AZ (rapper)

1995-2001: Doe or Die, Pieces of a Man és 9 LivesSzerkesztés

A Doe Or Die 1995. október 10-én jelent meg az EMI Recordsnál. Az albumon vendégszerepel Nas, a produkciót pedig többek között N.O. Joe, Pete Rock, L.E.S. és Buckwild készítette. Megjelenésekor a Doe or Die jelentős kereskedelmi sikert aratott. Az album a Billboard 200-as listán a 15. helyen, az amerikai Top R&B/Hip Hop Albums listán pedig az első helyen végzett. A Doe or Die arról volt ismert, hogy népszerűsítette a maffiarap témáját, több album mellett, nevezetesen Jay-Z Reasonable Doubt és Nas It Was Written című albuma mellett. A Doe or Die-ről több kislemez is született, köztük a “Mo Money, Mo Murder, Mo Homicide”, a “Gimme Your’s (remix)”, a “Doe or Die” és a “Sugar Hill” – amelyet a RIAA 1995-ben arany minősítést kapott.

Pieces Of A Man, AZ második albuma az EMI-nél jelent meg. A 9 Lives, a harmadik albuma a Billboard 200-as listán a 23., a Top Hip Hop / R&B Albums listán pedig a 4. helyen végzett. A vezető kislemez, a “Problems”, a hozzá tartozó klippel együtt a Hot Rap Singles listán a 34. helyig jutott. Az album megjelenése után AZ elhagyta a kiadót.

2002-07: Aziatic, A.W.O.L. és The FormatSzerkesztés

Aziatic egy duettet tartalmaz AZ és régi barátja és munkatársa, Nas között, a “The Essence” címűt, melyet Grammy-díjra jelöltek a legjobb rap duó előadásért. Az albumot a kritikusok többnyire pozitívan fogadták, az egyik ilyen pozitív kritikát Brad Mills írta az Allmusic-nál: “AZ-nek elképesztő dolgokat vártak a zenéjével. Megfelelt ezeknek a magas elvárásoknak ezen az albumon az elejétől a végéig. Az albumon található ütemek összetettek, ötletesek, és szinte tökéletesen illeszkednek AZ rímelő stílusához. Gondosan megmunkálta ezt az albumot, ahelyett, hogy egyik napról a másikra összecsapta volna, hogy teljesítse a kvótáját, és ez meg is látszik rajta. Óriási segítség, hogy olyan embereket hozott magával, mint DR Period, Az Izz, Nas és Buckwild, de ők nem szorítják háttérbe a fiatalabb AZ-t, aki jól megállja a helyét. AZ hosszú idő óta a legjobb munkájával rukkolt elő ezen az albumon.”

A.W.O.L. 2005. szeptember 6-án jelent meg. Az A.W.O.L. az első AZ album, amely saját Quiet Money Records impresszumán jelent meg.

A Format albumon Lil’ Fame of M.O.P., Face Defeat, Emile, J. Cardim, Phonte, Statik Selektah és DJ Premier producerei működtek közre. Az album vezető kislemeze a címadó “The Format” című dal, melynek producere DJ Premier, B-oldalán pedig a “Vendetta”. A The Format tartalmazza a “Royal Salute” című bónusz számot is, amely 50 Cent “What If” című dalának megtorlása, amely egy AZ-t célzó sort tartalmazott. 2007. október 7-én Quiet Money kiadta a The Format (Special Edition) című kiadványt, amely hat bónusz számmal egészült ki, köztük a “Royal Salute”-al.

2008-tól napjainkig: Szerkesztés

Az Undeniable 2008. április 1-jén jelent meg a Quiet Money és a Koch Records gondozásában. Az album az amerikai Billboard 200-as listán a 141. helyen debütált, és az első héten több mint 25 000 példányban kelt el. 2009 októberében AZ megerősítette, hogy kilencedik stúdióalbumán dolgozik, melynek címe Doe or Die 2 lesz. Remélte, hogy a Doe or Die eredeti produceri csapatát, mint például L.E.S., Pete Rock, DR Period és Buckwild bevonja. AZ ambíciói között szerepelt az is, hogy megpróbáljon beateket szerezni DJ Toomptól, Dr. Dre-től és Kanye Westtől az albumhoz, valamint régi rímfaragó partnerét, Nas-t is felkereste. Az album első kislemezének, a “Feel My Pain”-nek a producere Frank Dukes volt.

2010-ben a Da Beatminerz egykori tagja, Baby Paul megerősítette, hogy ő lesz az album producere és executive producer. 2010. november 30-án kiadta a Doe or Die 15. évfordulós kiadását Doe or Die: 15th Anniversary címmel. 2010-ben azt mondták, hogy Dr. Dre és Kanye West túl elfoglaltak ahhoz, hogy az album producerei legyenek, de AZ azt mondta, hogy türelmesen várja, hogy befejezzék következő szólólemezeiket, hogy csatlakozhassanak a produceri csapathoz. Emellett DJ Premier producert is keresett. Egy 2011-es XXLMag-nak adott interjú során AZ megerősítette, hogy Nas is szerepel majd az albumon.

2012. március 27-én AZ kiadta az első utcai kislemezt a Doe or Die 2-ről “My Niggas” címmel, melynek producere a régóta együttműködő Buckwild. Az album produkciójában Statik Selektah, Baby Paul és az eredeti Doe or Die csapata, a beatmiths L.E.S., DR Period, Pete Rock és Buckwild is részt vett.

AZ nagyban szerepelt Ghostface Killah 2014-es 36 Seasons című albumán.