Bevezetés
A fajok eloszlása és sűrűsége. A sötétebb négyzetek a család tagjainak nagyobb sűrűségét jelzik.
Tejfűfélék családja
Az Apocynaceae családban számos, egymástól nagyon eltérő faj található, a trópusi esőerdőkben és a szubtrópusokon található magas fáktól a trópusi, száraz, sőt xerikus környezetben növő szukkulens cserjékig és kis fákig. Vannak a mérsékelt égövi évelő gyógynövények is. E növények közül soknak tejszerű nedve van, egyes fajok fogyasztásuk esetén mérgezőek.
Főként trópusi és meleg régiókban, de mérsékelt égövi régiókban is előfordulnak. Dél-Afrikában a szukkulens tagok inkább a nyugati, szárazabb területeken, a lágyszárúak és a liánok pedig a régió nedves keleti részein elterjedtebbek.
A nemzetségek száma a világon
ca. 480
A fajok száma a világon
ca. 4 800
A nemzetségek száma a Flora of southern Africa régióban
top
A fajok száma a Flora of southern Africa régióban
Közismert dél-afrikai nemzetségek
Adenium, Asclepias, Brachystelma, Carissa, Ceropegia, Hoodia, Pachycarpus, Stapelia, Xysmalobium.
Növekedési formák
Növények, geofita gyógynövények, kúszónövények, cserjék, fák és szukkulensek.
Habitat
Nagyon változatos élőhelyek a száraz környezetektől a bozótosokon, gyepeken, szavannákon, erdőkön és erdőkön át.
Zászlósfaj
A Pachycarpus schinzianus (krémkóró; keserűfű ) egy évelő gyógynövény, amely gyökértörzsből hajt ki és októbertől decemberig virágzik. Highveld-közeli endemikus faj, elterjedésének központja Gautengben van. A tejszerű tejnedv rendkívül keserű, és az állatbőrökre dörzsölik, mielőtt száradni hagyják őket. Az emberek az összezúzott leveleket a lábukra is dörzsölik, hogy elriasszák a kutyákat. Az Uzara (ez a faj a Xysmalobium undulatummal keverve) jól ismert gyógyszer, amelyet hasmenésre, vérhasra, a szülés utáni görcsök csillapítására és a szív- és érrendszer erősítésére használnak.
top
A család jelentősége
Sok faj népszerű kerti növény, és több nemzetséget (pl. Adenium és Pachypodium) dísznövényként termesztenek. A Landolphia és más nemzetségeket alsóbbrendű gumi kereskedelmi forrásaként használták. Az Acokanthera és néhány Pachypodium faj nedvét nyílhegyek méreganyagaként használják. Egyes fajok fontos gyógyászati vegyületek forrásai a rák, a magas vérnyomás és még a pszichózis kezelésére is. Számos taxont a szárban és a termésben található rost miatt hasznosítanak.
Diagnosztikai jellemzők
Vizes vagy tejszerű nedvvel rendelkező növények. A levelek többnyire egymással szemben vagy fürtökben állnak, melléklevelek és fellevelek nélkül. Virágok szabályos , általában ernyőben. Corolla 5, csőbe olvadt; néha csavarodott a bimbóban ; androecium 5, a csőbe illeszkedik, néha ± rejtett; porzók nyíl alakúak és szabadok vagy csőbe olvadtak. A porzó a porzószálakkal oszlopba olvadtak. Corona a központi oszlopon. A virágpor többnyire polliniumokba tömörülve . A petefészek felső vagy félig alsó, 2 karéjból áll, általában csak az állásnál összenőtt. Termés nagy, húsos és tömör, vagy száraz tüszők, vagy felfújt, rendszerint szétágazó párokban . A mag általában tollakkal vagy selymes szőrcsomókkal .
Tudta?
A Hoodia gordonii éhségcsillapításért felelős vegyületét manapság szintetizálják és súlycsökkentő gyógyszerekben és étrend-kiegészítőkben használják.