Egy folytatódó, nagyon komoly antropológiai tanulmány: Honnan származik a “Mony Mony” Billy Idol-féle verziójának különleges szövege?

Valószínűleg 1987 tavaszán volt, amikor először hallottam a “Mony Mony Mony” című Tommy James-klasszikus Billy Idol-féle verziójának különleges közönségszövegét. Éppen az egyik régi CFNY Video Roadshow-t vezettem egy középiskolában valahol Dél-Ontarioban. Amikor Martin Streek, a videók lejátszásáért felelős srác erre a klipre kapcsolt, a táncosok kitörtek.

Először nem értettem, mit kiabálnak. “Mit kiabálnak?” Kérdeztem Martint. Ő segítőkészen fordított a megfelelő karmozdulatokkal.

Billy: Here she come now singing Mony Mony
Táncosok:
Billy: HEY MOTHERF*CKER GET LAID GET F*CKED!
Billy: HEY MOTHERF*CKER GET LAID GET F*CKED! Mony
Dancers: Nos, lőjétek le őket, forduljatok meg, gyerünk Mony
Dancers:
Billy: Hey she give me love and I feel alright now
Dancers: Hey she give me love and I feel all right now
Dancers: HEY MOTHERF*CKER GET LAID GET F*CKED!
Billy: Hey she give me love and I feel alright now:

Furcsán néztem rá. “Honnan tudják, hogy mit mondjanak?”

Martin arcán egy pillanatra értetlenkedő tekintet ült ki; látszott, hogy még sosem gondolt erre a kérdésre. Aztán csak megvonta a vállát, és megfordult, hogy egy nagyon dühös igazgatóval foglalkozzon, aki megdöbbent, hogy ilyen trágárságokat skandálnak a diákjai az iskolája tornatermében.”

A kérdés, hogy honnan származnak a különleges közönségszövegek, azóta is ott motoszkál a fejemben. Talán itt az ideje, hogy egyszer és mindenkorra foglalkozzunk vele – ha ez egyáltalán lehetséges.

* * * * *

A Wikipédia a következőképpen határozza meg a mém fogalmát:

“Egy eszme, viselkedés vagy stílus, amely egy kultúrán belül emberről emberre terjed”. A mém a kulturális eszmék, szimbólumok vagy gyakorlatok hordozó egységeként működik, amelyek írás, beszéd, gesztusok, rituálék vagy más utánozható jelenségek révén terjedhetnek egyik elméből a másikba. A fogalom támogatói a mémeket a gének kulturális analógiáinak tekintik, mivel önmásodnak, mutálódnak és szelekciós nyomásra reagálnak.

Az elmúlt évtizedben mindannyian megismerkedtünk internetes mémek tucatjaival: Star Wars Kid, LOL macskák, a Rickroll és így tovább. De ez a kultúrán belül terjedő eszmék és viselkedésmódok koncepciója messze, messze visszanyúlik az idők mélyére. A nyelv, a vallás és mindenféle társadalmi konvenció alapvetően mémek. Valaki előáll egy ötlettel. Egy másik embernek tetszik, és továbbterjed egy másik emberre – és így tovább, és így tovább, és így tovább, amíg általánosan elfogadott gyakorlattá nem válik, és mindenki ezt csinálja.

A kulturális antropológusok és szociológusok komoly tanulmányi területnek tekintik, hogyan gyökereznek és terjednek a mémek. Az ilyen tanulmányok sokat elárulhatnak egy kultúráról, annak nyelvéről, erkölcseiről és népszokásairól, valamint a kommunikáció különböző formáiról.

Igen, amit most olvasni fogsz, az obszcén és vulgáris, de próbáld ezt egy pillanatra félretenni. Ehelyett próbáljon inkább arra a rejtélyre koncentrálni, hogy honnan indult a “Mony Mony” közönségéneklés, hogyan terjedt el és hogyan mutálódott.

Először is, egy kis történelem. A “Mony Mony”-t 1968-ban írta Tommy James amerikai énekes, akinek a 60-as években slágerek sorozata volt. A cím egy épület feliratából származik, amelyet James a manhattani lakásából láthatott: a MONY Building, a Mutual of New York rövidítése. A dal Kanadában és az Egyesült Államokban egyaránt a 3. helyig jutott, az Egyesült Királyságban pedig #1 sláger volt.

A következő évtizedben a dalt többször feldolgozták, változó sikerrel. De aztán jött Billy Idol.

1981-ben, frissen kilépve a Generation X-ből, Billy kiadott egy négyszámos EP-t Don’t Stop címmel. A korong első dala az ő feldolgozása volt a “Mony Mony Mony”-ra. Bár kislemezként adták ki, ez a dal merev volt, nem ért el jobb helyezést, mint a 107. hely a Billboard Hot 100-on.

