III. cikk

BY admin
|

Mi áll benne

Az Egyesült Államok bírói hatalma egy legfelsőbb bíróságot és olyan alsóbb bíróságokat illet meg, amelyeket a Kongresszus időről időre elrendelhet és létrehozhat. A legfelsőbb és az alsóbb bíróságok bírái jó magaviseletük alatt viselik hivatalukat, és meghatározott időközönként szolgálataikért olyan díjazásban részesülnek, amely nem csökkenhet hivataluk fennállása alatt.

A szövetségi igazságszolgáltatási törvény

Az első kongresszus számos jelentős eredménye mellett elfogadta az 1789. évi szövetségi igazságszolgáltatási törvényt, amely létrehozta a bírói testületet. Az alkotmány azonban a részleteket nagyrészt meghatározatlanul hagyta. A törvény meghatározta a Legfelsőbb Bíróság bíráinak számát (eredetileg csak hat, jelenleg kilenc), és tizenhárom kerületi bíróságot hozott létre, valamint számos kerületi bíróságot, ahová a Legfelsőbb Bíróság bírái és a kerületi bíróságok bírái utaznak. Ma kilencvenegy kerületi bíróság működik az ötven államban, a Columbia kerületben és Puerto Rico államban, valamint tizenkét fellebbviteli bíróság. A törvény fő szerzője Oliver Ellsworth connecticuti szenátor volt, aki az alkotmányozó gyűlés küldöttje volt, és aki később az Egyesült Államok főbírája lett.

1. szakasz. Legyen megalkotva az Amerikai Egyesült Államok Szenátusa és Képviselőháza az összegyűlt kongresszusban, hogy az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága egy főbíróból és öt társbíróból áll, akik közül bármely négy alkotja a határozatképességet, és évente két ülést tart a kormány székhelyén, az egyik február első hétfőjén, a másik augusztus első hétfőjén kezdődik. A társbírák elsőbbséget élveznek megbízatásuk dátuma szerint, vagy ha kettőjük vagy többük megbízatása ugyanazon a napon kelt, életkoruk szerint.”

Mit jelent

A III. cikk létrehozza a szövetségi bírósági rendszert. Az első szakasz létrehozza az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságát, mint a szövetségi rendszer legfelsőbb bíróságát. A Legfelsőbb Bíróság mondja ki a végső szót az elé kerülő szövetségi jogi ügyekben. Az alkotmány kimondja, hogy a bírák “jó magaviseletük alatt”, azaz életük végéig szolgálnak – mindaddig, amíg nem szegik meg hivatali esküjüket megfellebbezhetetlen cselekedettel -, és hogy fizetésüket nem lehet csökkenteni az ellenőrzésük vagy büntetésük eszközeként. Ez biztosítja a független igazságszolgáltatást. A Legfelsőbb Bíróságnak ma kilenc tagja van, akiket az elnök nevez ki a szenátus többségének egyetértésével. A Kongresszus hatáskörébe tartozik az alacsonyabb szintű szövetségi bíróságok létrehozása és szervezése, amelyek minden államban működnek. Egy ügyet a szövetségi kerületi bíróságokon vagy egyes speciális bíróságokon, például a tengerészeti vagy csődbíróságokon nyújtanak be és tárgyalnak. Az eljáró bíróságok megvizsgálják az ügy tényállását, és döntenek a bűnösségről vagy ártatlanságról, illetve arról, hogy egy jogvitában melyik félnek van igaza. Ha a vesztes fél fellebbez az eredmény ellen, a fellebbviteli bíróságok határozzák meg, hogy a tárgyalás tisztességes volt-e és betartotta-e a szabályokat, és hogy helyesen alkalmazták-e a jogot. Egy ügy egészen a Legfelsőbb Bíróságig fellebbezhet, bár a Legfelsőbb Bíróság csak kevés ügyet tárgyal.

A bíróságok teljes függetlensége különösen lényeges egy korlátozott alkotmányban

Alexander Hamilton, The Federalist, No. 78, 1788. május 28.

