Connect. Fedezd fel! Megosztás.

^

Keep Dallas Observer Free

I Support

• Local
• Community
• Journalism
• 

Támogassa Dallas független hangját, és segítsen megőrizni a Dallas Observer jövőjét.

Szerkesztő megjegyzése: Casey Miller tagja volt annak az esküdtszéknek, amely a múlt héten Brenda Delgadót bűnösnek találta halálos gyilkosságban a dallasi fogorvos, Kendra Hatcher bérgyilkosságában. Delgado életfogytiglani börtönbüntetést fog tölteni a feltételes szabadlábra helyezés lehetősége nélkül. Miller az Observernek ezt az esszét ajánlotta az esküdtszéki tapasztalatairól.

Még mindig nem értem, mi készteti az embereket ilyen ostoba, kegyetlen dolgokra. Hogyan lehet egy 23 éves dallasi nőt rábeszélni arra, hogy gyilkosságot tervezzen és hajtson végre valakivel, akit egy hónapja ismer? Mikor válik egy 30-as éveiben járó fogászati higiénikus hallgató annyira önimádóvá, hogy az exének új barátnőjét “ki kell iktatnia”, hogy újra együtt lehessenek és boldogan élhessenek, amíg meg nem halnak? Miért gondolja egy három saját gyerekkel rendelkező vonatroncs drogos, hogy a készpénz, egy zacskó fű és némi kokain egyenrangú csere egy idegen tarkón lövéséért, kivégzési stílusban?

Az egésznek a puszta idiotizmusa nevetséges lenne. Persze, ha ez nem vetett volna szörnyű véget egy életnek, nem tett volna tönkre számtalan más életet, és nem került volna az adófizetők dollár százezreibe.

És egy halálos gyilkossági tárgyalás és ítélet öt munkanap alatt? WTF, ez Texas.

• Az áldozatok és a gyilkosok
• Hogyan keveredtem bele
• Hogyan lehet öt nap alatt befejezni egy halálos gyilkossági tárgyalást
• Hogyan hozzon egy halálos gyilkosságról szóló ítéletet 20 perc alatt
• Jegyzetek a bírónak
• Jegyzetek az ügyészség számára
• Jegyzetek a védelem számára
• Jegyzetek az esküdt-társaknak
• Jegyzetek a nyilvánosságnak
• Összefoglalva

Az áldozatok és a gyilkosok

• Dr. Kendra Hatcher, DDS: Gyermekfogorvos, akit a 2015-ös Labor Day hétvégén gyilkoltak meg az Uptown lakópark garázsában.
• Dr. Ricardo “Ricky” Paniagua: Bőrgyógyász rezidensi tanulmányait fejezte be Dallasban, két évig volt egy on-off kapcsolata Brenda Delgadóval, mielőtt 2015 februárjában véget vetett neki; 2015 tavaszán kezdett randizni Hatcherrel.
• Brenda Delgado: a vádlottat, akit halálos gyilkossággal vádolnak, Mexikóból adták ki, miután 2016-ban felkerült az FBI 10 legkeresettebb szökevényének listájára.
• Crystal Cortes: bűntárs és menekülő sofőr, beleegyezett, hogy bűnösnek vallja magát a gyilkosságban; 35 éves börtönbüntetésére vár, cserébe azért, hogy tanúskodik Delgado és a ravasz férfi ellen.
• Kristopher Love: a ravasz férfi, 2018 októberében ítélték el halálos gyilkosságért; jelenleg a texasi halálsoron van.

Hogyan keveredtem bele

A hetedik (igen, hetedik) esküdtszéki idézésemre május 17-én, pénteken reggel, mintegy 450 társammal együtt elvonszoltam magam a Dallas megyei központi esküdtszék termébe. Gyilkossági ügy, életfogytiglani börtönbüntetés feltételes szabadlábra helyezés nélkül. Igen? A vád és a védőügyvédek bemutatkozása. A vádlott bemutatása. Tracy Holmes 363. kerületi bíró utasításai a kötelező kizárásokról és az önkéntes mentességekről. Figyelmeztetés, hogy ne kutassanak és ne tegyenek közzé az interneten az üggyel kapcsolatban. Kérdőív kitöltése. FYI: őszintén válaszoltam, hogy keveset vagy semmit sem tudok az ügyről. (NPR sznobként már évekkel ezelőtt abbahagytam a helyi hírek nézését.)

