Berkeley Springs West Virginia

A határvidéki időktől napjainkig a forrásokat különböző neveken ismerték, többek között Forró források, Gyógyforrások, Meleg források, Frederick források és Gyógyforrások. Több mint két évszázadon át a város – hivatalos nevén Bath – gyógyfürdőként és üdülőhelyként élt. Ma a legnevezetesebb és legnépszerűbb fürdőhelyek közé tartozik, és a világ a vizek nevéről és a postacíméről – Berkeley Springs – ismeri.

A meleg ásványvizek felhasználásával ital- és fürdőkúrákat írtak elő; a fürdőket hűvös és mesterségesen felmelegített hőmérsékleten vették. A reumától és a bőrpanaszoktól kezdve az emésztési és idegrendszeri zavarokig mindenféle betegségnek jót tettek. Az orvosi állítások ellenére a “fürdőzés” leggyakrabban ürügyet szolgáltatott a társasági összejövetelekre. 1769-ben George Washington öt hetet töltött a forrásoknál, és több mint 25 vacsorát, társas kirándulást és teát jegyzett fel.

A viktoriánus időkben díszes nyári házakat építettek, köztük a Berkeley-kastélyt, és a parkban pompás bálokat és zenekari koncerteket tartottak.

A park déli végén álló sárga téglás főfürdőház 1929-ben épült a Berkeley Hotel 1898-as leégése után a parkhoz csatolt területen. A fürdőház azóta is elsődleges fürdőhelyként működik. Egy 1948-as bővítéshez szükséges ásatás során egy új forrást találtak. Legalább 1932 óta tartanak itt masszázsokat.

A szauna-, masszázs- és fürdőkezelések jelenleg kedvező áron, egész évben, naponta 10-17 óra között vehetők igénybe. Foglalás ajánlott, a zsúfolt hétvégéken rengeteg embert utasítanak el. A fürdőépületben van egy férfi és egy női részleg. A pezsgőfürdőkben és a római fürdőkben egyaránt természetes forrásból származó, 102 °C-ra felmelegített vizet használnak. A 18. és 19. századi szakirodalomban a vízzel kapcsolatos állítások a köszvény és az ízületi gyulladás kezelésétől kezdve az epilepsziáig és a gyomorproblémákig terjedtek. A korabeli dicséretek a víz nyugtató, gyógyító tulajdonságaira összpontosítanak stressz esetén. Az épületben egy kis ajándékbolt található. A főfürdőház 2011-ben jelentős felújításon esett át.

A főfürdőház melletti, jelenleg zárt Női forrást 1816-ban úgy írták le, hogy “finom, kúp alakban tör elő a sziklából”. 1853-ra egy díszes pagoda fedte le, amelyet zenepavilonként használtak. A pagodát 1918-ban lebontották. Ma a forrás a város vízellátásának elsődleges forrása.

A VÍZEK KEZELÉSE

A divat, a hírnév, a háború és a haladás különböző felfogásai között a Berkeley Springs és meleg ásványvizei gyógyító varázsa megmaradt. A Blue Ridge egyik leghíresebb gyógyfürdője, a források a gyarmati és a függetlenségi háború utáni idők neves látogatóinak, köztük George Washingtonnak is első számú célpontja volt. A jeles látogatók több aranykorszakban is megfordultak, többek között az 1840-60-as években és a viktoriánus korszakban. Bár a térségben nem vívtak nagy polgárháborús csatákat, Berkeley Springs déli üdülőhely volt, és a háború alatt és az azt követő évtizedben komoly üzleti visszaesést szenvedett.

A 18. század végén a szerencsejáték, a lóverseny és a nagyvilági élet kiemelkedő sport volt, ami Francis Asbury metodista püspököt arra késztette, hogy a várost “a bűn székhelyének” nevezze. Robert Bailey szerencsejátékos üzemeltette a város legtöbb szállodáját a 19. század első évtizedeiben.

A vasút 1840-es években történt megérkezésével Berkeley Springs népszerű nyári üdülőhelyként virágzott, ahová Virginiából és Baltimore-ból érkeztek vendégek. John Strother ezredes építette az 500 szobás Berkeley Hotelt a park déli végén; a Fairfax Hotel uralta az utcát az északi oldalon. A nyári szezonban több mint 800-an látogattak ide. Mindkét szállodát tűzvész pusztította el a 20. századfordulón.

A meleg ásványvizek felhasználásával ital- és fürdőkúrákat írtak elő; a fürdőket hűvös és mesterségesen felmelegített hőmérsékleten vették. A reumától kezdve a bőrbetegségeken át az emésztési és idegrendszeri zavarokig mindenféle betegségre jótékonyan hatottak. Az orvosi állítások ellenére a “fürdőzés” leggyakrabban ürügyet szolgáltatott a társasági összejövetelekre. 1769-ben George Washington öt hetet töltött a forrásoknál, és több mint 25 vacsorát, társas kirándulást és teát jegyzett fel.

John Pendleton Kennedy, Baltimore egyik ismert lakosa, akinek több generációs családi kapcsolatai voltak Berkeley Springshez, gyakran írt nyári látogatásairól. 1853-ban magával hozta barátját, Washington Irvinget, aki imádta az akkori fő sportot, a bowlingot a parkban. Akárcsak Washington egy évszázaddal korábban, Kennedy napjai a forrásokban vidéki kirándulásokkal, a medencékben való megmártózással, vacsorákkal és teázással teltek.

A viktoriánus időkben díszes nyári házakat építettek, köztük a Berkeley-kastélyt, és a parkban pompás bálokat és zenekari koncerteket is rendeztek.

BERKELEY SPRINGS STATE PARK

A mai 4,5 hektáros Berkeley Springs State Park mindig is közterület volt. Az őslakos törzsek ismertek arról, hogy használták a forrásokat, de egyikük sem nevezte otthonának. A gyarmati tulajdonos, Thomas Lord Fairfax engedélyezte a közhasználatot.

1776-ban a virginiai törvényhozás megalapította az 50 hektáros Bath városát, hogy otthont adjon azoknak, akik az egészségükért jöttek a vízhez. A Bath Square-t, a közvetlenül a források körüli területet megtartották a közhasználat számára, és a Bath Trustees kezelte.

A 19. században a közterületet Grove-nak nevezték, köszönhetően a rengeteg nagy tölgynek, amelyek keretezték a sétányt, ahol a látogatók a források mentén sétáltak. A 20. század elején Nyugat-Virginia állam közvetlen ellenőrzése alá helyezték, és Berkeley Springs Sanitariumnak nevezték el. 1970-ben integrálták az állami parkrendszerbe. A Berkeley Springs State Park szerepel a National Register of Historic Places listáján, és a Washington Heritage Trail egyik helyszíne.

A park történetével kapcsolatos információkat Jeanne Mozier dolgozta ki a West Virginia Humanities Council támogatásával.

A mai Berkeley Springs State Park épületei és műemlékei egyaránt tükrözik a terület örök célját – “a vizek vételét” – és e cél elérésének változó módját az elmúlt 250 év során.

Túránkat a Berkeley Springs State Parktól és a történelmi forrásoktól délre, a Washington Street (Rt. 522) nyugati oldalán kezdjük, ahogy az észak felé halad a városon keresztül. A túra folytatása >