Az Ann Marie Burr Ted Bundy első áldozata volt?

Az Elizabeth Smart-sagához hasonlóan a 8 éves Ann Marie Burr elrablása 1961-ben országos hírverést váltott ki. A gyanú radarja alatt volt a 14 éves papírfiú Ted Bundy, a srác a szomszéd háztömbből. Amióta Bundy a floridai villamosszékben meghalt, nyomozók, írók és foteldetektívek vitatják, hogy köze van-e az Ann Marie Burr-ügyhöz. Vajon a leendő szörnyeteg és az eltűnt angyal közelsége hátborzongató véletlen egybeesésből lett városi legendává? Vagy pikáns csavar egy kihűlt ügyhöz? És vajon a kulcs Bundy gyermekkorában lapul-e, a titkolózás, a tagadás és a lehetséges vérfertőzés gótikus történetében…

Ann Marie Burr – Elveszett kislány

“Már akkor éreztem, hogy soha többé nem látom őt” – sóhajtott Beverly Burr a több mint 40 évvel ezelőtt eltűnt lányáról.

Ann Marie Burr eltűnése tacomai otthonából országos hír lett. Rémálma 1961. augusztus 30-án kezdődött, miután Burrék négy gyermeket ágyaztak meg észak-tacomai otthonukban. Éjfél körül Ann Marie behozta kishúgát, Maryt a szülői hálószobába – Mary a törött karján lévő gipsz miatt sírt. Hajnali ötkor Beverly felébredt, hogy ismét foglalkozzon legkisebb gyermekével, de Ann Marie-t eltűntnek találta.

A rendszerint bezárt bejárati ajtó és a nappali ablaka egyaránt tárva-nyitva volt – se vér, se dulakodásra utaló jel, csak egy magányos tornacipő lenyomata az ablak előtt.

Egyezer nemzetőr és rendőr fésülte át a várost. Helikopterek dübörögtek a fejük felett, miközben búvárok kutatták át a csatornákat és az öbölbe vezető patakokat. Tacoma történetének legnagyobb keresési akciója és jutalma ellenére a kislánynak nyoma veszett.

Beverly és férje, Donald kérte és átment a hazugságvizsgálaton. Ahogy a hónapok évekké váltak, Burr-éknek el kellett viselniük a meg nem erősített észleléseket, a hamis váltságdíjköveteléseket és egy magát Ann Marie-nak kiadó szélhámost.

De az igazi felháborodást az elsőszülött lányuk ismeretlen sorsa okozta.

“Mindig kerestünk vagy mindig csináltunk valamit. Sosem felejtettük el.” – mondja Beverly.

Hat évig maradtak a beszennyezett otthonukban, hátha Ann felbukkan, és a költözés után is megtartották a régi telefonszámukat.

Négy évtizeddel később a lezárás megfoghatatlan. “Imádkoztam a válaszért.” Beverly mondta a közelmúltban az Ann Marie emlékére rendezett megemlékezésen. “Aztán elgondolkodtam – vajon akarom-e tudni, hogy szörnyű halála volt?”.”

Ted Bundy – A bájos gyilkos

1989 februárjában Ted Bundy élete elszállt. Mivel másnap Floridában már a villamosszék várt, a gyilkos az idővel játszott, hogy feladja ősi áldozatainak csontjait.

Ki volt Theodore Robert Bundy? A halálsoron töltött tíz évnyi vizsgálat után dermesztő rejtélyként bukkant fel, egy bájos és züllött gyilkosként, aki számtalan nőt csalt szörnyű halálba.

1946-ban Philadelphiában született hajadon anya gyermekeként, Bundy apja árnyékos alak volt. Négy évvel később Louise Cowell Tacomába vitte gyermekét, ahol hozzáment Johnny Bundyhoz.

Ted nevelőévei egy félénk, de ravasz kamaszról árulkodtak, aki templomba járt, de neheztelt mostohaapjára. Éjszakai kiruccanásokba és vandalizmusba is kezdett; ez a csúszó spirál az egész középiskolában tartott.

A főiskolán városias és csiszolt személyiséget formált, amit Bundy később a “józanság álarcának” nevezett. A diploma megszerzése után Dan Evans kormányzó pártfogoltjaként feltörekvő csillag lett a republikánus állami politikában.