Holmes bírónő szavait idézve: “Mindkét félnek jövő héten (május 20-24.) lesz ideje a kérdőívek áttekintésére. Ezt követően 72 főt hívunk vissza pénteken, május 31-én egy egész napos esküdtszéki kiválasztásra. Ebből a körből 12 esküdt és két póttag kerül kiválasztásra. Ha kiválasztják önöket, tervezzék, hogy a következő két hétben (június 3-14.) jelen lesznek a tárgyaláson.”

Megfelelő esélyem volt arra, hogy nem választanak ki. Aztán május 23-án megkaptam az e-mailt a bíróságtól: Casey Miller, 491. számú esküdt, önnek május 31-én, pénteken kell megjelennie. Azon a pénteki napon egyetlen kérdést tett fel nekem közvetlenül a vád képviselője, Justin Lord. Röviden válaszoltam, és azt hittem, hogy tiszta vagyok.

Aztán kiválasztottak.

Brenda Delgado és Kendra Hatcher

Dallas megye és Kendra Hatcher a Facebookon keresztül

Hogyan lehet öt nap alatt befejezni egy halálos gyilkossági tárgyalást

Mert ez volt az első, Most csak találgatok.

Először is, szerezz egy szervezett ügyészi csapatot, amelynek már van egy kapcsolódó, már befejezett halálos gyilkossági ítélet. Használd azokat a tárgyi bizonyítékokat, mobiltelefon-felvételeket, térfigyelő kamerák felvételeit és a bűntárs-tanúvallomásokat, amik az első alkalommal is működtek. Hívd a volt barátot a tanúk padjára, hogy ismertesse az idővonalat. Mutasson be nem egy, nem kettő, hanem három tanút, akik mindhárman egymástól függetlenül beszámolnak arról, hogy a vádlott bérgyilkosságra szólította fel a vádlottat. Mutassa be a vádlott első, filmre vett rendőrségi kihallgatását, amelyben a vádlott meghallgatja Miranda-jogait, önként beleegyezik, hogy eldobják a mobiltelefonját, és többszörös hazugsággal terheli magát. A tárgyalást ugyanabban a bíróságon, ugyanazzal a szigorú bíróval folytassák le, mint a kapcsolódó ítéletet.

Az állam hétfőn reggel nyitotta meg az ügyet, a meggyilkolt fogorvos anyját a tanúk padjára ültetve. A gyásztól való fizikai gyötrődését látni, ahogy remegve küzdött, hogy válaszoljon a lányával kapcsolatos kérdésekre majdnem négy évvel a gyilkosság után, égető volt. Tekerjünk előre csütörtök reggelig: Az állam a boncolási vallomással és az elengedhetetlen, de borzalmas boncolási fotókkal zárta a tárgyalást. A védelem csütörtök délután kevesebb mint két óra alatt ismertette az ügyét, egy mobiltelefon-felvétel szakértőjét, majd pihent.

Péntek reggel: Záróbeszédek, bírói utasítások, esküdtszéki tanácskozás és ítélethozatal. Az ítélethirdetés. Legyen tanúja a gyomorszorító áldozati hatásvizsgálatoknak, amelyekben Kendra Hatcher édesanyja, Hatcher egyik nővére (aki terhes) és a nagyapja mindannyian Brenda Delgadóra merednek, és pontosan elmondják neki, mit gondolnak róla. Legyen tanúja Brenda Delgado kötelező automatikus elítélésének. Leszerelik a szolgálatból. Maradjon egy fakultatív, nem hivatalos, furcsán barátságos találkozóra mindkét fél ügyvédjével és a bíróval. Fejezze be körülbelül 12:15-re.

