Az orosz repülő tank

A 2. világháború minden bizonnyal nagyon innovatív szemléletet hozott a haditechnikában, és mind a szövetségesek, mind a tengelyhatalmak esetében, az ötletek a háború előrehaladtával egyre őrültebbek lettek. Ez a bizonyos ötlet Oleg Antonovtól származik, aki akkoriban a Szovjetunió repülőgépiparának megalapítója volt. A háború mindkét oldala versenyelőnyre törekedett a jobb haditechnika révén.

A repülőgép/páncélozott jármű ötlete az volt, hogy a lehető leggyorsabban repüljön a harctérre, ahol szükség van rá, és a leszállás után levegye a szárnyait. A prototípust arra is tervezték, hogy alacsony magasságú bombázók leszedésére, valamint az ellenséges vonalak fölött átrepülve hátulról oldalazni tudjon. Az első és egyetlen prototípust 1942-ben építették meg az egyik legkönnyebb orosz harckocsi, a T-60-as felhasználásával, és kombinálva azt néhány fabrikált kétfedelű szárnnyal, valamint egy kettős farokkal.

Az, ami sokakat összezavar, hogy nem látják a motort, és ez azért van, mert ennek a repülőgépnek soha nem szántak motort. Ezt a repülőgépet vitorlázórepülőgépnek szánták, és arra, hogy alacsony magasságban repüljön a harctérre. Feltétlenül meg kell érteni, hogy ezt a repülőgépet nem légi harcra tervezték, hanem páncélozott járművek gyors bevetésére a csatatéren. Az alapötlet az volt, hogy a repülőgépet addig vontatják, amíg le nem siklik a harctérre, elméletben ez remekül hangzik, azonban az Antonov nem vette figyelembe a harckocsi 5,8 tonnás súlyát.

Elméletben elegendő húzóerővel és stabil szárnyakkal a repülőgépnek legalább fel kellett volna szállnia. Néhány régi, a Szovjetunió felbomlása után előkerült 2. világháborús archívum szerint 1942. szeptember 2-án az Antonov A-40 prototípusának első repülése volt. Az A-40-es kipróbálására kiválasztott pilóta Szergej Anokhin, egy híres szovjet kísérleti pilóta volt.

Egy TB-3 bombázó vontatta, és miután a kifutópálya felére elérte a 160 kilométer/óra körüli sebességet, a légellenállás már túl nagy volt a fából készült kétfedelű szárnyaknak. Szergej kezdte elveszíteni az irányítást, és a kísérletnek csak úgy tudott véget vetni, hogy a szárnyakat ledobta, és egy 6 tonnás tankban “puha” leszállást hajtott végre. Szergej csak néhány könnyű sérülést szenvedett.

Az elemzések elvégzése után 3 fő probléma merült fel. Az első az volt, hogy a szárnyak egyszerűen túl nagyok voltak és összességében nem voltak olyan stabilak, mivel fából készültek. A második az volt, hogy a páncélozott jármű/repülőgép könnyebbé tétele érdekében a lőszer és az üzemanyag egy részének eltávolításával a tankból, akkor a harctéren nagyon gazdaságtalannak mutatkozna. Végül, de nem utolsósorban 1942-re a harckocsi túl gyenge volt.

A T-60-as 20 mm-es ágyúval és 10-25 mm-es páncélzattal volt felfegyverezve. 1942-re a németek már páncélos F4-eseket vetettek be, amelyek 75 mm-es ágyúval és 40-65 mm-es páncélzattal rendelkeztek. Ezen elemzések alapján Oleg Antonov felhagyott ezzel a projekttel, hogy reálisabb repülőgépekre koncentrálhasson, amelyek valóban segíthetnek a háború megnyerésében.