Hova forduljunk, ha az antidepresszánsok nem működnek

Az antidepresszánsok sok ember számára némileg rejtélyesek, és egyesek számára nehéz feldolgozni, hogy jó vagy rossz dolog-e, mivel mindkét oldalról ellentmondásos üzenetek érkeznek. A címlapok és a kormányzati szervek arról írnak jelentéseket, hogy a vényköteles gyógyszerek függőséget okoznak és halálesetet okozhatnak, az antidepresszánsok pedig fekete dobozos figyelmeztetést tartalmaznak, hogy a gyógyszer egyik lehetséges mellékhatása az öngyilkosság.

Mindeközben számtalan jó hírű forrás ajánlja, hogy beszéljen orvosával az antidepresszánsok felírásáról, nemcsak depresszióra, hanem különböző más mentális problémákra, például általános szorongásra és étkezési zavarokra is.

Különösen zavaró, amikor valóban elkezd antidepresszánsokat szedni, és azok nem úgy hatnak, ahogy kellene. A depresszióval nagyon nehéz együtt élni és kezelni, és az az érzés, hogy a kezelésre tett erőfeszítések ellenére még mindig küzdünk vele, hihetetlenül frusztráló lehet, és a reménytelenség érzését hívja elő. Fontos azonban, hogy ne adjuk fel – vannak alternatívák, és az antidepresszánsok működésének megértése segíthet megérteni, miért nem hatékonyak.

Hogyan működnek az antidepresszánsok

Az antidepresszánsok olyan vényköteles gyógyszerek, amelyek blokkolják a szerotonin visszavételét az agyban, így növelik a szerotonin mennyiségét az agysejtek közötti terekben. Az egyik hipotézis, hogy ez miért működik, az, hogy a megnövekedett szerotonin “pótolja” a depresszióval járó általános negativitást és szomorúságot, mivel a szerotonin számos funkciója mellett a hangulatszabályozásban és a “boldogságban” részt vevő neurotranszmitter.

Mivel a szelektív szerotonin visszavétel gátlók (SSRI-k) nem érintik a dopamin neurotranszmittert, ezért nem okoznak olyan potenciális függőséget, mint sok más vényköteles gyógyszer, amelyek olyan vegyi anyagokra támaszkodnak, amelyek többek között a dopamin felszabadulását befolyásolják az agyban.

Ez azt jelenti, hogy az antidepresszánsok nem okoznak olyan értelemben függőséget, mint a szorongásoldó gyógyszerek (benzodiazepin) és a fájdalomcsillapítók (opioidok), de az elvonási tünetek ennek ellenére gyakoriak. A szerotonin egy olyan neurotranszmitter, amely nem csak a felfokozott hangulatért felelős, ami általában azt jelenti, hogy e gyógyszerek lehetséges mellékhatásainak egy része az agy e vegyi anyag feldolgozásának módját megváltoztató hatása. Bizonyos idő elteltével az antidepresszánsok elhagyása kellemetlen tünetekhez vezethet, beleértve a hányingert és a súlygyarapodást, amíg az agy újra alkalmazkodik.

Ezeken a mellékhatásokon kívül a legnagyobb ellentmondás, amikor az antidepresszánsokról beszélünk, a fekete doboz figyelmeztetés – 2003 óta az SSRI-ket azzal a figyelmeztetéssel kell felírni, hogy növelhetik az öngyilkosság kockázatát. Ezzel az értékeléssel azonban van néhány dolog, ami nem stimmel. A jelentés azt állította, hogy a 19 évnél fiatalabb tizenéveseknél megnövekedhet az öngyilkosság kockázata az SSRI-kezelés hatására, amit később kiigazítottak, hogy a 25 év alatti tizenévesekre is vonatkozzon. Ennek a címkének a bevezetése azonban az öngyilkosságok számának ugrásszerű növekedéséhez vezetett az Egyesült Államokban, egy év alatt 14%-kal – ez a legmagasabb érték, amióta a CDC adatokat gyűjt az öngyilkosságokról.

Ezeken túlmenően egyesek azzal érveltek, hogy az a módszer, amellyel megállapították, hogy az SSRI-k növelik az öngyilkossági gondolatokat, hibás, mivel a gyógyszer önmagában nem teszi ki az adott beteg kezelésének egészét, és túl sok más tényező késztetheti a beteget arra, hogy a kezelés ellenére is véget vessen az életének.

Ez mégsem jelenti azt, hogy az antidepresszánsok csodafegyverek. Azt sem jelenti, hogy valahogy abnormális vagy, amiért nem reagálsz rájuk. Az antidepresszánsok nem mindig hatnak.

