Hogyan készítsünk árnikaolajat és -kenőcsöt (plusz hogyan használjuk őket)

Az árnikaolaj jól ismert gyógynövény zúzódások, rándulások és izomhúzódások esetén. Meglepően hatékony, valamint otthon is könnyen elkészíthető. Az árnikaolaj infúziója gyorsan átalakul egy kényelmes és könnyen alkalmazható árnika kenőccsé is.

Amikor megtaláltuk az off-grid tanyánkat, én is irodai munkát végeztem, mint a legtöbb ember. A projektmenedzseri karrier nem igazán volt összeegyeztethető a vidéki vadonban való élettel, és meglehetősen szokatlan módon képeztem át magam. Esti iskolába jártam, hogy masszázsterapeutának képezzem magam, sportorvoslásra specializálódva.

Vermont egy vidéki állam, de olyan hely is, ahol szinte mindenki szeret így vagy úgy a szabadban lenni. Legyen szó télen síelésről vagy nyáron szinte minden másról, valaki mindig túlzásba viszi, és szüksége van egy kis TLC-re.

A masszázsiskolában megtanultam, hogy az árnikaolaj páratlanul jó a fájó izmok, rándulások, húzódások és zúzódások kezelésére. Rendszeresen vásároltam kis üvegcsékben arnicaolajat a Weleda-tól, és bár az ügyfeleim imádták, a barkácsoló szellememnek más ötletei voltak. Miért ne termeszthetnénk árnikát a gyógynövénykertünkben, és készíthetnék saját árnikaolajat?

Az árnika termesztése házi árnikaolajhoz

Az árnika (Arnica Montana) egy kis évelő gyógynövény a napraforgófélék családjában. Európában őshonos, de a természetben ritkán fordul elő, nagyrészt a túlzott betakarítás miatt. A tápanyagszegény talajt kedveli, ami korlátozza a konkurenciát, és lehetővé teszi ennek a kitartó kis gyógynövénynek a gyarapodását. Éppen most ültettünk be egy új kerti ágyást, amelynek nehéz agyagos talaja volt, és szinte semmi szerves anyagot nem tartalmazott. Az árnika imádta!

Az első évben csak három kis növényt ültettünk átültetésekből, és bár a legtöbb virágot leszüreteltem, az az egy-kettő, amit kihagytam, magról vetette magát. A következő évben már több mint 100 növényem volt egy aprócska területen, és szó szerint több liternyi árnika virágot tudtam betakarítani a házi készítésű árnikaolajhoz.

Az árnika betakarítása olajhoz

Míg a növényeket könnyű termeszteni, a virágok betakarítása és tartósítása egy kicsit trükkös. Az árnikát soha nem szabad belsőleg bevenni, és amikor először szedtem a virágokat puszta kézzel, jó leckét kaptam. A virágokban lévő gyógyhatású vegyületek íze borzalmas, és amikor a szüret közepén megálltam, hogy leszedjek néhány szamócát egy közeli ágyásból, nagyon sajnáltam. A következő 5 percet azzal töltöttem, hogy köpködtem, miután csak véletlenül érintkeztek arnikával borított ujjaim és a nyelvem.

Az árnikaolaj közel sem ennyire erős, és soha nem volt problémám azzal, hogy rossz ízű maradványok maradtak volna a kezemen, miután masszázsmunkát végeztem. Gyorsan lemosható, csak egy kis szappannal és vízzel.

A friss árnika szedésével kapcsolatos második probléma az, hogy a virágok nagyon rövid életűek. Imádják az önvetést, és ha egyszer leszedték ezeket a kis virágokat, 24 órán belül bolyhos magbombákká alakulnak. Ha tárolni akarjuk őket, a virágokat nagyon gyorsan meg kell szárítani, hogy megakadályozzuk a bomlást, és megakadályozzuk, hogy gyorsan magbombává alakuljanak át (gondoljunk a gyermekláncfű magfejére).

