Bernard Williams
Korai élet és nevelésSzerkesztés
– Shirley Williams, 2009
Williams az essexi Southend külvárosában, Westcliff-on-Sea-ban született Hilda Amy Williams, született Day, személyi asszisztens és Owen Pasley Denny Williams, a Művek Minisztériumának karbantartási főfelügyelője gyermekeként. A Chigwell Schoolban, egy független iskolában tanult, ahol először fedezte fel a filozófiát. D. H. Lawrence olvasása vezette el az etika és az én problémái felé. Első könyvében, az Erkölcs: An Introduction to Ethics (1972) című könyvében egyetértéssel idézte Lawrence tanácsát: “ismerd meg legmélyebb ösztönzésedet, és azt kövesd.”
A Williams Oxfordba kapott ösztöndíjat, és a Balliolban a Greats (tiszta klasszikusok, majd ókori történelem és filozófia) szakon tanult. Oxfordban többek között W. S. Watt, Russell Meiggs, R. M. Hare, Elizabeth Anscombe, Eric Dodds, Eduard Fraenkel, David Pears és Gilbert Ryle voltak rá hatással. A kurzus első részében, a tiszta klasszikusokban (különösen szerette a latin versek írását Ovidius stílusában) brillírozott, és 1951-ben a kurzus második részében gratuláló első helyezéssel és az All Souls ösztöndíjjal diplomázott.
Oxford után Williams kétéves nemzeti szolgálatát Kanadában töltötte a Királyi Légierőnél Spitfire-eket vezetve. New York-i szabadsága alatt közel került Shirley Brittain Catlinhez (szül. 1930), Vera Brittain regényírónő és George Catlin politológus lányához. Már Oxfordban is barátok voltak. Catlin Fulbright-ösztöndíjjal New Yorkba költözött, hogy közgazdaságtant tanuljon a Columbia Egyetemen.
Williams visszatért Angliába, hogy az All Souls ösztöndíját felvegye, majd 1954-ben az oxfordi New College ösztöndíjasa lett, és ezt a pozíciót 1959-ig töltötte be. Ő és Catlin továbbra is találkozgattak egymással. A Daily Mirrornak kezdett dolgozni, és munkáspárti parlamenti képviselőnek igyekezett megválasztani. Williams, aki szintén a Munkáspárt tagja volt, segített neki az 1954-es harwichi időközi választáson, amelyen sikertelenül szerepelt.
Első házasság, LondonSzerkesztés
Williams és Catlin 1955 júliusában Londonban, a Marylebone High Street közelében lévő St James’s, Spanish Place-ben kötött házasságot, amit egy nászút követett a görögországi Leszboszon.
A pár egy nagyon egyszerű földszinti lakásba költözött Londonban, a Clarendon Roadon, Notting Hillben. Tekintettel arra, hogy milyen nehéz volt tisztességes lakást találni, úgy döntöttek, hogy inkább Helge Rubinsteinnel és férjével, Hilary Rubinstein irodalmi ügynökkel osztoznak, aki akkoriban a nagybátyjának, Victor Gollancznak dolgozott. 1955-ben négyen vásároltak egy négyemeletes, hét hálószobás házat a kensingtoni Phillimore Place-en 6800 fontért, és 14 évig éltek együtt ebben az otthonban. Williams ezt élete egyik legboldogabb időszakaként írta le.
1958-ban Williams egy félévet a ghánai egyetemen tanított Legonban. Amikor 1959-ben visszatért Angliába, a University College Londonba nevezték ki filozófiaoktatónak. Négy év alatt négy vetélés után 1961-ben Shirley Williams életet adott lányuknak, Rebeccának.
