Baruch Samuel Blumberg

Korai élet és neveltetésSzerkesztés

Blumberg a New York-i Brooklynban született Ida (Simonoff) és Meyer Blumberg ügyvéd fiaként. Először a Flatbush-i ortodox jesivába járt általános iskolába, ahol megtanult héberül írni és olvasni, valamint a Bibliát és a zsidó szövegeket eredeti nyelven tanulmányozni. (Ennek az iskolának a diákjai között volt Blumberg kortársa, Eric Kandel is, aki szintén orvosi Nobel-díjas). Blumberg ezután a brooklyni James Madison High Schoolba járt, egy olyan iskolába, amelyet Blumberg úgy jellemzett, hogy magas akadémiai színvonalú volt, többek között sok doktorált tanárral. Miután a Queens állambeli Far Rockawaybe költözött, az 1940-es évek elején átkerült a Far Rockaway High Schoolba, egy olyan iskolába, amelyből Burton Richter és Richard Feynman díjazott társai is kerültek ki. Blumberg a második világháború alatt az amerikai haditengerészet fedélzeti tisztjeként szolgált. Ezután a New York-i Schenectadyben lévő Union College-ba járt, ahol 1946-ban kitüntetéssel diplomázott.

Eredetileg a Columbia Egyetem matematika szakán végzett, de Blumberg áttért az orvoslásra, és beiratkozott a Columbia Orvosok és Sebészek Főiskolájára, ahol 1951-ben doktorált. A Columbia Presbyterian Medical Centerben maradt a következő négy évben, először gyakornokként, majd rezidensként. Ezután az Oxfordi Egyetemre költözött, és az oxfordi Balliol College-ban biokémiai diplomamunkát kezdett, ahol 1957-ben megszerezte a PhD fokozatot. Később ő lett az első amerikai, aki az oxfordi Balliol College mestere lett.

Tudományos karrierSzerkesztés

1999-es sajtótájékoztató, amelyen Blumberget a NASA Asztrobiológiai Intézetének első igazgatójaként mutatták be

Az 1950-es években, Blumberg beutazta a világot, emberi vérmintákat vett, hogy tanulmányozza az emberek genetikai eltéréseit, arra a kérdésre összpontosítva, hogy egyes emberek miért betegszenek meg egy adott környezetben, míg mások nem. 1964-ben a “sárga sárgaság” (hepatitis) tanulmányozása során egy ausztrál bennszülött vérében felfedezte a hepatitis B felszíni antigénjét, ezért kezdetben “ausztrál antigénnek” nevezte el. Munkája később kimutatta, hogy a vírus májrákot okozhat. Blumberg és csapata képes volt a hepatitis B vírus szűrővizsgálatának kifejlesztésére, hogy megakadályozza a vírus véradásban való terjedését, és kifejlesztett egy vakcinát. Blumberg később szabadon terjesztette a vakcinára vonatkozó szabadalmát, hogy elősegítse annak gyógyszergyártók általi forgalmazását. A vakcina bevetése 10 év alatt 15%-ról 1%-ra csökkentette a hepatitis B fertőzési arányát a kínai gyermekek körében.

1964-ben Blumberg a philadelphiai Lankenau Kórházi Kutatóintézet Rákkutató Intézetének (ICR) tagja lett, amely ma Lankenau Institute for Medical Research (LIMR) néven ismert, majd 1974-ben a Fox Chase Rákközponthoz csatlakozott. 1977-től a Pennsylvaniai Egyetem orvosi és antropológiai egyetemi professzori rangját töltötte be. Ezzel párhuzamosan 1989 és 1994 között a Balliol College mestere volt. 1994-ben az Amerikai Művészeti és Tudományos Akadémia tagjává választották. 1999 és 2002 között a NASA Asztrobiológiai Intézetének igazgatója volt a kaliforniai Moffett Fieldben található Ames Kutatóközpontban.

1992-ben Blumberg részt vett a Hepatitis B Alapítvány (HBF) megalapításában, amely egy nonprofit szervezet, amelynek célja a hepatitis B gyógymódjának megtalálása és a hepatitis B által érintettek életének javítása világszerte. Tagja volt a tudományos és orvosi tanácsadó testületnek, és 1992-től 2011-ben bekövetkezett haláláig a szervezet kiváló ösztöndíjasa volt. Blumberg rendszeresen és inspirálóan jelen volt a Hepatitis Alapítványnál, és irodát tartott fenn az alapítványnál a pennsylvaniai Doylestownban.