Arnikaolaj infúziója

Általában szárított gyógynövényekből készítek gyógynövényes infúziós olajokat. Mivel az árnika nem szárad meg jól otthon, sok gondom volt azzal, hogy ez működjön. Nem tudtam elég gyorsan megszárítani a virágokat, és szinte mindig bolyhos kis magfejekké váltak, jóval azelőtt, hogy alaposan megszáradtak volna. (Most már van egy Excaliber dehidratálóm, és remélem, hogy a következő árnika termésünkkel kipróbálhatom a jobb szárítás érdekében).

Míg az árnikaolaj készítéséhez csak kereskedelmi forgalomban szárított árnika virágokat lehet vásárolni, ezek kilónként 40 dollár körül vannak. Mivel az árnika olyan könnyen termeszthető, elhatároztam, hogy a saját, házilag termesztett virágainkat használom. Ez azt jelenti, hogy a gyógynövényes olajat friss virágokkal készítem, amelyeket a betakarítást követő néhány órán belül kinyertem.

Az olajba helyezett friss virágoknak szükségük van egy kis melegre, hogy segítsenek elűzni a felesleges nedvességet, és körülbelül egy óra nagyon alacsony hőmérsékletű dupla kazánban ezt szépen teljesíti. Ideális esetben a víznek körülbelül 170 fokosnak kell lennie 4-8 órán keresztül. A virágok gyorsan megszáradnak az olajban, és a felesleges nedvesség elpárolog a nyitott árnikaolajos üveg tetején. (A fedeleket tartsa le az üvegekről, hogy a víz el tudjon párologni.)

Fontos, hogy a víz a dupla kazánban alacsony legyen, hogy ne jusson túlságosan fel az üvegek oldalára, és ne kerüljön az olajba. Egy “alacsony” vagy “melegen tart” fokozatra állított edény általában jól működik, csak időnként ellenőrizd, hogy ne legyen túl forró. Helyezzen egy törülközőt a lábas aljára, hogy az üvegek ne érintkezzenek közvetlenül a hőforrással, majd töltsön vizet a lábasba úgy, hogy az körülbelül 1/3-ig érjen fel a fűszernövényekkel/olajjal töltött üvegek oldalán.

Körülbelül 4-8 óra áztatás után kapcsolja le a hőforrást, és hagyja, hogy az árnikaolaj további 24-48 órán keresztül áztassa, mielőtt leszűrné a gyógynövénykeveréket.

A vivőolaj kiválasztása

Mivel az árnikaolajat csak helyileg használják, olyan olajat kell választania, amely jól illeszkedik bőrápolási és egészségügyi céljaihoz. Én gyakran használok olívaolajat a legsokoldalúbb felhasználhatóság érdekében, mivel nem valószínű, hogy allergiát vált ki. Az édesmandulaolaj jobb választás, mivel jobban táplálja a bőrt, de ha masszázspraxisban használod az ügyfeleken, akkor mindig fennáll a diófélékre való allergia lehetősége.

Még jobb választás a jojobaolaj, amely különösen táplálja a bőrt, és nem hagy foltot a ruhán/lepedőn. A hátránya, hogy drága lehet. Egy kis mennyiség azonban sokat ér, és a jojobaolaj volt a fő olaj, amit a mindennapi masszázsgyakorlatomban használtam. Egyetlen 16 unciás üveg körülbelül 50 teljes testmasszázsra elegendő, így szerintem megéri az extra befektetést. (Különösen azért, mert az árnikaolajat általában inkább a pontszerű kezelésekre tartják fenn, mint az egész testet átmasszírozó munkára.)

Ne feledje, hogy a Weleda változata körülbelül 5 dollár unciánként, vagyis nagyjából háromszorosa a jojobaolaj árának… és ott viszonylag olcsó napraforgóolajból készül.