Williams 1963-ban vendégprofesszor volt a Princeton Egyetemen, 1964-ben pedig a londoni Bedford College filozófiaprofesszorává nevezték ki. Feleségét még abban az évben beválasztották a parlamentbe, mint a hertfordshire-i Hitchin munkáspárti képviselőjét. A Sunday Times két évvel később úgy jellemezte a házaspárt, mint “az új baloldalt a maga legképzettebb, legbőkezűbb és néha legkülönösebb formájában”. Andy Beckett azt írta, hogy “kelet-európai menekülteket és afrikai politikusokat láttak vendégül, és figyelemre méltó mennyiségben ittak sherryt”. Shirley Williams junior miniszter, majd 1971-ben árnyék belügyminiszter lett. Több újság a jövő miniszterelnökét látta benne. 1981-ben társalapítója lett egy új centrista pártnak, a Szociáldemokrata Pártnak; Williams kilépett a Munkáspártból, hogy csatlakozzon az SDP-hez, bár később visszatért a Munkáspárthoz.
Cambridge, második házasságSzerkesztés
1967-ben, 38 évesen Williams a Cambridge-i Egyetem Knightbridge filozófiaprofesszora és a King’s College ösztöndíjasa lett.
Jane O’Grady szerint Williams központi szerepet játszott abban, hogy a King’s 1972-ben úgy döntött, felvesz nőket, és egyike lett az első három, kizárólag férfiakból álló oxbridge-i egyetemi kollégiumnak, amely ezt megtette. Mind az első, mind a második házasságában támogatta feleségeit a karrierjükben, és többet segített a gyerekekkel, mint az akkoriban a férfiaknál szokásos volt. Az 1970-es években, amikor Nussbaum szakdolgozatának témavezetője, G. E. L. Owen zaklatta a női hallgatókat, és a nő mégis úgy döntött, hogy támogatja őt, Williams azt mondta neki egy cambridge-i séta során a hátán: “Tudod, ennek a támogatásnak és bátorításnak ára van, amit fizetsz. A méltóságodat túszul ejtették. Ezt tényleg nem kell eltűrnöd.”
Shirley Williams politikai karrierje (az alsóház rendszeresen este 10-ig ülésezett) azt jelentette, hogy a pár sok időt töltött külön. Vettek egy házat a hertfordshire-i Furneux Pelhamben, a dél-cambridgeshire-i határ közelében, míg ő hét közben a Phillimore Place-en lakott, hogy közel legyen a Parlament házához. Gyakran a vasárnap volt az egyetlen nap, amikor együtt voltak. A személyes értékrendjükben mutatkozó különbségek – a férfi ateista volt, a nő katolikus – tovább terhelték kapcsolatukat. A kapcsolatuk 1970-ben ért véget, amikor Williams kapcsolatot alakított ki Patricia Law Skinnerrel, a Cambridge University Press megbízott szerkesztőjével és Quentin Skinner történész feleségével. Ő kereste meg Williamst, hogy írja meg az utilitarizmus ellenvéleményét az Utilitarianism számára: For and Against with J. J. C. Smart (1973), és egymásba szerettek.
Williams és Skinner 1971-ben kezdtek együtt élni. A férfi 1974-ben válófélben volt (Shirley Williams kérésére a házasságot később érvénytelenítették). Patricia Williams még abban az évben feleségül ment hozzá, és a párnak két fia született, Jacob 1975-ben és Jonathan 1980-ban. Shirley Williams 1987-ben ment hozzá Richard Neustadt politológushoz.
Berkeley, OxfordSzerkesztés
1979-ben Williamst a King’s provostjává választották, ezt a pozíciót 1987-ig töltötte be. 1986-ban egy szemesztert a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen töltött Mills vendégprofesszorként, majd 1988-ban elhagyta Angliát, hogy ott Monroe Deutsch filozófiaprofesszor legyen, és a médiának bejelentette, hogy a brit akadémikusok Amerikába irányuló “agyelszívásának” részeként távozik. 1989-ben a klasszikus irodalom Sather-professzora is volt Berkeleyben; a Shame and Necessity (1995) hat Sather-előadásából nőtt ki.
