Gyertyaviasz – Méhviasz

A méhviaszt a dolgozó méhek készítik. A hasuk alján található mirigyekből választódik ki, és a méz és a virágpor tárolására szolgáló méhsejtekbe, valamint a méhlárvák költőkamráiba öntik. A méhek, amelyek a méhsejteket építik, mézzel tömik magukat, és fürtökben vagy láncokban lógnak együtt a beépítendő területen.

Körülbelül 24 óra elteltével folyékony viaszcseppet termelnek. Ez hamarosan kis fehér pehellyé keményedik, amelyet a méh az állkapcsához visz, ahol mirigyváladékkal keveredik és megrágja. A megpuhult viaszpehelyt továbbadja egy másik dolgozónak, aki formára alakítja és a növekvő fésűre helyezi. Egyetlen pehely feldolgozása a váladéktól a fésűig körülbelül négy percig tart.

A méhkaptárból frissen kivett keretben a méhek, a méz és a méhviasz szép keveréke látható

A méhviasz gazdag színe a méhek által táplálkozó virágforrásoknak köszönhető. A méhviasz első kiválasztásakor szinte tiszta fehér, de színét a méhek által gyűjtött virágporból és propoliszból nyeri. A természetes színváltozatok a majdnem fehértől a majdnem feketéig terjednek.

A méhészek a méhviaszt a méhsejtek “burkolatából” nyerik – a méhsejtek azon részéből, amely a méhek által gyűjtött mézet lezárja. A méz begyűjtéséhez a méhsejteket levágják a fésűről, majd megolvasztják őket, hogy elválasszák a mézet a viasztól. Száz font mézből körülbelül egy-két font viasz keletkezik.

A méhviasz különböző formákban kapható: pelletként (mint a paraffin), szúrva vagy viaszlapként, lapos vagy méhsejt alakban.
Válaszd ki a neked legjobban tetsző formát, vagy azt, amelyik leginkább megfelel a gyertya fajtájának, amit készíteni tervezel.

A méhviaszt gyakran használják paraffinnal kombinálva (a hagyományos arány egy rész méhviasz 3 rész paraffinra), például egy tartályos gyertyaformához.
Egyedül használva a méhviaszt nem szabad olyan alkalmazásokhoz használni, amelyekhez öntőforma szükséges (a viasz és a forma azonnal elválaszthatatlan lesz!), kivéve, ha gumi vagy latex formákat használsz, amelyeket “lehúzol”, miután a viasz kihűlt.

A paraffinviaszhoz hasonlóan a méhviasz is megvásárolható táblás formában vagy mint itt pellet formájában, sokkal könnyebb vele dolgozni

A méhviasz nem tágul és húzódik össze a hőmérsékletnek megfelelően, mint a paraffin, még egy ok arra, hogy ne használjuk merev öntőformában (a paraffin összehúzódása, amikor lehűl, lehetővé teszi, hogy a kész gyertya kicsússzon a formából, de ez a viselkedés kellemetlenné válhat bizonyos típusú gyertyáknál, mint például a tartálygyertyáknál).

A méhviaszlapokból kiváló gyertyák készíthetők, könnyen elkészíthetőek és biztonságosak a fiatal gyertyakészítők számára, ha egy kanóc köré tekerve hengeres vagy kúpos kúpot vagy oszlopot alkotnak.

A méhviasz olvadáspontja 144°F és 149°F között van. Ez meglehetősen magas, és potenciális kanócproblémákhoz vezethet: néha az égő kanóc által termelt hő nem lesz elég magas ahhoz, hogy teljes olvadéktócsát hozzon létre. Rosszabb esetben a láng akár lyukat is fúrhat a gyertya közepén (más néven “alagút”), és a gyertya maradványait érintetlenül hagyhatja.

Ezért, és különösen, ha méhviaszt használnak tartályos gyertya készítéséhez, ajánlatos alacsony olvadáspontú paraffinviasszal keverni (126°F tökéletes), hogy az átlagos olvadáspontot csökkentsék. Szükségesnek bizonyulhat egy vagy két mérettel nagyobb kanóc használata. Általánosságban elmondható, hogy egy méhviasz gyertya vastagabb kanócot igényel (egy négyzet alakú fonott kanóc a legjobb), mint egy azonos átmérőjű paraffin gyertya.