1974-ben, miközben Bundy Seattle-ben járt jogi egyetemre, fiatal nők kezdtek eltűnni a környékről. Néhányukat házakból vitték el, míg másokat a közeli egyetemről ragadtak el. Több diáklány visszaemlékezett egy mankóval járó jóképű férfival való találkozásra; az idegen segítséget kért, hogy a könyveit az autójához cipelje.

Mivel az eltűnt nők mind “jó lányok” voltak (nem prostituáltak vagy bűnözők), a helyi zsaruk keményen dolgoztak az ügyeken. De a kevés bizonyíték és a holttestek hiányában a nyomok elsorvadtak.

Amikor Ted Bundy átiratkozott egy Salt Lake City-i jogi egyetemre, diáklányok és fiatal nők kezdtek eltűnni Utahból és Coloradóból. Bundy teljesen amerikai látszata 1975-ben megrepedt, amikor letartóztatták, miközben hajnali négykor egy külvárosban cirkált. Heteken belül egy diáklány ráfogta, hogy ő volt az a “beépített zsaru”, aki elrabolta őt egy bevásárlóközpontból – alig úszta meg az életével.

A négy államból eltűnt nők után nyomozó munkacsoport reflektorfényébe kerülve a nyomozók Bundy létezésének minden aspektusába beletúrtak. És amikor a jogi problémáinak híre visszaszivárgott Seattle környékére, a barátok és egykori munkatársak megdöbbenésüket és hitetlenkedésüket fejezték ki – Ted még a menyasszonya előtt is eltitkolta sötét oldalát.

Miután Bundyt elítélték emberrablásért és börtönbüntetésre ítélték, a washingtoni áldozatok csontvázmaradványai egy távoli szeméttelepen kezdtek előkerülni. Hamarosan a coloradói ügyészek kiadták és vádat emeltek ellene egy nő elrablása/gyilkossága miatt egy síkunyhóban. Egy szemtanú és Bundy benzinkártya-számlái alapján ő volt a helyszínen.

De még a tárgyalás előtt Bundy látványos szökést rendezett egy megyei fogdából; Chicagóban volt, mire a börtönőrök észrevették az eltűnését. Onnan délre, Tallahassee-be menekült, ahol megpróbált elvegyülni a Florida Állami Egyetemen. Két héttel később az éjszaka közepén egy diákszövetségben randalírozott, két diáklányt megölt, három másikat pedig alvás közben agyonvert. Utolsó áldozata a 12 éves Kimberly Leach volt, akit a közeli Lake City általános iskolájából ragadott el.

1979-ben elfogták és elítélték a floridai gyilkosságokért, Bundy a Leach-gyilkosságért került a halálsorra. Fenntartotta ártatlanságát, és viaskodott a nyugati nyomozókkal, akik azért jöttek, hogy kihallgassák őt a megoldatlan ügyekről. Florida a villamosszék felé vitte Bundyt. És tíz évvel később Ted elkezdte kiönteni a belét, miközben a halál közeledett.

A baljós kapcsolat

A szerző Ann Rule 1980-as bestsellerében, “Az idegen mellettem” című könyvében hozta össze először Bundyt és Ann Marie Burrt.”

Egy börtöninterjú során tett alkalmi megjegyzése visszhangra talált; miközben “hipotetikusan” egy sorozatgyilkosról beszélt, Ted felvetette, hogy “15 évesen (a gyilkosság pillanatát leírva) sokkal misztikusabb, izgalmasabb, intenzívebb, elsöprőbb élmény lesz… mint 50 évesen.”

Nem sokkal 1989-es kivégzése előtt Bundy találkozott Robert Keppel, az eltűnt lány ügyén dolgozó seattle-i nyomozóval. Ted már napok óta vallomást tett, remélve, hogy elhalasztja az elkerülhetetlent. Sápadtan, elcsigázottan és a félelemtől bűzölögve leeresztett, és mondott valamit, ami Ann Marie Burr-re emlékeztetett.

Keppel lecsapott rá, és hirtelen tagadásokat kapott – “nagyon nem Bundy-szerű válaszokat”, amelyek “a bűnösség tudatát mutatták”. De miért tagadna meg egy sétáló halott ember egy gyilkosságot, miután 30 másikat bevallott?