Miért nem működnek

A legtöbb ember nem reagál jól az első antidepresszánsra. A betegek akár egyharmada pedig több gyógyszer kipróbálása után sem reagál. Az antidepresszánsok általában azonos funkcióval rendelkeznek egy adott osztályon belül (SSRI-k, SNRI-k, triciklik stb.), de különböző vegyületeket és vegyi anyagokat használnak az említett funkció eléréséhez. Egyes gyógyszerek csökkenthetik a depressziós gondolatokat, de szexuális diszfunkcióhoz vezethetnek, míg mások egyáltalán nem működnek. Ha egy személy kezelésen esett át, és nem reagál több különböző antidepresszánsra, akkor azzal küzd, amit néha kezelésre rezisztens depressziónak neveznek. A pontos paraméterek, hogy mi számít kezelés-rezisztens depressziónak, szakértőnként eltérőek. Egyesek szerint a személynek legalább négy gyógyszert kell kipróbálnia, vagy legalább két gyógyszert legalább két különböző osztályból.

Miért nem működnek? Erre a kérdésre nem könnyű válaszolni. Teljesen az egyes betegektől függ, és bár bizonyos tényezők nyilvánvalóak – például az, hogy nem adunk elég időt a gyógyszereknek, hogy kiürüljenek a rendszerből, és kipróbáljunk egy másikat, majd adjunk időt annak a gyógyszernek, hogy kifejtse a hatását -, lehetséges, hogy egyes emberek agya egyszerűen nem reagál semmiféle reuptake-gátlóra, legyen szó a szerotonin újrafelvétel, a dopamin újrafelvétel, a noradrenalin újrafelvétel vagy a fentiek mindegyikének gátlóiról. A depresszió nem mindig ugyanazért vagy ugyanazzal az okkal jelentkezik, és vannak más okok (pajzsmirigyproblémák, menstruációs problémák), amelyekre az SSRI-k és más antidepresszánsok egyszerűen nem tudnak hatni.

Amikor mindent elmondunk, az antidepresszánsok millióknak segíthetnek a különböző mentális problémák tüneteinek kezelésében – de még mindig kockázatokkal járnak, és nem mindenkinél működnek. Ez azonban nem jelenti azt, hogy nincs remény. Vannak más kezelések is.

TMS és a kezelésre rezisztens depresszió

A különböző alternatívák közül, amelyeket az orvosok a kezelésre rezisztens depresszióval küzdő betegek számára kínálnak, az egyik, amelyet csak nemrég kezdtek el valamennyire alkalmazni a depresszió kezelésének megkezdésére, a transzkraniális mágneses stimuláció. Bár a beszélgetőterápiához vagy a tablettákhoz képest teljesen másként és meglehetősen bizarrul hangzik, a transzkraniális mágneses stimuláció a depresszió kezelésének egy olyan formája, amely nagy ígéretet mutatott, különösen olyan betegeknél, akik nem reagálnak más gyógyszeres vagy kezelési formákra.

Ez egy nem invazív és biztonságos eljárás, és egyszerűen egy fekvő orvosi székben való hátradőlést jelent, miközben egy készüléket rögzítenek a fejhez, amelyben egy tekercs mágneses mezőket küld a fejbe, néhány centiméterre a fejbőrön keresztül. Egy kezelési program több hétig tart, a hét folyamán több találkozásra elosztva, általában csak körülbelül fél órát vesz igénybe találkozásonként. Az eljárásnak nincsenek maradandó mellékhatásai, és a páciensek közvetlenül utána biztonságosan vezethetnek és dolgozhatnak.

A transzkraniális mágneses stimuláció az agy egy nagyon meghatározott részére hat, amelyet egy előzetes ülés során egy speciális eszközzel térképeznek fel. A mágneses mezők folyamatos alkalmazása az agy hangulatszabályozó központjára hat, általában nagy hatással. A legtöbb beteg az ülések teljes befejezése után enyhülést és a depressziós tünetek enyhülését tapasztalja, különösen akkor, ha a kezelés más formái nem tűnnek hatékonynak.

Fontos megérteni, hogy bármi is történjen a kezelési időszak alatt, időbe telik, amíg ezek a dolgok működnek. A konkrét változások bekövetkezéséhez is időre van szükség. Ez különösen frusztráló lehet, de a türelem kulcsfontosságú. Idővel könnyebb lesz, és még ha még mindig meg is tapasztalja a rossz napok megfelelő részét, ha végigcsinálja a kezelést és kitart mellette, az segíthet abban, hogy növelje az általános életminőségét, és élvezze az életet anélkül, hogy a depresszió fájdalma állandóan jelen lenne az életében.