Brent Mydland

Korai életútSzerkesztés

A németországi Münchenben született az amerikai hadsereg lelkészének gyermekeként, Mydland egyéves korában szüleivel San Franciscóba költözött. Mydland gyermekkora nagy részét a kaliforniai Concordban töltötte. Hatéves korában kezdett zongoraleckéket venni, és a középiskola első évfolyamáig klasszikus zongoraleckéket vett. Egy interjúban így nyilatkozott: “A nővérem járt órákra, és nekem szórakoztatónak tűnt, ezért én is jártam. Mindig volt egy zongora a ház körül, és én is szerettem volna játszani rajta. Amikor nem tudtam rajta játszani, akkor is ütöttem rajta”. Édesanyja, aki temetői műszakos nővér volt, azzal bátorította Mydland tehetségét, hogy ragaszkodott hozzá, hogy minden nap két órát gyakorolja a zenét. Általános iskolától a gimnázium utolsó évéig trombitált; iskolatársai emlékeznek rá, hogy iskola után minden nap harmonikán, valamint zongorán gyakorolt.

Mydland trombitált az iskola menetzenekarában, de hosszú haja miatt elbocsátották. A kaliforniai Brentwoodban lévő Liberty High Schoolban érettségizett 1971-ben.

Pre-DeadEdit

Mydland a középiskolában kezdett rock’n’rollt játszani barátaival, és olyan orgonisták voltak rá hatással, mint Lee Michaels, Ray Manzarek és a Steppenwolf-os Goldy McJohn. A hatvanas évek végén a Grateful Dead rajongója lett, bár a hetvenes évekbeli anyaguk kevésbé nyűgözte le.

Az érettségi után Mydland egy kunyhóban élt a kaliforniai Thousand Oaksban, ahol dalokat írt. Csatlakozott egy zenekarhoz Rick Carlosszal, akit John Batdorf a Batdorf & Rodney-ból hívott meg, hogy csatlakozzon a bandájukhoz. Mydlandet nem sokkal később felkérték, hogy csatlakozzon. Ezután Batdorfdal megalakította a Silver nevű zenekart, amely egy albumot adott ki az Arista Recordsnál.

Mydland ezután Batdorf & Rodney kapcsolatán keresztül kapcsolatba került Bob Weirrel, és csatlakozott Weir mellékprojektjéhez, a Bobby and the Midniteshez billentyűsként és háttérénekesként.

Grateful DeadSzerkesztés

Mydland 1979 áprilisában csatlakozott a Grateful Deadhez, Keith és Donna Godchaux helyére, akik úgy döntöttek, hogy saját zenekart alapítanak. Két hét próba után, április 22-én adta első koncertjét a zenekarral a San Jose-i Spartan Stadionban.

Mydland gyorsan a Dead szerves részévé vált énekesi és dalszerzői képességeinek, valamint billentyűs játékának köszönhetően. Tenor énekét gyorsan egyesítette az alapító tagokkal, Weirrel és Jerry Garciával, hogy erős háromszólamú harmóniákat adjanak az élő kedvenceken. Könnyedén beilleszkedett a zenekar hangzásába, és hozzátette a saját hozzájárulásait, például a Go to Heaven (1980) című albumon, amelyen két Mydland-dal, a “Far From Me” és az “Easy to Love You” szerepelt, ez utóbbit gyakori Weir-társával, John Perry Barlow-val írta. A következő albumon, az In the Darkon (1987) Mydland Weirrel és Barlow-val közösen írta a Hell in a Bucket című dalt; ő írta a Tons of Steel című vonatos dalt is.”

A Built to Last (1989) számos további Mydland-dalt tartalmazott: a hangulatos “Just a Little Light”, a “We Can Run” című környezetvédelmi dal, a “Blow Away” című, élőben előadott dal és a megható “I Will Take You Home”, egy altatódal, amelyet Barlow-val írtak Mydland két lányának.