III. cikk, 2. szakasz 1-3. szakasz

Mi áll benne

A bírói hatalom kiterjed minden olyan jogi és méltányossági ügyre, amely ezen alkotmány, az Egyesült Államok törvényei és az azok felhatalmazása alapján kötött vagy kötendő szerződések alapján felmerül; – minden olyan ügyre, amely nagyköveteket, más közhivatalnokokat és konzulokat érint;-a tengerészeti és tengerészeti joghatósággal kapcsolatos minden ügyre;-azokra a vitákra, amelyekben az Egyesült Államok félként vesz részt;-a két vagy több állam közötti vitákra- egy állam és egy másik állam állampolgárai között;-különböző államok állampolgárai között;-egyazon állam állampolgárai között, akik különböző államok által nyújtott támogatások alapján földterületekre tartanak igényt, valamint egy állam vagy annak állampolgárai és külföldi államok, állampolgárok vagy alattvalók között.

Minden olyan ügyben, amely nagyköveteket, más közminisztereket és konzulokat érint, valamint azokban, amelyekben egy állam fél, a legfelsőbb bíróság eredeti joghatósággal rendelkezik. Minden más, fent említett ügyben a legfelsőbb bíróságnak fellebbviteli joghatósága van, mind a jog, mind a tényállás tekintetében, olyan kivételekkel és olyan szabályok szerint, amelyeket a Kongresszus hoz.

Minden bűncselekmény tárgyalása, kivéve a vádemelési ügyeket, esküdtszékkel történik; és az ilyen tárgyalást abban az államban kell megtartani, ahol az említett bűncselekményeket elkövették; de ha nem valamely államban követték el, a tárgyalást olyan helyen vagy helyeken kell megtartani, amelyet a Kongresszus törvényben elrendelhet.

A bírói hatalom drámai módon mutatkozott meg 1952-ben, amikor az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága megakadályozta, hogy az Egyesült Államok elnöke lefoglaljon egy létfontosságú védelmi iparágat, hogy megakadályozza a nemzeti érdekeket sértő sztrájkot. Az amerikai harci csapatok Koreában harcoltak, amikor a szövetségi munkaügyi közvetítés meghiúsult a szakszervezetek és az acélipar között, és a szakszervezetek országos acélsztrájkot hirdettek. Harry S. Truman elnök utasította kereskedelmi miniszterét, hogy foglalja el és működtesse az ország acélműveit. Nem létezett olyan törvény, amely felhatalmazta volna az elnököt egy ilyen intézkedés megtételére, de Truman elnök azt állította, hogy a háborús vészhelyzetre való reagálás az elnökség “eredendő hatalma”, amely szükséges az általános jólét előmozdításához, valamint a fegyveres erők főparancsnokaként viselt felelősségéhez. Az acélipari vállalatok azzal az indokkal perelték be a kormányt, hogy az elnöknek nincs felhatalmazása arra, hogy átvegye az iparukat. A Legfelsőbb Bíróság meglepte az elnököt a Youngstown Sheet & Tool Company v. Sawyer (1952) ügyben hozott ítéletével, amikor megállapította, hogy az elnök nem foglalhatja le az acélműveket. Azzal, hogy Truman a kongresszus felhatalmazása nélkül cselekedett, a vészhelyzettől függetlenül megsértette a hatalmi ágak szétválasztását. A Bíróság továbbá kimondta, hogy az elnök háborús hatásköre nem alkalmazható a belpolitikára. Bár nem értett egyet az ítélettel – és mindig is ragaszkodott ahhoz, hogy az elnöknek nemzeti vészhelyzetben kell cselekednie -, Truman elnök eleget tett a Bíróság ítéletének. Az acél lefoglalásával kapcsolatos ügy megerősítette, hogy a bírói hatalom még a háborús hatáskörökre is kiterjed, még háború alatt is.

