Feltámadás a hamvakból:

Ez a történet eredetileg a The Philadelphia Tribune-on jelent meg.

A nyugat-philadelphiai Cedar Parkban Algernong Allen III arról ismert, hogy emlékeket teremt a környéken. Az ismert fejlesztő, Allen tulajdonában volt az Elena’s Soul Food Showcase Lounge and Cafe, amely 2012-ben leégett.

Allen helyreállította a 49. utca és a Baltimore Ave. sarkán lévő telket, és végül egy kereskedelmi és lakóingatlan bérleményt épített. De az Elena’s Soul Lounge átalakítása nem egyik napról a másikra történt.

“Nem volt olyan édes” – mondta. “Miután kitaláltam a dolgokat, olyan, mint egy hullám. Megpróbálod abbahagyni a fuldoklást, és még a hullám megállása után is úsznod kell. Egy ideig a hely csak ott volt, de még mindig az enyém volt az ingatlan”. Allennek ki kellett találnia, hogyan építsen egy teljesen új épületet.

A tűz után Allen majdnem két évig bérbe adta az ingatlant a Greensgrow-nak, egy városi farmnak. Közben a hitelezők kifizetésére és a fejlesztőkkel való kapcsolatépítésre összpontosított. Allen partnerséget alakított a Diversified Realty Ventures és a CVA Commercial Group cégekkel, és tervet készített a 4912 Baltimore Pike újjáépítésére.

“A fejlesztők nagy szerepet játszottak. A fejlesztői tapasztalatuk nagyban hozzájárult ahhoz, hogy meghozzuk a döntést arról, hogy mi legyen” – mondta Allen. Az átépítés több mint két évig tartott.

Szóval, mi történt az Elena’s Soul Lounge-zal?

2008-ban Allen megnyitotta West Philly egyik legemlékezetesebb soul helyét a Cedar Park szívében. A néhai édesanyjáról elnevezett Elena’s Lounge a közösségért és a jó hangulatért épült, mondta Allen. Az Elena’s koncepciója a Bennigans “fekete változata” volt.”

“Ha a Bennigansnak lehet ír témája, akkor nekünk is lehet fekete témánk” – gondolta Allen. Az Elena’s-t híres fekete aktivisták és művészek képeivel díszítette, köztük Martin Luther King Jr. Az Elena’s a szórakozásról volt híres, olyan ismert philadelphiai előadókkal, mint a Kindred, Jaguar Wright énekes és az R&B előadó Bilal.

A tragédia 2012-ben néhány nappal karácsony előtt érte az Elena’s-t. Az Elena’s-t néhány nappal karácsony előtt érte tragédia. A december 23-án keletkezett tűz megfékezése két órán át tartott a tűzoltóknak.

“Képzeld el, hogy kilépés után visszatérsz az üzletedbe, és ott az őrület, hatalmas helikopterek, több száz ember az utcán, és te csak nézed, ahogy a megélhetésed lángba borul” – mondta Allen.

A tüzet elektromos problémák okozták.

“Elektromos tűz volt valahol a konyha felett a mennyezeten” – mondta Allen. “Ekkor az épület már több mint 120 éves volt”. Miután a tűzoltók és a város kizárta a gyújtogatás lehetőségét, Allen és csapata úgy döntött, hogy a nyomozás költségei miatt nem ásnak mélyebbre.

Allen nem tudott egy másik étterem megnyitására koncentrálni. Három évébe telt, mire ki tudta fizetni a tartozását, amely a tűz miatt keletkezett és keletkezett.

A pereskedéssel töltött évek után Allen a következő lépésére, egy bérlemény építésére összpontosított. Miután elkészült a terv, Allen és csapata két évet töltött azzal, hogy találkozzon a közösséggel, lobbizott a projektért, megszerezte az övezeti engedélyeket, majd megépítette a háromszintes épületet.

A Cedar Park Cafe és a PT Nails Plus között található épületben öt lakás és egy kereskedelmi helyiség található, amelyet a Spirited Tattoo Coalition foglal el. A három két hálószobás és két egy hálószobás lakás mindegyike foglalt. A bérleti díjak 1350 dollárnál kezdődnek. Allen most már teljes tulajdonában van a 4912 Baltimore Pike.

Allen ingatlanügynökként töltötte karrierjét, mielőtt megnyitotta az Elenát. “Mindig is ingatlanokkal foglalkoztam, még mielőtt bár és étterem tulajdonosa lettem volna. Ez az én hátterem. Számomra az ingatlan az a medence, amelyben úszom” – mondta.

Allen a 48. és a Westminster sarkán nőtt fel. Ismert a közösségben, és törzsvendég a helyi ételkocsinál, amely a bérelt helyiségétől egy utcányira található.

Az Elena’s egy olyan hely volt, ahol mindenki összegyűlhetett, mondta Allen egy 2013-as interjúban.

“Volt egy hely, ahol az emberek összegyűlhettek, beszélgethettek és együtt étkezhettek.”