Ted bevallotta Keppelnek, hogy voltak olyan bűncselekmények, amelyeket egy sorozatgyilkos soha nem ismerne be: a fiatal korban – gyermek áldozat ellen – és a saját otthona közelében elkövetett gyilkosság. A Burr-ügy mindhárom feltételnek megfelelt.

Ann Rule sem vette be volt barátja tagadását: “Még egy sorozatgyilkos számára is megbélyegzést jelent egy tehetetlen fiatal lány megölése.”

Rule hallomásból származó tippeket és anekdotikus bizonyítékokat gyűjtött össze, amelyek Bundyt Ann Marie-hoz kötik. Egy korábbi Burr-szomszéd azt írta, hogy “Ted volt a reggeli újságos fiú… Az a kislány úgy követte őt, mint egy kiskutya… Elment volna vele, ha arra kérte volna, hogy másszon ki az ablakon.”

Egy másik nő e-mailben emlékezett vissza Rule-nak, hogy kilencedikes osztálytársa Bundy megkérdezte tőle, nem akarja-e megnézni, “hova rejtett el egy holttestet”.”

Donald Burr pedig meg van győződve arról, hogy a lánya eltűnésének reggelén látta a fiatal Ted Bundyt egy közeli utcában lévő építési árokban. Bob Keppel ma már kitart amellett, hogy “a történet az évek során egyre jobb és jobb lesz vele és Ann Marie Burr-rel.”

Mások számára azonban a tények az idő múlásával elmosódtak, és azt a benyomást keltik, hogy a Bundy elleni ügy erősebb, mint amilyen valójában. Tony Zatkovich nyugalmazott nyomozó, az eredeti nyomozótiszt 1961-ben azt állítja, hogy “Bundynak abszolút semmi köze ehhez”. Szerinte a gyilkos ismerte a családot, és tisztában volt a ház elrendezésével. A jelenleg az üggyel megbízott tacomai nyomozók megosztottak Bundy és egy másik tizenéves gyanúsított között.

Louise Bundy nem tudja elfogadni, hogy a fia akkor kezdte a gyilkossági sorozatot, amikor az ő háza alatt lakott. Azon a nyáron terhes volt, és gyakran ébren volt éjszakánként. “Kizárt, hogy úgy jutott volna ki a házból, hogy mi tudtunk róla.”

Louise azt állítja, hogy 14 évesen Ted túl kicsi volt ahhoz, hogy elraboljon egy 8 éves lányt. Azt mondja, hogy a Burr-ház “a város egy másik részén volt”, és tagadja, hogy a bátyja Ann Marie zongoratanárnőjének szomszédságában lakott.

Bundy maga írt 1986-ban Burréknek, és közölte velük, hogy “félrevezették önöket a rólam szóló pletykák… Semmi közöm nem volt a lány eltűnéséhez… Abban az időben egy normális 14 éves fiú voltam… Egyáltalán nem akartam ártani senkinek.”

Tette vagy nem tette?

Három szempontot kell mérlegelni ahhoz, hogy megítéljük Ted Bundyt, mint Ann Marie Burr meggyilkolásának gyanúsítottját:

– Milyen messze lakott 1961-ben Burréktől?
– Mikor kezdett gyilkolni?
– Valóban “normális 14 éves fiú” volt?

Bundy halottasházi nyilatkozatában azzal érvelt, hogy “Burrék egészen a város túloldalán laktak, ahol gyerekként lógtam, és ahol az újságkihordásom volt… Az egy másik része volt a világnak, más iskolákkal.”

Egy mai térképes keresés megerősíti ezt. Bundy háza a Sky Line Drive-on 3 mérföldre volt a 14. utcai Burr-háztól – a legenda mégis a következő háztömbben akarja látni. Ez a távolság alátámasztja Ted tagadását; Bundy szidta Keppelt, amiért “nem nézte meg igazán komolyan”. Néhány nyomozó egyetért Ted saját állításával, miszerint 1974 januárjában kezdett el nőket gyilkolni.