Mit jelent

A szövetségi bíróságok döntik el az alkotmány, a kongresszus által elfogadott összes törvény, valamint a nemzetnek a más nemzetekkel kötött megállapodásokban foglalt jogai és kötelezettségei értelmezéséről szóló vitákat. A szövetségi bíróságok tárgyalhatják az államok között, a különböző államok polgárai között, valamint az államok és a szövetségi kormány között felmerülő vitákat.

A Marbury kontra Madison ügyben (1803) a Legfelsőbb Bíróság úgy értelmezte a III. és IV. cikket, hogy a szövetségi bíróságok rendelkeznek a végső szót az Alkotmány és az összes szövetségi törvény értelmezése felett, valamint a hatáskörrel, hogy az állami és szövetségi tisztviselőket az ő döntéseinek betartására kötelezzék. A szövetségi bíróságok csak olyan ügyekben hozhatnak döntést, amelyek a fellebbezési eljárás során kerülnek hozzájuk. A szövetségi bíróságok saját maguk nem hozhatnak létre ügyeket – még akkor sem, ha úgy vélik, hogy egy törvény alkotmányellenes. A törvény által hátrányosan érintett személynek pert kell indítania a kormány ellen ahhoz, hogy a bíróságok dönthessenek az ügyben.

Majdnem minden szövetségi ügy a szövetségi kerületi bíróságon kezdődik, ahol az indítványokról döntenek és tárgyalásokat tartanak. Ezután, ha a tárgyalás eredményét az egyik fél megkérdőjelezi, az ügyeket fellebbezés útján a szövetségi fellebbviteli bíróság, esetleg a Legfelsőbb Bíróság tárgyalja. A Legfelsőbb Bíróság csak kis számú ügyet fogad el felülvizsgálatra, általában évente körülbelül nyolcvanat.

A szövetségi bíróságok végső döntést hoznak a bűnösség vagy ártatlanság kérdésében olyan szövetségi büntetőügyekben is, mint az emberrablás, a lehallgatás vagy a kábítószercsempészet. A különböző államokban az amerikai ügyészek emelnek vádat azok ellen, akiket a szövetségi törvények megszegésével vádolnak. Az Igazságügyi Minisztérium szintén pereket indít és vádat emel a feltételezett elkövetők ellen. A büntetőügyekben a vádlottaknak – a vádemelés kivételével – joguk van ahhoz, hogy ügyüket a bűncselekmény elkövetésének helye szerinti állam esküdtszéke tárgyalja.

A bírósági döntésbe a törvényes jogok kitartó gyakorlása lehel életet, amíg azok az emberi tapasztalatban megszokottá és hétköznapivá nem válnak.

Martin Luther King Jr, “The Case against Tokenism” (1962)

III. cikk, 3. szakasz 1-2. szakasz

Mi áll benne

Az Egyesült Államok elleni árulás csak abban áll, hogy háborút indítanak ellenük, vagy ellenségeikhez csatlakoznak, segítséget és vigaszt nyújtanak nekik. Senki sem ítélhető el hazaárulásért, kivéve, ha két tanú tanúvallomása alapján ugyanarra a nyílt cselekményre, vagy nyílt bíróságon tett vallomás alapján.

A Kongresszusnak hatalma van a hazaárulás büntetésének kimondására, de a hazaárulás vádja nem okozhat vérrontást vagy elvesztést, kivéve az elért személy életében.

