Az iraki Bagdad

Demográfiai trendek

Az iraki lakosság fiatal. A lakosság mintegy kétötöde 15 év alatti, kétharmada pedig 30 év alatti. Magas a születési ráta, és alacsony a halálozási ráta, ami a jóval kisebb idős népességnek köszönhető; az irakiak kevesebb mint egyhetede 45 évesnél idősebb. A nők várható élettartama körülbelül 76 év, míg a férfiaké 73 év.

Irak a negyedik legnagyobb népességű ország a Közel-Keleten, Irán, Egyiptom és Törökország után. Ennek ellenére 1980 óta nehéz demográfiai adatokat szerezni és értelmezni, és a külső megfigyelők gyakran kénytelenek becsléseket használni. Az információhiányhoz jelentősen hozzájárult az 1990-től az Irakra vonatkozó ENSZ embargó, amely megnehezítette az országba való be- és kiutazást, de a legfontosabb az volt, hogy több mint 30 éven át a Baʿathista rezsim uralkodott, amelynek célja az országról szóló információk áramlásának ellenőrzése volt. A korábbi iraki kormány igyekezett lekicsinyelni a kurd és síita közösségek nem túl hízelgő demográfiai változásait, miközben kiemelte az ENSZ embargójának az egészségügyre, a táplálkozásra és az általános halálozásra gyakorolt hatásait – különösen az ország gyermekei körében.

Az ENSZ tanulmányai szerint az általános egészségügyi és táplálkozási szintek jelentősen csökkentek az embargó 1990-es bevezetése után, és mielőtt Irak 1996 végén elfogadta volna egy ENSZ-program rendelkezéseit, amely lehetővé tette Irak számára, hogy meghatározott mennyiségű olajat adjon el élelmiszerek, gyógyszerek és más emberi szükségletek megvásárlása érdekében. Ez a helyzet a születési, a természetes szaporodási és a termékenységi ráta jelentős csökkenéséhez, valamint a halálozási ráta érezhető növekedéséhez vezetett. Az 1990-es években az iraki népesedési statisztikák összességében azonban a világátlagok felett maradtak, és a 21. századra kezdtek visszatérni a háború előtti szintre.

Az iraki viszonylag alacsony népsűrűség miatt a 20. században a kormány a népességnövekedés politikáját támogatta. A teljes termékenységi ráta az 1960-as évek végi csúcspontja óta csökkent. Ez a csökkenés nyilvánvalóan a két nagy háború áldozatainak – amelyek száma valószínűleg elérte a félmillió fiatal és fiatal felnőtt férfit – és az ENSZ embargójával kapcsolatos későbbi nehézségeknek, valamint az irakiak általános bizonytalanságérzetének volt köszönhető. Ugyanezen okok miatt úgy számolnak, hogy a természetes szaporodás mértéke, bár világviszonylatban még mindig magas volt, a kilencvenes évek közepére jelentősen visszaesett, mielőtt hasonlóképpen visszaemelkedett.

A kilencvenes évek elejének-közepének és a 21. század első évtizedének kapcsolódó nehézségei számos irakit – legalábbis azokat, akik elég tehetősek voltak – rávettek arra, hogy vagy elhagyják az országot, vagy az északi kurd régióban keressenek menedéket, ahol a nemzetközi segélyeknek és a szabadabb piacnak köszönhetően az 1990-es években érezhetően javultak az életkörülmények. Sőt, a becslések szerint egy-két millió iraki – sokan közülük nem regisztrált menekültek – a kormány megtorlásától való közvetlen félelem miatt különböző célállomásokra (többek között Iránba, Szíriába és Jordániába) menekült az országból. Az iraki háború alatt több mint 1,6 millió iraki menekült el az országból, és több mint 1,2 millióan kényszerültek belső menekülésre.

A jelentős számú iraki elvándorlásán túl az 1970-es évek óta az ország fő demográfiai tendenciái a kényszerű áttelepülés – különösen az iráni lakosság és újabban a kurdok esetében -, a kényszerű etnikai homogenizáció és az urbanizáció. Kelet-Irak hagyományosan az arab és a perzsa világ közötti átmeneti zóna részét képezte, és a Baʿath-rezsim 1968-as hatalomra kerüléséig jelentős számú etnikai perzsa élt az országban (ugyanúgy, ahogyan nagyszámú etnikai arab él Iránban). 1969 és 1980 között azonban őket – és sok olyan arabot, akiket a rezsim perzsaként definiált – Iránba deportálták.

Északkeleten hagyományosan kurdok lakják, Közép-Irakban pedig hagyományosan szunnita arabok vannak túlsúlyban. Az 1980-as években a Baʿath-rezsim több tízezer kurdot telepített ki erőszakkal az iráni határ menti területekről, sok kurd halt meg az eljárás során, és ezt követően nagyszámú arabot telepített át a hagyományosan kurdok által lakott területekre, különösen Kirkūk városában és környékén. Az ezeken a területeken élő kurdokat szintén elűzték, és az iraki háborút megelőző félmillióra becsült iraki belső menekültek közül sokan kurdok voltak. A rezsim továbbá szisztematikusan kényszerített nagyszámú kurdot és kisebb etnikai csoportok tagjait etnikai identitásuk megváltoztatására, arra kényszerítve őket, hogy arabnak vallják magukat. Azok, akik nem engedtek ennek a nyomásnak, kiutasítással, fizikai bántalmazással és bebörtönzéssel szembesültek.

Az irakiak az 1930-as évek óta lassan vándorolnak a városi területek felé. A népesség mobilitása és a városok növekedése bizonyos mértékig vallási és kulturális keveredést hozott létre több nagyvárosban, különösen Bagdadban. (Az ország általános etnikai mintázatában azonban kevés változás történt, kivéve a kényszermigráció eseteit). Sok kurd költözött vagy nagyobb kurdisztáni városokba, vagy nagyobb városokba, például Moszulba vagy Bagdadba. Kevés kurd költözött önként délre, ahol hagyományosan az arab síiták vannak túlsúlyban. Utóbbiak jelentős számban költöztek nagyobb déli városokba, vagy – különösen az 1980-as évek harcai során – Bagdad nagyrészt síita negyedeibe. A vidéki területekről elvándorló szunniták többnyire Bagdad olyan területeire költöztek, ahol etnikai és vallási rokonságuk többségben van.

A 70-es évek közepétől 1990-ig a munkaerőhiány nagyszámú külföldi, különösen egyiptomi munkást vonzott Irakba; a csúcsponton az egyiptomiak száma meghaladhatta a kétmilliót. A Perzsa-öbölháború előtt gyakorlatilag az összes külföldi munkás elhagyta az országot, és csak kevesen, vagy egyáltalán nem tértek vissza.