Williams 1990-ben visszatért Angliába, mint az oxfordi White erkölcsfilozófia professzora és a Corpus Christi ösztöndíjasa. Fiai Kaliforniában “a tengeren voltak”, mondta, nem tudták, mit várnak tőlük, és ő nem tudott segíteni. Sajnálta, hogy ennyire nyilvánosságra hozta Angliából való távozását; erre azért vették rá, hogy rávegyék, hogy felhívja a figyelmet Nagy-Britannia viszonylag alacsony akadémiai fizetéseire. Amikor 1996-ban nyugdíjba vonult, ismét ösztöndíjat vállalt az All Soulsban.
Királyi bizottságok, bizottságokSzerkesztés
Williams számos királyi bizottságban és kormánybizottságban dolgozott: a Közoktatási Bizottságban (1965-1970), a kábítószerrel való visszaélés (1971), a szerencsejáték (1976-1978), az Obszcenitás és Filmcenzúra Bizottsága (1979) és a Szociális Igazságosság Bizottsága (1993-1994). “Az összes nagyobb rosszindulattal foglalkoztam” – mondta. Amíg a szerencsejáték-bizottságban dolgozott, az egyik, akkoriban figyelmen kívül hagyott javaslata egy nemzeti lottó létrehozása volt. (John Major kormánya 1994-ben bevezetett egyet.)
Mary Warnock úgy jellemezte Williamsnek a pornográfiáról szóló jelentését 1979-ben, az Obszcenitási és Filmcenzúra Bizottság elnökeként, hogy “kellemes, valójában kényszeres olvasmány”. A jelentés egy “ártalmi feltételre” támaszkodott, miszerint “semmilyen magatartást nem szabad törvényesen elnyomni, hacsak nem bizonyítható, hogy árt valakinek”, és arra a következtetésre jutott, hogy amíg a gyermekeket megvédik a pornográfiától, addig a felnőttek szabadon olvashatják és nézhetik azt, ahogyan jónak látják. A jelentés elutasította azt a nézetet, miszerint a pornográfia általában szexuális bűncselekményeket okoz. Különösen két esetet emeltek ki, a móri gyilkosságokat és a cambridge-i nemi erőszakot, ahol a pornográfia hatása szóba került a tárgyalások során. A jelentés azzal érvelt, hogy mindkét esetben “inkább úgy tűnt, hogy a már meglévő vonások tükröződnek mind az olvasmányok kiválasztásában, mind a mások ellen elkövetett cselekményekben.”
OperaEdit
Williams már fiatal korától kezdve szerette az operákat, különösen Mozartot és Wagnert. Patricia Williams azt írja, hogy tizenévesen a Carl Rosa Társulat és a Sadler’s Wells előadásaira járt. Egy Wagnerről szóló esszéjében leírta, hogy “gyakorlatilag kontrollálhatatlan állapotba” került Jon Vickers Trisztán-előadása alatt a Covent Gardenben. 1968 és 1986 között az English National Opera igazgatótanácsának tagja volt, és írt egy bejegyzést “The Nature of Opera” címmel a The New Grove Dictionary of Opera számára. Esszéinek gyűjteménye, az On Opera, 2006-ban jelent meg posztumusz, Patricia Williams szerkesztésében.
Kitüntetések és halálSzerkesztés
Williams 1971-ben a Brit Akadémia ösztöndíjasa, 1983-ban pedig az Amerikai Művészeti és Tudományos Akadémia tiszteletbeli tagja lett. A következő évben a cambridge-i Fitzwilliam Múzeum szindikátusa, majd elnöke lett. 1993-ban a Royal Society of Arts ösztöndíjasává választották, 1999-ben pedig lovaggá ütötték. Több egyetem díszdoktori címmel tüntette ki, köztük a Yale és a Harvard.
Williams 2003. június 10-én halt meg szívelégtelenségben, miközben Rómában nyaralt; 1999-ben myeloma multiplexet, a rák egy formáját diagnosztizálták nála. Felesége, két fiuk és első gyermeke, Rebecca hagyta hátra. Rómában hamvasztották el.