Mások viszont “kedvelik” (mint gyanúsítottat) az 1966-os gyilkosságban és két stewardess megtámadásában a seattle-i lakásukban – Bundy 19 éves egyetemista volt, aki részmunkaidőben dolgozott egy közeli élelmiszerboltban. Ritkán fordul elő, hogy egy sorozatgyilkos 15 éves kora előtt kapja az első rovátkát, még akkor is, ha szexuális és erőszakos késztetései már kora gyermekkorban összeolvadnak. Bundy tagadta, hogy 27 éves kora előtt gyilkolt volna, de a fiatal kukkolóként elkövetett éjszakai rajtaütései (az erőszaktevők klasszikus korai útvonala) arra utalnak, hogy a gyilkosságra már korábban lehetőség nyílt.

Hogyan lesz tehát egy “normális 14 éves fiúból” pszichopata? A válasz Bundy apaságában van eltemetve?

Az ismeretlen “üzletkötőt”, aki éppen csak annyi időre lopta be magát a prűd Louise Cowell életébe, hogy elcsábítsa, teherbe ejtse és elhagyja őt, soha nem azonosították. Néhány rokon kételkedik Ted apjáról szóló homályos és ellentmondásos történeteiben.

A nőtlen anyák 1946-ban zárkózottak voltak. A 22 éves Louise elvonultan szült, és hazatért, hogy a gyermeket “fogadott testvérként” nevelje fel. Igen – a kis Ted Bundy azt hitte, hogy az anyja a nővére, a nagyszülei pedig a szülei.

Louise anyja egy visszahúzódó, félig-invalid volt, míg az apja egy életerős férfi, akit a rokonok “rendkívül erőszakos és ijesztő egyéniségként” jellemeznek. Louise és két fiatalabb nővére félelemben éltek tőle.”

Az írók és kriminológusok, akik Bundy történetét kutatták, hogy megmagyarázzák brutális tetteit, azon tűnődnek: talán tényleg a nagyapja volt, ahogy Ted egyszer állította, az apja. Amikor egy újságíró nemrégiben szembesítette ezzel, Louise Bundy “tárgyilagos hangon, semmi olyan felháborodással, amit elvárhatnánk.”

Mégis a fiatalabbik nővére (Ted nagynénje) úgy emlékszik, hogy tinédzserként egy reggel arra ébredt, hogy vigyorgó hároméves unokaöccse felemeli a takaróját, és három henteskést tesz mellé. Egy pszichiáter, aki Bundyt tanulmányozta, ezt “rendkívül bizarr viselkedésnek nevezte egy kisgyermeknél”, ami “egy traumatizált gyermekre utal, akit nem csak nem kívántak, de megbüntettek azért, mert megszületett.”

Ez írónak küldött e-mailben Ann Rule kijelenti, hogy “személyes véleményem szerint Ted Bundy ölte meg Ann Marie Burrt”. És bár több száz gyilkossági ügyről írt már, “minden alkalommal, amikor előadást tartok Északnyugaton, valaki Ann Marie Burr-ről kérdez.”

Könyvének nemrég készült tévéadaptációja azzal a téves visszatekintéssel végződik, hogy a fiatal Ted fényes nappal közeledik Ann Marie-hoz a verandáján. Az utolsó felvételen az látható, ahogy kéz a kézben elsétálnak, miközben a szomszédok nyüzsögnek körülöttük.”

Ted komoly gyanúsított, amíg a logisztikát el nem végezzük. Hogyan kószálhatott egy még 15 éves sem volt fiú egy 3 mérföldre lévő környéken, olyan jól megfigyelve egy házat, hogy éjjel el tudott lopni egy gyereket, és el tudta párologtatni? Nem tűnik hihetőnek – de Bundyval soha semmi sem az.

Kísértetiesen köztünk csúszva kísért – lehet, hogy a fiad barátja volt, vagy a lányoddal járt. Ő volt a legrosszabb rémálmunk – a tökéletes gonosz élt a sarkon túl.

Ha egy vérfertőző nagyapa rossz magja lehetett, akkor talán a gyilkosságba való szűz kockázata lett a legtökéletesebb bűne. A kivégzése előtti éjszakán Ted Bundy utolsó szavai az anyjához szóltak: “Egy részem mindig rejtve volt.”