Az árnikaolaj használata

Ha már elkészítette a saját házi árnikaolaját, hogyan használja? Az olajok felvitele kicsit trükkös lehet, és néha rendetlen, ha csak egy tégelyből dolgozol. Egy egyszerű pumpás üveg, ideális esetben borostyánszínű, hogy elzárja a fényt, a legjobb módja az árnikaolaj tárolásának. Ez lehetővé teszi, hogy csak egy apró borsónyi mennyiséget nyomjon ki, így rendetlenség nélkül alkalmazhatja a terápiás olajat.

Az árnikaolajat általában naponta 2-4 alkalommal alkalmazzák az érintett területre, hogy sérülést követően csökkentsék a véraláfutást, vagy hogy kezeljék az izomfájdalmat sérülés vagy edzés után. Mint minden új gyógynövény esetében, mindenképpen ellenőrizze szúrópróbaszerűen egy kis bőrfelületen az allergiát.

Ha csak saját használatra van, gyakran készítek egyszerű árnika kenőcsöt úgy, hogy 8 uncia árnikaolajat összekeverek 1 uncia méhviaszpisztollyal egy dupla kazánban. Az így kapott árnika kenőcsöt aztán kis kenőcsös dobozokba öntöm a könnyű tárolás érdekében. Ha teljesen tele van pakolva virágokkal, egy pintes befőttesüvegből körülbelül 8 uncia árnikaolaj nyerhető az infúzió után. Miután a méhviaszt hozzáadtam, az viszont körülbelül 6 szalvétás doboznyi házi arnica szalvétát eredményez.

A szalvéta alapvetően egy méhviasszal sűrített árnika krém, amit könnyű alkalmazni. Az árnika szalvának egyetlen hátránya, hogy az ujjakkal kell felvinni, és a dupla kenegetés nagy “no-no” egy professzionális masszázspraxisban. Azért én mégis elkészítem magamnak otthoni használatra, hiszen sokkal kényelmesebb, mint az egyszerű árnikaolaj.

Az árnikaolaj előnyei

Szóval működik az árnikaolaj? Ezt egy kicsit trükkösebb leszögezni. Egyes tanulmányok szerint csak körülbelül olyan hatásos, mint a placebo, míg mások lenyűgöző eredményeket mutattak ki a fájdalom és a gyulladás csökkentésével.

Egy tanulmány szerint a helyileg alkalmazható árnikaolaj ugyanolyan hatékony, mint az ibuprofin a kézízületi gyulladás kezelésében, de a mellékhatások lehetősége kisebb. Egy másik vizsgálat hasonló eredményeket talált, amikor a betegek naponta kétszer arnikát alkalmaztak térdízületi artritisz kezelésére. Mindkét vizsgálatot nem ellenőrizték placebóval szemben, ami nyitva hagyja a placebohatás lehetőségét.

A Brit Bőrgyógyászok Szövetsége által végzett vizsgálat megállapította, hogy az árnikaolaj jelentős hatással volt a zúzódások gyógyulására, és a placebónál lényegesen jobban működött. Lézerrel több kis standardizált zúzódást hoztak létre önkénteseken, majd 2 hét után értékelték a gyógyulást. Az arnicaolajjal kezelt zúzódások a bőrgyógyászok értékelési rendszere szerint 20%-kal jobban gyógyultak, és körülbelül olyan gyorsan, mint a hagyományos (nem gyógynövényes) gyógyszeres zúzódáskezelés.

Egy másik randomizált, placebo-kontrollált vizsgálat szerint az arnicaolaj jelentősen csökkentette a futók izomfájdalmát, ha a standardizált futás után 72 órán keresztül, a nap folyamán néhány óránként alkalmazzák.

A sportolók kezelésében a praxisomban, valamint saját magam kezelésében sérülések után mindig nagy sikert értem el. Placebo vagy sem, az árnikaolajnak mindig van helye a gyógyszeres szekrényemben.