Combat Zone, Boston
A Combat Zone az 1960-as évek elején kezdett kialakulni, amikor a városi hatóságok a Faneuil Hall közelében lévő Scollay Square-en lévő West Endet és az egykori vöröslámpás negyedet lerombolták a Government Center városrehabilitációs projekt építése érdekében. A Scollay Square kitelepített lakói az alsó Washington Street területére költöztek, mert az csak fél mérföldre volt, a bérleti díjak alacsonyak voltak, és a közeli kínai negyed lakói nem rendelkeztek olyan politikai erővel, hogy távol tartsák őket. Eredetileg kísérletet tettek arra, hogy a területet Liberty Tree Neighborhoodnak nevezzék el az egykor a területen álló Liberty Tree után, de a név nem vált be.
Az alsó Washington Street már Boston szórakoztató negyedének része volt, számos mozival, bárral, csemegebárral és étteremmel, amelyek az éjszakai életet szolgálták. A klasszikus, stúdióépítésű mozipaloták, mint az RKO Keith’s és a Paramount színházak, valamint a színpadi színházak, mint a Boylston Street-i Colonial között helyezkedett el. A Scollay Square-en működő burleszkszínházak bezárásával sok bárban kezdtek el go-go táncosnőket, később pedig meztelen táncosnőket bemutatni. Az 1970-es években, amikor az obszcenitás elleni törvények enyhültek, az akkoriban másodfilmeket vetítő mozik közül sokan felnőttfilmeket kezdtek vetíteni.
Csúcsévek: Szerkesztés
by Peter Vanderwarker.
A Combat Zone fénykorában a nagyobb sztriptízbárok közé tartozott a Naked i Cabaret (híres volt animált neonfeliratáról, amely egy szemet helyezett egy női ágyék fölé), a Club 66, a Teddy Bear Lounge és a Two O’Clock Club. A sztriptízklubok és az X-kategóriás mozik mellett számos peep-show és felnőtt könyvesbolt szegélyezte a Washington Street nagy részét a Boylston Street és a Kneeland Street között. A The Wall Street Journal 1976-ban “szexuális Disneylandnek” nevezte a környéket.”
A homoszexualitással szembeni uralkodó hozzáállás akkoriban az intolerancia volt. Az Lower Washington Street ezzel szemben sokáig a “melegek Times Square-jeként” volt ismert. Ahogy a terület megváltozott, ez a becenév kikerült a forgalomból, de a Combat Zone viszonylag nyitott légköre még mindig sok LMBT-embert vonzott. A népszerű gyülekezőhelyek közé tartozott a Playland Café az Essex Streeten, a Stuart Theater a Washington Streeten és sok más hely. A közeli Park Square és Bay Village számos meleg- és dragbárnak adott otthont, mint például a Punch Bowl és a Jacques Cabaret.
A Combat Zone ellenzői gyakran csoportosították a homoszexuálisokat, transzvesztitákat, prostituáltakat, sztriptíztáncosokat, a felnőtt könyvek és filmek forgalmazóit és a drogkereskedőket az erkölcstelenség vélt ernyője alá. Jeremiah Murphy így írt a Boston Globe 1973-as cikkében a Combat Zone-ról: “Most már majdnem hajnali 3 óra van, a melegbárok bezártak, és a buzik, kurvák, stricik és dílerek kóborolnak az utcákon”. Egy 1974-es Boston Herald-cikkben a Sack Színházlánc képviselői a Combat Zone-t “a Sátán játszóterének” és “stricikből, prostituáltakból, erotikusokból és az erkölcstelenség kereskedőiből álló rosszindulatú daganatnak” nevezték, amelynek burjánzását el kellett távolítani. A Globe még 1984-ben is úgy hivatkozott a Zóna egyes színházaira, mint “a homoszexuálisok hírhedt gyülekezőhelyeire.”