A nemzet legvitatottabb alelnöke, Aaron Burr mindig a saját szabályai szerint játszott. Hivatali idejét 1800-ban úgy kezdte, hogy a Választási Kollégiumban szavazategyenlőséget ért el jelöltjével, Thomas Jeffersonnal, és azzal fejezte be, hogy párbajban lelőtte a korábbi pénzügyminisztert, Alexander Hamiltont. Pártja 1804-ben törölte Burrt az országos választási listáról, és nyugat felé vette az irányt. Hamarosan a szövetségi kormányhoz olyan hírek érkeztek, amelyek szerint Burr részt vett egy olyan tervben, amelynek keretében a nyugati államok és területek elszakadnának, hogy egy új nemzetet hozzanak létre, amelynek ő lenne a vezetője. Burrt 1807-ben letartóztatták, és a virginiai Richmondba szállították, hogy hazaárulásért bíróság elé állítsák. Az Egyesült Államok főbírája, John Marshall elnökölt, aki emlékeztette a szövetségi ügyészeket, hogy az alkotmány szerint vagy beismerő vallomást, vagy legalább két olyan tanú vallomását kell benyújtani, aki látta Burrt hazaárulást elkövetni. Mivel sem beismerő vallomás, sem hiteles tanúk nem voltak, a szövetségi ügy összeomlott, és az esküdtszék ártatlannak találta Burrt. A kegyvesztett volt alelnök ezután elhagyta az országot, és európai száműzetésben élt.

Mit jelent

A hazaárulás az egyetlen olyan bűncselekmény, amelyet az alkotmány konkrétan meghatároz. Egyének bűnösnek találhatók hazaárulásban, ha háborút indítanak az Egyesült Államok ellen, vagy “segítséget vagy vigaszt nyújtanak” az Egyesült Államok ellenségeinek. Nem kell fizikailag fegyvert ragadniuk és harcban harcolniuk az amerikai csapatok ellen. Az ellenség aktív segítése titkos információk átadásával vagy fegyverekkel való ellátással hazaárulás vádját vonhatja maga után. Az Egyesült Államok háborús erőfeszítéseivel szembeni tiltakozás és demonstráció útján történő hangos ellenállás azonban az Első Alkotmánykiegészítés szólásszabadságról szóló záradéka által védett. A hazaárulásért való elítélésnek vagy a bűnösség beismerésén, vagy két tanú vallomásán kell alapulnia. A kongresszus büntetést szabhat ki, de annak csak a bűnös személyek ellen kell irányulnia, és nem a barátaik vagy családtagjaik ellen, ha azok nem vettek részt a bűncselekményben. Az Alkotmánynak a korrupt vérre vagy elvesztésre való furcsa utalása az angol szokásjogot hivatott negligálni, amely megakadályozta, hogy a hazaárulásért elítélt személy vér szerinti rokonai örököljék az illető vagyonát. Ez akkor vált kérdéssé, amikor a kormány a polgárháború után a konföderációsok vagyonával foglalkozott.

Amikor elődeink nekiláttak az újvilági társadalom független politikai szervezetének kialakításához… sokkal éberebbek voltak a kontinensre irányuló tervekkel rendelkező hatalmas ellenséggel szemben, mint a köztes generációk némelyike.

Robert H. Jackson bíró, Cramer kontra Egyesült Államok (1945)

A szövetségi igazságszolgáltatás Idővonala

1798 – A Kongresszus elfogadja az igazságszolgáltatási törvényt

A Kongresszus az igazságszolgáltatási törvény elfogadásával válaszol az alacsonyabb szintű szövetségi bíróságok létrehozására vonatkozó alkotmányos hatáskörére. Oliver Ellsworth szenátor, aki az Alkotmányozó Konvent küldöttje volt, vezető szerepet vállal a jogszabály kidolgozásában, amely hat bíróról rendelkezik a Legfelsőbb Bíróságban, tizenhárom kerületi bíróságról a nagyvárosokban és három kerületi bíróságról más területek lefedésére. Kezdetben a Legfelsőbb Bíróság az egyetlen fellebbviteli bíróságként működik.

1795 – A szenátus elutasítja John Rutledge-et főbírónak

George Washington elnök John Rutledge-et jelöli az Egyesült Államok főbírájának. Rutledge, aki korábban a Legfelsőbb Bíróság társbírája volt, lemondott, hogy a dél-karolinai Legfelsőbb Bíróság főbírája legyen. Rutledge azonban épp most mondott beszédet, amelyben elítélte a Jay-szerződést, amelyet a szenátus épp most hagyott jóvá. A felháborodott szenátorok ezután 14:10 ellenében a jelölése ellen szavaznak, így ő lesz az első főbíró, akit elutasítanak.