Hogyan hozzon egy halálos gyilkosságról szóló ítéletet 20 perc alatt

Talán hanyagságnak, sőt komolytalannak tűnhet egy ilyen komoly döntést 20 perc alatt meghozni, de egyik sem volt az. A két póttagot elengedték, mi 12-en pedig visszamentünk a szűk esküdtszék szobájába, és vártunk egy kicsit. Az egyik esküdt kinyitotta a zöldségtálcát és a mártogatóst, amit aznap reggel hozott. A bírósági végrehajtó megjelent egy kosárral, benne tollakkal, jegyzettömbökkel és az ítélethozatali űrlappal. Feltettünk néhány kérdést az ebéddel kapcsolatban, és bezárt bennünket.

A korábban rendkívül beszédes társaság a pihenőidőben, most csendben, áhítatosan viselkedtünk. Javasoltam, hogy szánjunk egy-két percet arra, hogy központosítsuk magunkat, és elhelyezkedjünk. Egy másik esküdt azt javasolta, hogy mielőtt belevetnénk magunkat a vitába, egy első anonim szavazást végezzünk papíron.

Körbeosztottuk a papírlapokat és a három-négy tollat, amit kaptunk. Néhányan a táskájukban vagy a pénztárcájukban kutakodtak további tollakért. Megragadtuk a csend pillanatát. Néhány esküdt csendben imádkozott. Én ateista vagyok. Lehunytam a szemem, és vettem egy nagy levegőt.

Megírtuk a szavazatainkat, összehajtogattuk őket, és átadtuk egy nőnek, aki önként jelentkezett vezető esküdtnek. Csendesen kinyitotta az egyes szavazatokat, és elkezdte őket bűnös vagy nem bűnös szerint rendszerezni. Amikor végzett, mind a 12 szavazat egy kupacban volt.

Mondtam valami olyasmit, hogy biztos vagyok a szavazatomban, és szeretném, ha mindenki tisztán és magabiztosan szavazna. Megállapodtunk abban, hogy még néhány pillanatig csendben hagyjuk, hogy az ítélet megszülessen, és fellélegezzünk, hogy mindannyian biztosak lehessünk benne. Amikor mindenki megnyugodott és készen állt, megkongathattuk a csengőt a bírósági végrehajtónak. Körbenéztünk az asztalnál egymásra. Az egyik esküdt azt mondta, hogy szüksége van egy kis időre.

Amikor ő készen állt, mindannyian készen álltunk, és megszólaltattuk a csengőt.

Jegyzetek a bírónak

Holmes bíró úr, ön feszes tárgyalótermet vezet, és ezt nagyra értékelem. Apróságnak hangzik, de az ön esküdtszéki tárgyalóterme klausztrofóbiásan kicsi 14 felnőtt számára. Alig tudjuk körbejárni a tárgyalóasztalt. Túl nagy a teremhez képest. Szabaduljon meg néhány szomorú bútortól, amelyek csak a helyet foglalják; 86 a magas fém tárolószekrény, a kétfiókos irattartó szekrény, a darabos, túlméretezett kanapé. Tegye a mikrohullámú sütőt az oldalsó asztalra, és szabaduljon meg a kocsijától.

Jegyzetek az ügyészség számára

Általában jól sikerült. Rendezett, logikus és alapos. Négy előadót kellett zsúfolni. Három jobb lenne. Legközelebb a mobiltelefonos felvételeket és a térképeket próbáljátok át még egyszer a tisztánlátás és a fókusz érdekében. Elakadtunk néhány zavaros technikai részletben.