Mydland számos más dalt is írt, amelyeket élőben játszottak, de nem jelentek meg stúdióalbumokon, köztük a “Don’t Need Love”, a “Never Trust A Woman”, a “Maybe You Know”, az “Only a Fool”, amelyeket mind szólóban írt, és a “Gentlemen Start Your Engines”, Barlow-val. Ezek közül sokat egy szólóalbumra szántak, amelyet elkezdtek, de soha nem fejeztek be, a “Love Doesn’t Have to be Pretty”-vel együtt, amelyet élőben szólóban adtak elő, de nem a Grateful Deaddel. A “Revolutionary Hamstrung Blues”-t is közösen írta Phil Lesh-sel és Lesh szövegíró munkatársával, Bobby Petersennel, bár a dalt csak egyszer adták elő élőben.

Magas, kavicsos énekharmóniái és érzelmes leadjei hozzáadták a zenekar énekesi erejét, és időnként még scat-éneklést is beépített a szólóiba. Monty Byrom, Mydland kiadatlan szólóalbumának gitárosa így nyilatkozott róla: “”Brent volt az egyik legtehetségesebb srác, akivel valaha találkoztam. Soha senkit nem láttam, aki ilyen hangokkal tudott volna énekelni, estéről estére. Gregg Allman és Howlin’ Wolf keresztezése volt. Őrületes volt. És ez volt az én bevezetésem a zeneiparba.” Mydland éneke olyan régi kedvenceket színesített, mint a “Cassidy”, a “Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo”, a “Ramble on Rose”, a Band “The Weight”, és még saját versszakot is írt Willie Dixon “Little Red Rooster”-jéhez. Számos feldolgozásban énekelt szólót, köztük a Traffic “Dear Mr. Fantasy”, a Beatles “Hey Jude” és a Meters “Hey Pocky Way” című számában.”

Mydland utolsó fellépése a Grateful Deaddel 1990. július 23-án volt a World Music Theaterben, az Illinois állambeli Tinley Parkban.

1994-ben a Grateful Dead tagjaként beiktatták a Rock and Roll Hall of Fame-be.

EquipmentEdit

Míg Keith Godchaux inkább csak zongorázott a koncerteken, Mydland szívesen kísérletezett különböző hangokkal az élő fellépések során. Gyakran változtatta a felszerelését, hogy új hangokat adjon hozzá. Több különböző elektromos zongorán és szintetizátoron játszott egész pályafutása során. Korai zongorahangjai egy Fender Rhodesból, majd egy Yamaha CP-70-ből származtak. Ez idő alatt analóg szintetizátorokat is használt, köztük egy Minimoogot és egy Sequential Circuits Prophet-5-öt. Később a Yamaha GS-1 digitális szintetizátort használta a régi analóg berendezések helyett. A nyolcvanas évek közepén egy E-mu Emulator II-vel is bővítette arzenálját. 1987 közepén Mydland felállása ismét megváltozott. Bob Bralove-ot a Grateful Dead felvette az új MIDI-rendszerek programozására és karbantartására. A GS-1-et és az Emulator II-t egy új Kurzweil Midiboard MIDI-kontroller váltotta fel, amely egy Roland MKS-20 zongoraszintetizátorhoz volt csatlakoztatva, valamint más, Bralove és Mydland által szerkesztett és kevert egyedi hangokkal ellátott kontrollerekhez. Ez idő alatt Mydland nagyon ügyes lett a hangok rétegzésében (például zongora és vonósok stb.), és mindig finoman változtatta a hangzását a dalok során.

