasok beszállnak, csomagot pakolnak a hátsó ülésre, és egy kutyát is beengednek egy körre.
A felvételen az is látható, ahogy az autó a rakodó teherautók körül navigál, elhalad a gyalogosok mellett, és megfordul.
“Ez egy álom” – mondta az AutoX vezérigazgatója, Jianxiong Xiao egy interjúban. “Miután annyi éven át keményen dolgoztunk, végre elértük azt a pontot, hogy a technológia elég érett ahhoz, hogy magabiztosnak érezzük magunkat, hogy valóban eltávolítsuk a biztonsági vezetőt.”
Xiao szerint a vállalat megnyerte a szabályozó hatóságokat, miután mind a szoftver, mind a hardver fejlesztésén dolgozott. “Több mint 100 járművet vezetünk minden nap az utakon, hogy adatokat rögzítsünk” – mondta. “Az AI szoftver jobb”
“Műszaki szempontból az autó készen áll” – mondta Xiao. “Nagyon fontos, hogy ilyen autóval rendelkezzünk, különben nem tudunk vezető nélkül közlekedni.”
AutoX-et 2016-ban alapította Xiao, a Princeton egykori tanársegédje, akit még mindig szívesen hívnak “X professzornak”. A sencseni székhelyű cég az önvezető autókba kerülő technológia előállítására összpontosít, és nagy autógyártókkal, például a Fiat Chryslerrel működik együtt a robotaxik kifejlesztésében és forgalomba hozatalában.
Az új kezdeményezés egyelőre kísérleti üzemmódban van, jelenleg nem nyilvános. Ez valószínűleg nem fog egyhamar megváltozni Xiao szerint, aki elmondta, hogy reméli, hogy a következő két-három évben engedélyt kap arra, hogy a programot kiterjesszék a rendszeres utasokra.
A robotaxik versenye
Míg az AutoX előnyre tett szert Kínában, nem ez az első alkalom, hogy a teljesen vezető nélküli siklók közutakon közlekednek. Idén nyáron a vállalat engedélyt kapott arra, hogy a kaliforniai San Jose egyes részein teljesen autonóm teszteket végezzen közutakon, ezzel újabb akadályt vett le az egyik legfontosabb piacán.
Októberben az Alphabet Waymo egy lépéssel tovább ment, és közölte, hogy az arizonai Phoenixben elkezdi megnyitni pilóta nélküli közlekedési szolgáltatását a nyilvánosság előtt. (Jelenleg egy applikáción keresztül kínál fuvart a környékbeli utasoknak.)
A hazai verseny is élesedik. A közelmúltban kínai vállalatok elkezdték, hogy több hétköznapi ember megtapasztalhassa, milyen érzés önvezető autóban utazni.
Idén a koronavírus-járvány megmutatta az érintésmentes szolgáltatások szükségességét, ami arra ösztönözte a kormányt, hogy gyorsabban haladjon az autonóm technológiával, mondta Xiao.
Júniusban a Didi, Kína legnagyobb fuvarmegosztó cége elkezdett ingyenes fuvarokat kínálni autonóm járműveivel Sanghaj egy kijelölt területén belül.
A közelmúltban a kínai technológiai óriás, a Baidu (BIDU) is bejelentette, hogy bárki kipróbálhatja robotaxi szolgáltatását Peking bizonyos kerületeiben. Mindkét programhoz külön biztonsági sofőrökre van szükség.
AutoX már több mint 100 robotaxit telepített öt kínai városban, köztük Sanghajban és Wuhanban. A következő évben meg kívánja duplázni a hatókörét több mint 10 helyi városra. Az, hogy a vállalat más piacokon is kihúzhatja-e az embert a volán mögül, a helyi szabályozóktól függ, mondta Xiao.
Sanghajban a járművei a nyilvános felhasználók rendelkezésére állnak, akik az Alibaba Autonavi alkalmazásán, egy kínai térképes alkalmazáson keresztül hívhatják őket.
A startup a helyi hatóságok legutóbbi jóváhagyását Sencsenben kapta meg, miután ott már hat hónapig folytak a kísérletek.
A vállalat eddigi tanulságai közé tartozik, hogy Xiao szerint hogyan lehet jobban alkalmazkodni az egyes helyszínek forgalmi viszonyaihoz. Shenzhenben például az autósoknak gyakran kell figyelniük a kerékpárral és robogóval közlekedő kézbesítőkre, és a sofőrökről köztudott, hogy agresszívebben vezetnek, mint az Egyesült Államokban.
“A közlekedési forgatókönyvek sokkal nagyobb kihívást jelentenek” – tette hozzá. “A mi mesterséges intelligenciánk esetében rengeteg munkát kellett végeznünk, hogy alkalmazkodjunk a helyi kínai vezetési szokásokhoz.”
Kína, ahol a világ legnagyobb autóipari ágazata található, a McKinsey tanácsadó cég jelentése szerint egy nap az automatizált járművek első számú globális piacává válhat. A jelentés előrejelzése szerint az ország 2040-re akár 1,1 billió dollárnyi bevételt is generálhat az autonóm mobilitási szolgáltatásokból.
Az iparág azonban még hosszú út előtt áll. Hsziao becslése szerint még öt évbe telhet, mire a pilóta nélküli taxik Kína-szerte normává válnak.
“A léc hihetetlenül magas” – mondta. “Rendkívül nagy kihívás, de nagyon boldogok vagyunk.”