2000-ben Blumberg megkapta az Amerikai Teljesítmény Akadémia Aranytányér-díját. 2001-ben Blumberget beválasztották a Kongresszusi Könyvtár Tudományos Tanácsába, amely a Kongresszusi Könyvtárosnak tanácsot adó, kiváló tudósokból álló testület. Blumberg haláláig volt a tanács tagja.

2004 novemberében Blumberget a United Therapeutics Corporation tudományos tanácsadó testületének elnökévé nevezték ki, és ezt a pozíciót haláláig töltötte be. Elnökként három “Konferenciát hívott össze a nanomedicinális és telemedicinális technológiáról”, valamint irányította a biotechnológiai vállalatot egy széles spektrumú vírusellenes gyógyszer kifejlesztésében.

Blumberg 2005-től kezdve az Amerikai Filozófiai Társaság elnöki tisztét is betöltötte. Először 1986-ban választották meg a társaság tagjává.

2010 októberében Blumberg részt vett az USA Science and Engineering Festival “Lunch with a Laureate” programjában, amelynek keretében Washington D.C., Észak-Virginia és Maryland környékének közép- és középiskolás diákjai egy barna zacskós ebéd keretében kötetlen beszélgetést folytathattak egy Nobel-díjas tudóssal.

Egy 2002-ben a The New York Timesnak adott interjúban azt nyilatkozta, hogy “ez vonzott engem az orvosláshoz. A zsidó gondolkodásban van ez az elképzelés, hogy ha egyetlen életet megmentesz, akkor az egész világot megmented.”

Az életét befolyásoló tényezőkről beszélgetve Blumberg mindig a zsidó Talmud szellemi fegyelmének tulajdonított hitelt, és amilyen gyakran csak lehetett, haláláig heti rendszerességgel járt Talmud-beszélgetésekre.

HalálAz

Blumberg 2011. április 5-én halt meg, nem sokkal azután, hogy a NASA Ames Kutatóközpontjában megrendezett Nemzetközi Holdkutatási Park Felfedező Műhelyen a fő beszédet tartotta. Halála idején Blumberg a kaliforniai Moffett Fieldben található NASA Ames Kutatóközpontban működő NASA Lunar Science Institute neves tudósa volt.

Jonathan Chernoff, a Fox Chase Rákközpont tudományos igazgatója, ahol Blumberg munkássága nagy részét töltötte, azt mondta: “Azt hiszem, joggal állíthatjuk, hogy Barry több rákos halálesetet előzött meg, mint bármelyik ember, aki valaha élt”. A Hepatitis B elleni vakcina Blumberg általi felfedezésére utalva Daniel Goldin, a NASA korábbi igazgatója azt mondta: “A bolygónk egy jobb hely lett Barry néhány rövid tartózkodási napjának eredményeképpen.”

2011-ben a Kongresszusi Könyvtár és a Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatal (NASA) bejelentette a Baruch S. Blumberg NASA/Library of Congress Chair in Astrobiology (Baruch S. Blumberg NASA/Library of Congress tanszék) létrehozását, amely a könyvtár John W. Kluge Központjában működő kutatóhely, amely az asztrobiológiai kutatások társadalomra gyakorolt hatásait vizsgálja. A tanszéket Blumbergről nevezték el a Kongresszusi Könyvtár Tudományos Tanácsában végzett munkája, valamint a “kutatás és a tudományágak közötti párbeszéd” iránti elkötelezettsége elismeréseként.”

2011-ben, Blumbergnek a biokémiai tanszékkel és a Glikobiológiai Intézettel való hosszú szakmai és személyes kapcsolatának elismeréseként az Oxfordi Egyetem létrehozta a Baruch Blumberg Professorship in Virology elnevezést.

KéziratgyűjteménySzerkesztés

A Baruch S. Blumberg iratait az American Philosophical Society őrzi Philadelphiában, Pennsylvania államban. A gyűjtemény 458 folyóméternyi, Blumberg életét és pályafutását dokumentáló anyagot tartalmaz.