Jegyzetek a védelem számára

Leginkább csak egy Isten áldjon meg titeket, hogy megpróbáltátok. Delgado hatalmas gödröt ásott magának, nektek pedig egy nagy rakás semmi volt, amivel dolgozhattatok volna, ami a bizonyítékokat, a tanúvallomásokat és a szavahihetőséget illeti. Minél inkább próbáltátok meg buktatni az állam koronatanúját, a bűntárs-szökevény sofőr Crystal Cortes-t, annál világosabbá vált számomra. Azt állította, hogy Cortes felültette Delgadót, mint B-tervet arra az esetre, ha ő és Love “rablása” Hatcherrel rosszul sülne el. Nem hittem, hogy Cortes képes lenne ilyen szintű manipulációra.

Ön “az évszázad alkujának” nevezte Cortes 35 éves gyilkossági büntetésre vonatkozó kérelmét. Ez annyira nem az. Ez egy 35 év börtönbüntetés gyilkosságért. Nekem úgy tűnt, mintha egy problémás, egyedülálló anya kezdene szembenézni tettei következményeivel, és remélhetőleg megpróbálná vállalni legalább némi felelősséget ezért a szörnyű zűrzavarért.

Jegyzetek az esküdt-társaknak

Őszintén értékeltem az erőfeszítéseiket, de maguk néha megijesztettek. Valószínűleg azért tűntem ridegnek, mert szándékosan kerültem a csoportos beszélgetéseket, és igyekeztem visszautasítani a baráti és ismerkedési ajánlatotokat. Néhányan közületek azt akarták, hogy azonnal a legjobb barátok legyünk, és ez nagyon rossz ötlet volt.

Távol tartottam magam tőletek, attól tartva, hogy a tömegmentalitás, a baráti szövetségek és/vagy a valóságshow-szerű dráma elrontja a tanácskozásunkat. Közöttetek kellett lennem, de nem csatlakozhattam hozzátok. Mindannyian, mint különböző hátterű, különböző korú, különböző nemű, különböző karrierrel, különböző családokkal és különböző élettapasztalatokkal rendelkező, különböző egyéniségek, ugyanarra az ésszerű következtetésre jutottunk. Egyedül. Ez szuper fontos volt számomra.

Jegyzetek a nyilvánosságnak

Bla-bla-bla, senki sem szereti az esküdtszéki munkát. De minél inkább kibújunk belőle, annál jobban gyengítjük az amúgy is alulfinanszírozott, túlzsúfolt rendszert. A sok nyafogás és siránkozás ellenére, amit mindannyian csinálunk, ez nem is olyan rossz. Néhány egyszerű tanács: Jelenj meg, fogd be a szád, és tedd azt, amit kérnek tőled. A többi általában magától megoldódik.

És ha mindebből az egészből egy dologra emlékeznek, kedves olvasók, akkor azt nagyon remélem, hogy ez az: Soha, Soha, SOHA, SOHA ne engedjetek be járműveket magatok mögé, megkerülve a biztonsági kaput, amikor behajtotok a zárt parkolóba. Ugyanez vonatkozik az épületek korlátozott ajtóbejáratára is. Delgado, Cortes és/vagy Love többször vártak a látogatói parkolóban Hatcher lakókomplexumánál, követtek egy lakót, és teljes hozzáféréssel rendelkeztek a “őrzött” parkolóhoz, ahol Hatchert meggyilkolták. Hagyd abba!

Összefoglalva

Minél idősebb leszek, annál jobban ismerem magam. Tudom, hogy nyitott voltam. Tudom, hogy figyelmesen hallgattam a bíró utasításait. Tudom, hogy mérlegeltem a bizonyítékokat és igazságosan ítéltem meg a tanúvallomások hitelességét. Hiszem, hogy az esküdt társaim is így tettek.

És az is biztos, hogy tudom, mit tett Brenda Delgado.

A korábbi napilap-újságíró, Casey Miller a belvárosban vállalati kommunikációs tartalommenedzserként dolgozik. Azt tervezi, hogy 206 dolláros zsűrifizetését és a cikk megírásának díját a Kendra Hatcher által támogatott gyermekjótékonysági szervezetnek ajánlja fel. A nő Guatemalába utazott, hogy fogászati szolgáltatásokat nyújtson a rászoruló gyerekeknek és családoknak.

• Bűnözés