1803 – A Legfelsőbb Bíróság érvényesíti a bírói felülvizsgálat jogát

A leköszönő elnök, John Adams aláírja a megbízást, hogy William Marbury békebíró legyen Washingtonban, de a hivatalba lépő külügyminiszter, James Madison nem hajlandó átadni a megbízást. Marbury közvetlenül a Legfelsőbb Bírósághoz nyújtja be a megbízatását követelő végzést, ahogy azt a törvény megengedi. John Marshall főbíró a Marbury kontra Madison ügyben megfogalmazott véleményében alkotmányellenesnek nyilvánítja a törvényt, amely lehetővé tette, hogy Marbury a Legfelsőbb Bírósághoz forduljon. Ez az első eset, amikor a Legfelsőbb Bíróság igényt tart a kongresszusi törvények bírósági felülvizsgálatának jogára.

1804 – A képviselőház vádat emel egy legfelsőbb bírósági bíró ellen

1804-ben a képviselőházban a Jefferson-féle republikánusok megszavazzák Samuel Chase bíró, egy föderalista bíró vád alá helyezését, aki 1796 óta szolgált a Legfelsőbb Bíróságon. Azzal vádolják, hogy “önkényesen, elnyomóan és igazságtalanul” viselkedett a bírói székben. A szenátus 1805-ben tárgyalást tart, amelyen Chase bíró azzal védekezik, hogy kijelenti, hogy politikai meggyőződése miatt indult ellene eljárás, nem pedig azért, mert “magas bűncselekményeket vagy vétségeket” követett el, ahogy azt az alkotmány előírja. Hat republikánus csatlakozik kilenc föderalista szenátorhoz, és minden vádpontban felmentik Chase-t. A Legfelsőbb Bíróság tagja marad 1811-ben bekövetkezett haláláig.

1855 – A Kongresszus létrehozza a Követelések Bíróságát

A pénzügyi követelésekkel kapcsolatos beadványoktól való megszabadulás érdekében a Kongresszus 1855-ben létrehozza a Követelések Bíróságát, és hatáskörébe utalja, hogy döntsön minden olyan pénzkövetelés érvényességéről, amely az Egyesült Államok kormányával kötött törvényeken, rendeleteken vagy szerződéseken alapul. A Court of Claims három bíráját az elnök nevezi ki és a szenátus erősíti meg élethosszig tartó kinevezésre. 1982-ben a Kongresszus megszünteti a Court of Claims-t, és joghatóságát megosztja az új U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit és a U.S. Court of Federal Claims között.

1863-1867 – A Legfelsőbb Bíróság mérete ingadozik

1863-ban az új republikánus többségű kongresszus tíz főre bővíti a Legfelsőbb Bíróság létszámát, lehetővé téve Abraham Lincoln elnök számára, hogy kinevezze a bíróságot. Lincoln halála után azonban a Kongresszus határozottan nem ért egyet utódjával, Andrew Johnsonnal a rekonstrukciós politikát illetően. Hogy megakadályozza, hogy Johnson bírákat nevezzen ki, a Kongresszus 1867-ben nyolcra csökkenti a bírák számát. Miután Johnson mandátuma 1869-ben lejár, a Kongresszus visszaállítja a Legfelsőbb Bíróság kilenc bíróra.

1891 – A Kongresszus létrehozza az Egyesült Államok Fellebbviteli Bíróságait

Az 1789-es igazságügyi törvény óta a Legfelsőbb Bíróság bírái “körzeti bíróként” szolgáltak a körzeti bíróságok tárgyaló bíráiként. 1891-ben a Kongresszus létrehozza az Egyesült Államok Fellebbviteli Bíróságait, de további húsz évig engedélyezi a körzeti bíróságok további működését. 1911-ben a kerületi bíróságokat megszüntetik, és hatásköreiket átadják a kerületi bíróságoknak. A huszonegyedik század elején kilencvennégy amerikai bírósági körzet van, amelyek tizenkét regionális körzetbe szerveződnek, és mindegyiknek van egy-egy U.S. Fellebbviteli Bírósága.