A Combat Zone-t fajilag is sokszínűnek ismerték el egy olyan időszakban, amikor más bostoni városrészek viszonylag szegregáltak voltak. Emlékirataiban Jonathan Tudan felidézi a Tremont Street-i házában 1969-ben egy közelgő rendőrségi razzia híre miatt kialakult feszültséget. A drogdílerekkel és prostituáltakkal együtt, írja, “a vegyes fajú párok, akik ott húzták meg magukat, idegesen kételkedni kezdtek a szabadságukban.”
ProstitúcióSzerkesztés
City Censor, City of Boston
A LaGrange Street, egy kis egyirányú utca, amely a Washington és a Tremont Street között fut, az utcai prostituáltak fő gyűjtőhelye volt. A legtöbben a LaGrange Street 25. szám alatt található “Good Time Charlie’s” közelében gyűltek össze. A Pilgrim Színház, az egyik utolsó régi idők egyik burleszkszínháza 1974 decemberében politikai botrány színhelye volt, amikor a képviselőház pénzügyekkel foglalkozó bizottságának elnöke, Wilbur Mills, látszólag ittasan megjelent a színpadon a sztriptíztáncosnő Fanne Foxe, “Az argentin tűzijátékos” társaságában. A Pilgrim ezután megszűnt élő műsorokat adni, helyette az X-kategóriás filmekre koncentrált, és a férfiak számára a férfiakkal való (fizetett vagy fizetetlen) szexre szolgáló cirkálóhely lett.
Barney Frank állami képviselő az 1970-es évek közepén a harci zóna politikai védelmezőjeként szerzett magának nevet. Frank liberális nézeteket vallott a bűnözésről, szembeszállva azzal a konszenzussal, hogy a területet “meg kell tisztítani”. Ugyanakkor meg akarta akadályozni, hogy a Zóna felnőtt üzletei átterjedjenek a jómódú Beacon Hill és Back Bay környékére, ahol zavarhatják a választóit. 1975-ben Robert DiGrazia bostoni rendőrfőnök támogatásával Frank törvényjavaslatot terjesztett elő, amely legalizálta volna a bérelhető szexüzleteket, de karanténban tartotta volna őket egy vöröslámpás negyedben, amelyet Boston pénzügyi negyedébe helyeztek volna át. A pénzügyi negyed éjszaka nem volt lakott, ellentétben a harci zónával határos területekkel.
A harci zónának más támogatói is voltak. Boston polgármestere, Kevin White támogatta, hogy a felnőtteknek szóló üzletek meghatározott határokon belül működhessenek, akárcsak William F. Buckley, Jr. konzervatív szakértő. 1975-ben White címlapokra került, amikor előre be nem jelentett körutat tett a Harci Zónában, és több létesítményt is meglátogatott, ahol nagyrészt észrevétlen maradt. Amikor a LaGrange Streeten egy prostituált megszólította, White így válaszolt: “Köszönöm, túl öreg vagyok.”
A harci zóna sok prostituáltja, férfi és nő egyaránt, kiskorú volt. 1975-ben 97 17 év alatti lányt tartóztattak le a Harci Zónában prostitúcióért. A bostoni rendőrség szóvivője ezt “a jéghegy csúcsának” nevezte, és kifejtette, hogy a kiskorúakat gyakrabban vádolták meg szolgáltatásra szoruló gyermekként. Audrey Morrissey, egy korábbi kiskorú Combat Zone prostituált, aki később egy áldozatsegítő ügynökség társigazgatója lett, felidézte, hogy az ő idejében a kiskorú prostituáltakat felelősségre vonták azért, amit ma már ellenük elkövetett bűncselekménynek tekintenének, míg a prostituáltakat ritkán tartóztatták le.
