David Belasco

David Belasco, (született 1853. július 25-én, San Francisco, Calif.., USA – meghalt 1931. május 14., New York, N.Y.), amerikai színházi producer és drámaíró, akinek fontos újításai a színpadra állítási technikák és színvonal terén, valamint a színpadkép és a tervezés terén ellentétben álltak az általa rendezett darabok minőségével.

Belasco gyermekszínészként Charles Kean oldalán szerepelt a III. Richárdban, később pedig a bányásztáborokban turnézó részvénytársulatokban játszott. Ebben az időszakban Dion Boucicault drámaíró titkáraként is szolgált. 1873 és 1879 között több San Franciscó-i színházban dolgozott színészként, menedzserként és darabadapterként, és az utóbbi évben turnézott a Hearts of Oak című darabban, amelyet James A. Herne-nel közösen írt.

Belasco 1880-ban New Yorkba költözött, ahol Frohmanékkal került kapcsolatba a Madison Square Theatre, majd később a Lyceum menedzsereként. 1890-ben színházat bérelt, és független producer lett. Érezve a monopolisztikus Theatrical Syndicate nyomását, 1906-ban saját színházat épített.

Belasco volt az első amerikai producer, akinek a neve, függetlenül a sztárszínésztől vagy a darabtól, a színházba vonzotta a vendégeket. Ismeretlen színészeket választott és emelt sztárrá. Olyan drámaírókat is előnyben részesített, akiknek sikere az ő közreműködésétől függött. Hírnevet szerzett a részletekre való aprólékos odafigyelésről, a szenzációs realizmusról, a pazar díszletekről, a meghökkentő mechanikai effektusokról és a világítási kísérletekről. Nagy létszámú állandó személyzetet tartott fenn, amely folyamatosan dolgozott a meglepő effektusok tökéletesítésén. Ez a munka vezetett a gyalogos reflektorok gyakorlatilag teljes kiiktatásához és az első lencsés reflektorokhoz.

Az amerikai színpadon új színvonalú produkciót hozott létre. Sok kritikus azonban sajnálatát fejezte ki teatralizmusa, művészi ítélőképességének hiánya miatt, és amiatt, hogy nem ösztönözte az akkoriban az Egyesült Államokban és Európában feltörekvő jobb drámaírókat.

Belasco azt állította, hogy 374 darab színreviteléhez volt köze, amelyek többségét ő maga írta vagy adaptálta. Ismertebb rendezései közé tartozik A marylandi szív (1895); a Pillangókisasszony (1900) és Az aranynyugat lánya (1905), mindkettőből Giacomo Puccini operát csinált; a Du Barry (1901); A zenészmester (1904); és a Lulu Belle (1926). Megírta a The Theatre Through Its Stage Door (1919) című önéletrajzi művét is. Szigorú, papi öltözéke és személyes viselkedése miatt a “Broadway püspöke”

néven vált ismertté.