De mire Idol 1987. október 2-án újra kiadta a dalt élő verzióban (és egybeesett Vital Idol gyűjteményének észak-amerikai megjelenésével), egy érdekes és megmagyarázhatatlan jelenség gyökeret vert, valahányszor a dalt élőben előadták vagy játszották egy klubban, egy bálon vagy akár egy esküvői fogadáson: az obszcén call-and-response közönségkántálás a versszakok sorai között.

Hogyan történt ez? Biztosan nem az interneten keresztül, mert 1987-ben néhány hardcore geek kivételével senki sem tudta, mi az. Nem lehetett a rádiós sugárzáson keresztül, mert soha nem jelent meg olyan rádióváltozat, amelyben a kántálós rész szerepelt volna. És biztosan nem videójátékon keresztül, mert sem az MTV, sem a MuchMusic nem merte volna lejátszani az ilyen vulgáris dolgokat.

Továbbá úgy tűnik, hogy ez nagyrészt észak-amerikai jelenség volt – legalábbis nem találtam bizonyítékot arra, hogy a kántálás Nagy-Britanniából, Európából vagy a világ bármely más pontjáról származna (vagy egyáltalán használták volna). Az énekek lényegében ugyanazok voltak, de enyhe regionális eltérésekkel. A legkorábbi vitafórumbejegyzés, amit a témában találok, 1989. május 20-ról származik.

(A következőkről kevés dokumentációt tudok idézni, de ez az, amit a 80-as évek végéig visszamenőleg sikerült összegyűjtenem különböző üzenőfalakról. Ez messze nem egy átfogó lista, úgyhogy javításokat/kiegészítéseket/kiegészítéseket/magyarázatokat szívesen fogadunk a hozzászólásokban.)

Valószínűleg voltak még mások is, de értitek a lényeget.

Az énekek spontán módon és többé-kevésbé egy időben tűntek fel. Miért? Nem világos, de íme néhány elmélet:

1. Egyesek azt állítják, hogy a hagyomány 1969-ig nyúlik vissza, amikor az eredeti Tommy James-verziót játszották olyan New York-i klubokban, mint a The Guest House és a 44th Street Armory. (Link a vitafórum bejegyzéséhez.)

2. Az egyik pletyka a szájról olvasással kapcsolatos. Állítólag van egy videó, amin tisztán látható, ahogy Idol szájról szájra mondja ezeket a szavakat. Tovább kutatva, úgy tűnik, hogy maga Idol is támogatja a “Hé, faszfej! Feküdj le, baszódj meg!” verzióját a kántálásnak. Szemtanúk szerint ez a jóváhagyás még a Las Vegas-i Mandalay Bayben tartott Idol-showra nyúlik vissza, valamikor a 80-as évek végén. Íme egy példa arra, ahogy Idolék a ma már elfogadott módon adják elő a dalt.

3. Amikor a Don’t Stop EP megjelent, Idol Martha Quinnel együtt szerepelt az MTV-n. Az interjú során állítólag bevallotta, hogy a Tommy James-féle verzióban vesztette el a szüzességét. Ugorj előre az interjú 7:50-ig, hogy meghallgasd, mit mond.

Billy az önéletrajzi könyvében, a Dancing with Myselfben is megörökítette a történetet.

1970-ben a Bromley South medve jótékonysági bolt hátsó részében sok csoda történt.

“Do you want to fuck?”. Kérdeztem. És ő igent mondott! Soha nem szexeltem még, ezért kicsit ideges voltam, amikor kézen fogott.

Megérezte a helyzetet. “Szűz vagy, ugye?” – félig kérdezte, félig kijelentette. “Nem, már csináltam korábban” – hazudtam, miközben felsétáltunk a dombra egy bukfencre a Church House Gardensben. Néhány bokor mögé mentünk, és ő lefeküdt. Felültem rá, és felállt a farkam, de egy kicsit nehezen tudtam beleélni magam, mivel ez volt az első alkalom. Megfordított, és azt mondta: “Ó, hadd csináljam én”, és bedugta a farkamat a belsejébe, és tényleg megdugott.

Amíg mi ezt csináltuk, a “Mony Mony” a Tommy James and the Shondells-től szólt a közeli tranzisztoros rádióban…

* *

Körülbelül három évvel az eredeti bejegyzés után, egy vasárnap este felvettem a telefont, és Billy volt a vonalban. Íme, mit mondott minderről.

Nos, ez elég sokat hozzátesz a történethez. De kik voltak azok a diákszövetségi srácok Angliában a 80-as évek közepén? Le lehetett őket nyomozni, hogy megtudjuk a véleményüket az ügyről? Anglia: Anglia: Számítok rád. Ássatok körül.

Szóval, hol tartunk most? Sajnos nem közelebb az igazsághoz, mint amikor elkezdtük. A “Mony Mony” mém eredete továbbra is rejtély. Talán egy bimbózó kulturális antropológus PhD-dolgozatot írhatna belőle. Vagy talán valaki elolvassa ezt, és további bizonyítékokkal szolgál.