Mydland rendszeresen játszott Hammond-orgonán, és egy tíz módosított Leslie hangszóróval ellátott B-3-as volt a felszerelésében egész szolgálati ideje alatt. Különböző stílusokat vegyített, hogy színesebbé tegye orgonajátékát. A vonórudak és a Leslie-k rendszeres beállítása mellett a kifejezőbb frazeálás érdekében gyakran adott hozzá ütőhangszeres effekteket is, vagy a bal kezével a billentyűzeten csapkodva/csúsztatva, vagy a jobb keze hüvelykujjával pöccintve. A disszonáns akkordok gyakori használata kreatív ellenpontot jelentett Jerry Garcia dallamos játékstílusához. A Grateful Dead három B-3 orgonát vásárolt az ő használatára, amikor csatlakozott a zenekarhoz, és halálakor több B-3 orgona volt a személyes tulajdonában. Azt a B-3-ast, amelyen a Grateful Deadben töltött ideje nagy részében játszott, és amely arról ismert, hogy egykor matricákkal borították be, jelenleg Jeff Chimenti billentyűs használja élő fellépései során. Jelen volt az 50. évfordulós “Fare Thee Well” koncerteken 2015 júliusában. Az orgona hátulján még mindig láthatóak a matricák egykori helyéről származó körvonalak.

Egyéb munkákSzerkesztés

1982-ben felvett és maszterizált egy szóló stúdióalbumot, de az nem jelent meg.

1985 nyarán a Dead dobosával, Bill Kreutzmannal lépett fel a Kokomo nevű együttesükben, a 707-es Kevin Russellel és a Santanás David Margennel együtt.

1985-ben fellépett a Haight Street Fair-en többek között Weirrel, John Cipollinával és Merl Saundersszel.

1986-ban Mydland megalakította a Go Ahead-et több San Francisco Bay környéki zenésszel, köztük Bill Kreutzmannal, továbbá a Santana korábbi tagjaival, Alex Ligertwooddal az éneken és David Margennel a basszusgitáron, valamint Jerry Cortez gitárossal. A zenekar akkor turnézott, amikor Jerry Garcia diabéteszes kómából lábadozott, és 1988-ban rövid időre újra össze is álltak.

1988-ban fellépett a Bay Area Music Awards-on, ahol Merl Saundersszel osztozott egy orgonán, és fellépett Jerry Garcia, Bob Weir, John Fogerty és mások mellett.

Az 1980-as években számos szóló projektet és fellépést is csinált, valamint Bob Weirrel számos alkalommal duóban lépett fel, Weir akusztikus gitáron, Mydland pedig nagyzongorán játszott.

Brent imádta a Harley Davidson motorkerékpárokat, és lelkes motoros volt. Egy Harley, amely Mydland tulajdonában volt, szerepelt a Pawn Stars egyik 2013-as epizódjában.

HalálAz

Brent Mydland 1990. július 26-án, nem sokkal a Grateful Dead nyári turnéjának befejezése után, a kaliforniai Lafayette-ben lévő “My Road”-on lévő otthonában halt meg. A Contra Costa halottkémi hivatal által végzett boncolás kimutatta, hogy Mydland akut kokain- és kábítószer-mérgezésben halt meg. Richard Rainey, Contra Costa megye halottkémje kijelentette, hogy “a toxikológiai vizsgálatok halálos morfium- és kokainszintet mutattak ki a vérében”, egy olyan keveréket, amelyet “általában ‘speedball’-ként emlegetnek”. Ő volt a harmadik Dead billentyűs, aki meghalt (az alapító tag Ron “Pigpen” McKernan 1973-as és Keith Godchaux 1980-as halála után); Garcia szerint Mydland halála “lesújtó” volt, és hirtelen lezárta a zenekar karrierjének egy fejezetét.

Mydlandet a kaliforniai Lafayette-ben található Oakmont Memorial Parkban temették el.

ÖrökségSzerkesztés

Weir azt mondta, hogy a 80-as évek vége és a 90-es évek eleje, Brent Mydlanddel, volt a kedvenc időszaka, amikor a zenekarban játszott.

Mydland kisebbik lánya, Jennifer Mydland egy feltörekvő énekes-dalszerző, aki 2017. április 1-jén debütált szülővárosában, a kaliforniai Lafayette-ben. Aznap esti setlistjén szerepelt néhai édesapja “Dear Mr. Fantasy” című, jellegzetes feldolgozása.