Egyéb bűncselekményekSzerkesztés
A Combat Zone erőszakos bűncselekmények hírében állt, amit, bár nem alaptalanul, a sajtó szenzációszámba ment. 1975 áprilisában Joseph M. Jordan rendőrfelügyelő (aki később rendőrkapitány lett) újságíróknak azt mondta, hogy Boston “legproblémásabb” rendőrségi kerületei a 2. (Roxbury), a 3. (Mattapan) és a 4. (Back Bay/South End) kerület. A Combat Zone az 1-es körzetben volt.
A Combat Zone-ban az utcai bűnözést általában a felnőtt üzletek romboló hatásának tulajdonították, annak ellenére, hogy a terület már az ő érkezésük előtt is szegénynegyed volt. Ahogy egy 1977-es TIME magazin cikk fogalmazott: “Az erőszak követte a bűnözést”. Az újságírók rendszeresen azt sugallták, hogy a harci zónában működő felnőttüzletek kapcsolatban állnak a szervezett bűnözéssel. Bár ezek a pletykák nagyrészt megalapozatlanok voltak, legalább egy létesítménynek valóban volt ilyen kapcsolata: Jay’s Lounge a Tremont Streeten, amely a maffiafőnök Gennaro Angiulo tulajdonában volt. Andrew Puopolo 1976 novemberében, a Combat Zone-ban történt meggyilkolása vezetett a Commonwealth v. Soares ügyhöz, a Massachusetts-i Legfelsőbb Bíróság döntő jelentőségű ügyéhez, amely megtiltotta a faji megkülönböztetést az esküdtek kiválasztásánál.
A környéken a rendőrségi korrupció is problémát jelentett, a Különleges Nyomozócsoport 1976-os, az egyes rendőrségi körzetről szóló jelentése szerint. A jelentés azt állította, hogy “közvetlen kapcsolat állt fenn… az egyes körzet parancsnoki állományának legmagasabb rangú tagja és az Angiulo család között a kérdéses időszakban… az Angiulo temetésén részt vevő szokatlan rendőri szolgálat csak úgy magyarázható, mint a főfelügyelő-helyettes által a szervezett bűnözés egyik nagyurának kijáró tisztelet és hűség aktusa”. A jelentés szerint a rendőrök figyelmen kívül hagyták a szervezett bűnözést, és az olyan alacsony szintű bűnelkövetők letartóztatására szorítkoztak, mint az utcai bukmékerek, prostituáltak és kábítószer-fogyasztók. Az egyes körzet állítólag egy nagy szerencsejáték-szindikátus központja volt, de az ott dolgozó rendőrök nem voltak hajlandók nyomozni, mert féltek a feletteseik megtorlásától. A harci zóna állítólag az illegális fegyverkereskedelem központja is volt.
A másik ellentmondásos gyakorlat, amely a harci zónában elterjedt volt, az italkeresés volt. A bostoni “keveredési” szabályok megsértésével egyes bárokban a táncosnőket és hostesseket azért fizették, hogy a vendégekkel társalogjanak, és italvásárlásra ösztönözzék őket. A bárokat időnként razziázták és bezárták a “B-lányok tevékenysége miatt.”
ZoningEdit
Boston Redevelopment Authority
1974-ben, amikor a Massachusetts-i Legfelsőbb Bíróság alkotmányellenesnek nyilvánította az állam obszcenitási törvényeit, a városi tisztviselők attól tartottak, hogy Boston a “pornográfia Mekkája” lesz. A bostoni újjáépítési hatóság úgy próbálta megfékezni a felnőttüzletek terjedését, hogy a Combat Zone-t jelölte ki hivatalos felnőtt szórakoztató negyednek. Ezt a kerületet mentesítették a villogó neonreklámok szokásos tilalma alól. Ugyanakkor a BRA ambiciózus terveket készített a terület esztétikai javítására. Abban az évben jóváhagyták a Liberty Tree Park, egy kis park finanszírozását a történelmi Liberty Tree helyén, “a Combat Zone javításának első lépéseként.”
