Champagne Blanc de Blancs borok
A Blanc de Blancs fehér pezsgő kizárólag fehér szőlőből, általában chardonnay-ból készül. A kizárólag egy vagy több vörösborszőlőből – általában Pinot Noir és Pinot Meunier – készülteket Blanc de Noirs-nak nevezik. A két kifejezés fordítása “Fehér a fehérből” és “Fehér a feketéből”.
A Côte des Blancs a Blanc de Blanc termelés központja Champagne régióban. Az Epernay-tól délre fekvő “A fehérek dombja” egy keletre vagy délkeletre néző, mintegy 15 kilométer hosszú lejtő. Meszes talaja jobban alkalmas a fehérszőlő-termelésre, mint az agyagosabb talajok máshol. (© Minden jog fenntartva, Borkutató.) Az itteni szőlőültetvények 96 százalékát chardonnay-val ültetik be.
A Blanc de Blanc Champagne-ok általában más ízűek, mint a legismertebb nem évjáratos cuvées-ek. Azok általában jelentős arányban tartalmaznak fekete héjú Pinot Noir és Pinot Meunier fajtákat. Ennek ellenére nehéz olyan stílusjegyeket azonosítani, amelyek minden Blanc de Blanc-palackozásban közösek.
Ez akkor is igaz, ha megkóstoljuk azt a néhány bort, amelyek kevésbé gyakori fehér szőlőfajtákból készültek (lásd alább). A chardonnay általában citrusosabb ízű, mint a vörös szőlőből készült borok. Ezek általában ropogósabbak és szárazabbak (vagy annak tűnnek), és inkább aperitifként vagy tenger gyümölcseinek partnereként tartják őket számon. Mégis, a kizárólag chardonnay-ból készült borok között is jelentős eltérések vannak.
A Côte de Blancs-on belül is úgy tűnik, hogy a terroir-változatok erős szerepet játszanak. Például A. Jacquart Le Mesnil cuvée-i a savszerkezetet, az eleganciát és az ásványosságot hangsúlyozzák. A Côte de Blancs déli végéből származó Premier Cru Vertus azonban sokkal kerekebb és barackosabb.
Le Mesnil sur Oger egy Grand Cru minősítésű község a Côte de Blancs-on belül. (Champagne-ban a falvak nyerik el a Premier vagy Grand Cru státuszt, nem pedig az egyes parcellák). A Salon’s Le Mesnil és a Krug Clos de Mesnil teljes egészében innen származó chardonnay szőlőből készül. További Blanc de Blanc Grand Cru falvak Cramant, Avize és Oger.
A Côte de Sezanne övezet a Côtes de Blancs-tól kissé délre fekszik. Szintén délkeleti fekvésű, és hasonlóan a Chardonnay-ra összpontosít. A nehezebb talajok azonban hajlamosak kicsit kevésbé finom borokat készíteni.
Az érettség is szerepet játszhat abban, hogy egy Blanc de Blancs milyen ízű legyen. A chardonnay alapú borok fiatalon több citrusfélét, zöld almát és ásványosságot mutathatnak. Idővel gyakran mézes, vajas pirítós karaktert kapnak. A csúcsminőségű blanc de blanc évjáratú pezsgők a leghosszabb életűek közé tartoznak a pezsgőkategóriák közül.
Ebből következik, hogy a nem évjáratú pezsgőkben lévő tartalékbor mennyisége nagy szerepet játszhat a stílusban. További fontos borkészítési szempontok közé tartozik, hogy az alapbor látott-e tölgyfát, és a palackban történő érlelés hossza a degorzsálás előtt az elhasznált élesztővel.
A bor édessége, amelyet az adagolás határoz meg, szintén fontos. A kizárólag chardonnay-ból készült borok valószínűleg malolaktikus erjedésen mennek keresztül, akárcsak más stílusok esetében. A Salon (amelynek azonban időre van szüksége a pincében) azonban egy olyan példa, ahol a folyamatot elnyomják.
A többi szőlőfajta
Az appellációs törvények által megengedett másik négy szőlőfajtát csak néhány termelő használja. Ezek a következők: Pinot Gris, Pinot Blanc, (a régióban Blanc Vrai néven is ismert) Petit Meslier és Arbane. Ezek csak töredékét teszik ki.
Michel Drappier Quattuor-ja, ahogy a neve is mutatja, Chardonnay-ból, Arbane-ból, Petit Meslier-ből és Pinot Blanc-ból készül. A Duval-Leroy “Authentis Petit Meslier” pezsgője azért figyelemre méltó, mert kizárólag Petit Meslierből készül. Jancis Robinson az Authentis kóstolási jegyzeteiben a bort “nagyon virágosnak írja le, némi zöld leveles jegyekkel”.
A Moutard Pere et Fils “Cépage Arbane” Champagne a champagne-i szőlőfajták talán legelismertebbikéből készül. Egyre ritkább, az Arbane sosem terjedt el túlságosan. Ma már csak néhány hektárnyi szőlőterületen létezik a Cote des Bar körzetben (Moutard szülőföldjén), Champagne déli részén. A Moutard a fajtát öt másik fajta mellett a Cuvée Six Cépages Brut-ban is használja.
Cedric Bouchard Roses de Jeanne termékcsaládja több egyfajta pezsgőt tartalmaz, amelyek közül kettő Blancs de Blancs: La Bolorée (100 százalék Pinot Blanc) és La Haute-Lemblée (100 százalék Chardonnay). Ezeket a borokat különböző körökben imádattal fogadták, és a Bouchard-nak komoly hírnevet szereztek a termelői pezsgőtermelők körében.