És több mint 54 évvel később Ann Marie Burr még mindig a szélben van…

***A szerző megjegyzése: Ted Bundy volt a sorozatgyilkosok “keresztapja” – egy túl összetett lény ahhoz, hogy ebben a cikkben teljesen feltárjuk. A Bundyval kapcsolatos kérdésekkel és az Ann Marie Burr-üggyel kapcsolatos további információkért forduljon az íróhoz.

Epilógus

Itt van néhány frissített információ, amit Beverly Burr-rel (Ann Marie édesanyjával) folytatott beszélgetésekből szereztem, mióta ezt a cikket írtam. Szomorú, hogy Beverly néhány évvel ezelőtt meghalt, és soha nem tudta meg az igazságot arról, hogy mi történt Ann Marie-val.

• Nem hiszi, hogy Ted Bundy elrabolta és meggyilkolta a lányát.

• Ann Marie nem járt zongoraórákra Ted nagybátyja mellett.

• Nem emlékszik arra, hogy látta volna Ted Bundyt az újságjukat kézbesíteni.

• A nőnek ugyanaz a gyanúsított tetszik, mint Tony Zatkovich nyomozótisztnek 1961-ben: egy 17 éves szomszéd fiú, aki három házzal arrébb lakott.

• A családot “nagyon vallásosnak”, tizenéves fiukat pedig “furcsának”, de Ann Marie iránt “szokatlan érdeklődéssel” rendelkezőnek írta le.

• Elismerte nekem (zavartan), hogy Ann eltűnése után 3 nappal valami ürüggyel elment a házukhoz. Mivel nem találta őket otthon, és az ajtó nyitva volt, átkutatta az első emeletüket Ann Marie minden nyomát keresve, különösen az egy hónappal korábban, az elsőáldozásakor kapott keresztes medálját. Megijedt, és anélkül távozott, hogy átkutatta volna a második emeletet, vagy bármi nyomát találta volna a lányának.

• Ezt a gyanúsítottat végül kihallgatták és poligráfos vizsgálatnak vetették alá (az eredmény nem volt meggyőző), mielőtt a család ügyvédje nyomást gyakorolt a rendőrökre, hogy vádat emeljenek ellene vagy engedjék el.

• Az asszony szerint a gyanúsított még mindig él (63 éves), és még mindig Tacomában lakik.

• Figyelemmel kíséri őt – azt mondja, több mint 40 éve teljesen elhidegült a családjától.

• Az asszony elmondta, hogy időről időre találkozik Louise Bundyval az élelmiszerboltban. Ted édesanyja tudja, ki az a Beverly, de kerüli őt, és nem beszél vele.”

Beverly Burr egy elképesztően bátor nő, aki soha nem kapta meg a megérdemelt lezárást – bárcsak megadhatnám neki. Tudom, hogy ha az én gyermekem tűnt volna el, soha nem hagynám abba a keresést…

Ted Bundy a Burr-ügy gyanúsítottja – semmi több. Mint sok Bundy-szakértő, én is kapcsolatba akartam hozni őt Ann Marie Burr-rel, amikor először olvastam róla. A szívem szerint bűnös, de az eszem nem vette be. Beverly Burr-hez hasonlóan én is úgy vélem, hogy ez csak egy hátborzongató véletlen egybeesés.

Sokkal inkább hajlandó vagyok elfogadni Ted érintettségét a két stewardess 1966-os seattle-i meggyilkolásában/támadásában – de még abban az ügyben is volt egy jobb gyanúsított (a földesúr fia).

Ha több információt szeretnél a Bundy/Burr rejtélyről, nemrég jelent meg Rebecca Morris “Ted és Ann – Egy eltűnt gyermek és szomszédja, Ted Bundy rejtélye” című könyve, amely a sorozatgyilkos és az eltűnt gyermek közötti kapcsolatot vizsgálja. Nem tudom teljes szívemből ajánlani ezt a könyvet… de ez az egyetlen könyvhosszúságú feldolgozása ennek a lenyűgöző ügynek… JT

A szerzőről: JT Townsend szabadúszó író, igaz krimik szerzője és egész életében Cincinnatiben lakik. Látogassa meg honlapját a www.jttownsend.com címen és Facebook-oldalát: JT Townsend True Crime Detective. Ez a cikk korábban a Snitch Magazine 2004-es számában és a Clews történelmi igaz bűnügyi weboldalán jelent meg.