1922 – A szövetségi bírósági eljárások egységességére törekszenek

A szövetségi bíróságok huszadik századi növekedése arra kényszeríti a Kongresszust, hogy kidolgozzon egy eszközt az igazgatásuk és működésük javítására. 1922-ben a Kongresszus létrehozza a vezető körzeti bírák konferenciáját, amelyet 1948-ban átneveznek az Egyesült Államok Igazságügyi Konferenciájára, hogy “az Egyesült Államok bíróságainak igazgatásával foglalkozó legfőbb politikai döntéshozó testületként szolgáljon”. Az Igazságügyi Konferencia nyomon követi a szövetségi bíróságok tevékenységét, és javaslatokat tesz az eljárások és a bírósági ügyvitel egységességének előmozdítására.

1937 – FDR megpróbálja “összepakolni” a Legfelsőbb Bíróságot

Miután a Legfelsőbb Bíróság alkotmányellenesnek ítéli a National Industrial Recovery Act, a Agricultural Adjustment Act és más New Deal törvényeket, Franklin D. Roosevelt elnök panaszkodik, hogy a Bíróság még mindig a “ló és kocsi” korszakában működik, nem tart lépést a korral. Mivel első ciklusa alatt nem tudott egyetlen bírót sem kinevezni, földcsuszamlásszerű újraválasztását követően azt javasolja, hogy a Bíróságot minden egyes hetven év feletti bíró után egy új bíróval bővítsék. Ez a “bíróság-tömörítési” terv keserűen megosztja a kongresszusi demokratákat, és soha nem kerül elfogadásra. A következő három elnöki ciklusában Roosevelt mégis képes kinevezni a Legfelsőbb Bíróság összes tagját, és az új bírák szimpatikusabbak a gazdaság kiterjesztett szövetségi szabályozásával szemben.

1970 – A Columbia kerület fellebbviteli bíróságot kap

A Columbia kerület nem állam, hanem a Kongresszus működteti a kormány székhelyeként. A Kongresszus 1970-ben létrehozza a fellebbviteli bíróságot, mint a District of Columbia legfelsőbb bíróságát, amely egy állami legfelsőbb bíróságnak felel meg.

1980 – A Kongresszus létrehozza az Egyesült Államok Nemzetközi Kereskedelmi Bíróságát

Az amerikai kerületi bíróságok munkaterhének egy részének csökkentése érdekében a Kongresszus 1890-ben létrehozza az Általános Értékelők Testületét, amely az importtal, exporttal és vámokkal kapcsolatos vitás ügyekben dönt. A testület a Pénzügyminisztériumon belül működik. 1909-ben a Kongresszus létrehozza a Vámfellebbviteli Bíróságot, amely a testület döntéseivel szemben benyújtott valamennyi kifogást elbírálja. 1980-ra, felismerve, hogy a munka inkább bírói, mint közigazgatási jellegűvé vált, a Kongresszus ezeket a testületeket az Egyesült Államok Nemzetközi Kereskedelmi Bíróságává szervezi át.

1986-1989 – Három szövetségi bírót vád alá helyeznek és eltávolítanak a bírói székből

Bár ritkán alkalmazzák, a vád alá helyezés továbbra is az egyetlen módja annak, hogy a Kongresszus megfontolja egy élethosszig tartó kinevezéssel rendelkező szövetségi bíró eltávolítását. 1986 és 1989 között a képviselőház három szövetségi bírót vádol meg a jövedelemadócsalástól a megvesztegetés elfogadásáig terjedő vádakkal. A szenátus kijelöl egy bizottságot a bizonyítékok meghallgatására, majd megszavazza Harry Claiborne, Alcee Hastings és Walter Nixon bírák felmentését.