Boston volt az első amerikai város, amely külön övezetet hozott létre a felnőtt szórakoztatás számára. A legtöbb város, például Detroit, az övezeti előírásokkal szétszórta a felnőtt üzleteket, és megakadályozta, hogy egy kerületet alkossanak.
Bár a felnőtt szórakoztatás a Combat Zone-ra korlátozódott, a Combat Zone-ban lévő épületeket nem kizárólag erre a célra használták. A lakók bútorozott lakásokban, egyszobás szállodákban (SRO), hajléktalanszállókban és egy nyugdíjas tengerészgyalogosok otthonában éltek. A városfelújítási tervek általában figyelmen kívül hagyták ezeket a lakókat, és az épületeket végül lebontották vagy más célokra alakították át. A Boylston Street-i Saint Francis House, a hajléktalanok nappali menedékhelye ma is működik.
MegszűnésSzerkesztés
A Combat Zone megszűnése számos tényezőnek tulajdonítható. Ezek közé tartozik az ingatlanok növekvő értéke, amely a belvárosi helyszíneket vonzóbbá tette az ingatlanfejlesztők számára, a Charlestown (Boston) Navy Yard bezárása, az AIDS terjedése, valamint a házi videó és az internet bevezetése, amely lehetővé tette, hogy felnőttfilmeket és más erotikát nézzenek otthon anélkül, hogy a vöröslámpás negyedbe kellene menniük.
Egy másik tényező a város ambivalens hozzáállása volt a területhez: a BRA-nak a Combat Zone fejlesztésére irányuló tervei ellenére a területet az önkormányzat elhanyagolása sújtotta. Az 1970-es évek közepén a város elhanyagolta a Zóna közvilágítását, a rendfenntartást és a szemétszállítást, elősegítve a városi pusztulás és a bűnözés légkörét. Az utcai prostituáltak egyre merészebbek lettek, gyakran zsebtolvajok és járókelők kirablásával. 1976-ban, közvetlenül hivatalából való távozása előtt Robert DiGrazia rendőrfőnök egy 572 oldalas, a Különleges Nyomozócsoport által készített jelentést adott ki a sajtónak, amelyben dokumentálta a széles körű rendőrségi korrupciót, elhanyagolást és brutalitást a Zónában. Alig két héttel később a Harvard focistájának, Andrew Puopolónak a nagy nyilvánosságot kapott meggyilkolása ráirányította a figyelmet a környékbeli bűnözésre.
A szomszédos Chinatown lakosainak többéves alulról jövő aktivizmusa, az agresszív rendőri munka, a bürokratikus eljárások alkalmazása a felnőtt üzletek visszaszorítására, valamint a BRA által kezdeményezett hatalmas városmegújítási projektek segítettek a bűnözés megfékezésében és a legtöbb felnőtt üzlet bezárásában. Az egykori Combat Zone-ból csak két kis sztriptízbár, a Centerfolds és a Glass Slipper maradt meg a LaGrange Street mentén, valamint néhány felnőtt könyv- és videóbolt a Washington és a Kneeland utcákban. Az utcai prostitúció a város más részeibe költözött.
Az 1990-es évek végén és a 2000-es évek elején nyílt meg a területen az Emerson College új kollégiuma (és az egész campus esetleges áthelyezése), a Suffolk University adminisztratív irodái, a Massachusetts-i gépjármű-nyilvántartás áthelyezett fiókja, egy 300 millió dolláros új fejlesztés, amely egy Ritz-Carlton Hotelt és egy Loews mozit tartalmaz, valamint egy felújított bostoni operaház. 2006-ban a Washington és a Beach utca sarkán egy luxuslakótorony, az Archstone Boston Common épült. A Washington Streeten található történelmi Hayden Buildinget, amely egykor egy felnőtt mozinak és egy melegfürdőnek adott otthont, 2013-ban felújították, és ma luxuslakásoknak és üzlethelyiségeknek ad otthont.